索伯和猫头鹰同时拒绝了伊丽莎白的好意。

索伯现在的胃里无法接受任何一滴水，它在燃烧。那颗掉到肠胃里的心还在挣扎，他的胸腔里喷出火，用力地说：“如果我有任何做错的、无法胜任岗位的事情，那绝对不会是因为坩埚！”

“我知道，索伯先生。你没有做错，也没有说错。”

伊丽莎白将那杯热可可放在整理得清清楚楚的办公桌上，猫头鹰零食也是。

她抿了一口咖啡说：“我和你的感受是一样的，索伯先生。增加130%的税收，最愚蠢的决定。”

索伯被她的话吓回了理智，他紧张地左看右看，确认这间小办公室只有2个人和一只等待审核的猫头鹰。但这不是伊丽莎白坦率地指责魔法部部长决策的理由。

伊丽莎白镇定地说：“不用紧张，索伯先生，全魔法部的人都在憎恨坩埚。从5月份开会持续到现在，甚至最近一次的大会上康奈利·福吉请来了邓布利多。”

索伯忍不住压低声音：“那邓布利多的态度是……”

“他睡着了。”

猫头鹰换了个舒服的位置蹲下，事情开始有趣了。

“我更不明白了，珀金斯女士。既然所有人都认为这是个……不合适的决定，那为什么……”

“为什么所有人都要凑在一起浪费时间？”

伊丽莎白靠在椅子上，直截了当地说：“因为福吉和博恩斯司长的斗争还没有结束。他并不在乎巫师给坩埚纳多少税，他想要博恩斯放弃下一次大选。在此之前，我们都要认真严肃地讨论是否给坩埚提高130%的税收。”

现任魔法部部长康奈利·福吉想要彻底掌握魔法部，但谁都知道他是靠着邓布利多支持上位的。魔法部里一直有声音，让阿不思·邓布利多担任魔法部部长，但邓布利多至少拒绝了三次部长提名。

“部长和博恩斯司长在各个理念上存在分歧。福吉是在和平年代上位的，而博恩斯在81年伏地魔倒台后接任克劳奇。索伯先生，我知道你一直有疑问：为什么成绩优异的你被分配到这个小岗位上，而那些坐在魔法部部长助理办公室里的人，有些连你一半数量的O都没有？”

索伯寂灭的心脏重新跳动，不仅是因为伊丽莎白说出了“神秘人”的名字，更因为她说出了索伯最想知道的问题。

凭什么？

“因为战争与和平。”伊丽莎白的回答让猫头鹰侧目。

“我在1977年毕业，成为一名预备傲罗。当时没有几个人愿意留在傲罗办公室，因为你随时要出外勤面对伏地魔和食死徒。每天都有人受伤，更让人害怕的是，你不知道自己会因为什么牺牲：抗击黑巫师？还是被熟悉的人背叛？

“全英国就那么多数量的巫师，伏地魔的追随者浩浩荡荡，谁也不知道他们摘下兜帽后是不是你的熟人。就像布莱克，当时谁也想不到他会背叛波特夫妇。”

索伯激愤地说：“很多食死徒逃脱了审判！”

伊丽莎白冷静地说：“没错，他们中还有些正坐在魔法部办公室里，和我们一样聊天喝茶。”她又喝了口咖啡。