【因爱德华领主的驾临，偏远闭塞的卡萨诺村得以与外界架起沟通的桥梁。

【安东尼家中的奶酪、牛奶、羊毛制品得以远销奥特兰王国的大都市，为村民带来了前所未有的机遇。

【安东尼及众村民为感激爱德华的恩情，誓言效忠，当前忠诚度为43，仅次于对光明之神的90、光明教宗的60，以及奥特兰国王的50。

【提升忠诚度之道，在于为村民谋福祉，彰显统治之威。

爱德华阅毕这几行字，微微颔首，心中已然明了。

自他踏入这座村落以来，虽未直接为村民做过什么，但索伦家族显然不愿让他受委屈，不仅为村民带来了丰富的物资，还为卡萨诺村开辟了一条商贸之路，更助力解决了农业困境。在这样的背景下，村民们的忠诚度自然不低，他们视爱德华为恩人，心怀感激。

然而，让爱德华颇感意外的是，奥特兰国王竟也拥有50的忠诚度。在这个国度，国王横征暴敛，驱使农民充当炮灰，税率更是逐年攀升，即便如此，民众的忠诚度仍能维持在50，足见这个世界民众的淳朴与愚昧并存。

只能说，这奇幻世界的中世纪，名不虚传。

爱德华无奈地摇了摇头，目光随即转向其他几位侍从。他们的忠诚度在20至40之间徘徊，显然，要想提升他们的忠诚度，自己必须为村民多做实事，同时展现出足够的实力与领导力。

想到此处，爱德华从地上挺身而起，整理了一下身上的盔甲，声音坚定：“兄弟们，出发了！”他带着手下，踏上了前往黑暗山脉的征途。

黑暗山脉，这座横亘在奥特兰王国与兰斯王国之间的庞然大物，绵延百里，神秘莫测。山谷之中，隐藏着无数魔兽与异教徒，那些被教会驱逐的亡命之徒，大多藏匿于此。

爱德华此行，目标不仅仅是探索黑暗山脉的地形，更重要的是，他要追捕一群危害四方的异端。这群异端不久前曾在魔都山脉边境现身，其中一名异端教士甚至潜入村子购买物品，虽被爱德华斩杀，但仍造成六人伤亡，他们的气味与魔力波动让爱德华记忆犹新。

为了保卫村子的安宁，也为了用异端的头颅换取教会的赏金，爱德华决定亲自出征。

“大人，那些异端实力强悍，我们真的要去吗？”安东尼紧跟在爱德华身后，心中满是忐忑。三天前的那场战斗，至今让他心有余悸。那异端教士临死前的爆发力，竟让安东尼的一位弟弟受伤，尽管事后得到了爱德华家圣光牧师的治疗，但弟弟的小腿还是留下了后遗症。

“那些异端是对我们村子的直接威胁，身为领主，我责无旁贷，必须亲自率军铲除这些隐患。你无需多言，万一遭遇不测，我自会殿后，你与其他兄弟先行撤退寻求援军。”爱德华的话语掷地有声。

安东尼闻言，眼中闪过一丝欣慰与敬佩。这位领主不仅将卡萨诺村视为己出，更展现出与前几任截然不同的责任感与担当。

特别是爱德华身为准男爵，背后有着显赫的索伦家族支撑，即便被国王流放至此偏远之地，却毫无怨言，这份胸襟与气度着实令人钦佩。

而国王对这样一位大将的处置，在安东尼心中愈发显得不公，他对国王的不满悄然滋生。

爱德华敏锐地察觉到安东尼情绪的变化，同时注意到他对自己的忠诚度已提升至47，而对国王的忠诚度则下滑至45。他心中暗叹，这便是言语激励的力量。

随后，爱德华率领队伍继续深入黑暗山脉，他手持长剑，细心感知着地面上残留的魔法气息。

“大人，此处有食铁兽活动的迹象，且岩石上留有被猛烈撞击的痕迹。”安东尼蹲下身，仔细检查了周遭环境，“我们这的食铁兽肉质鲜美，而这撞击痕迹并非兵器所致，更像是爆炸留下的。”

这无疑是有人类活动的迹象，而且并非普通的盗匪，而是掌握魔法的存在。

正当此时，爱德华手中的长剑突然光芒大盛，似乎正指引着他们前往某个方向。