却说玄德那日探得淩淮交汇处藏有袁术伏兵，便在云长分解扶持下，当机立断，弃船上岸，改旱路投海西陈瑀而去。

走不数日，忽听前方有滔滔水声传来，忙唤徐州本土士人从事麋竺一看，方知这正是三千里淮水的最后一条支流，自其老家朐县流入汪洋大海的涟水。

涟水以东百里便是无尽大海，其间仅有二城，上曰朐县，下便是海西。

“主公啊，这便是涟水，估计再往北行约百八十里，便是海西城啦！”麋竺蹲在涟水边，用手捧起一汪清水拍在脸上，期望能洗尽身上的风尘。

这条涟水从他家门前流过，是他的母亲河。

在南宋以前，淮水还是位非常慈祥的母亲，她和其下属支流，不仅水中泥沙含量较低，水面常年保持清澈，而且还不会大肆泛滥，危害两岸百姓。

之所以会演变成后来那个样子，全因人祸而非天灾，掘毁大堤导致黄河夺淮入海的狗砸中杜充，真真正正做到了贻害万年！

“唉！这些日子一直跟着备颠沛流离，子仲辛苦了！”刘备看着麋竺疲惫不堪的样子，心中觉得非常不好意思，他认为麋竺遭遇这一切苦难，都是受了自己的连累。

一连十数日的劳苦奔波，可让麋竺这位富家公子，吃尽了苦头。

但麋竺却不这么想，他立刻站起身，向刘备义正言辞道：“主公此言可就见外了。食君之禄，忠君之事，担君之忧。竺当初既选择扶持主公入主徐州，便已经做好了随时为主公杀身成仁的准备，若能助主公于这乱世之中成就一番事业，竺性命尚且不惜，眼下这些许困境，又算得了什么？”

“麋子仲真不愧为当今名士也！”一旁的关二爷闻言，主动夸赞起了麋竺，他性格向来高傲，这可十分不易。

这些天，不断经历士兵逃亡的刘备，顿时感慨连连：“备能得诸位贤良义士相助，何其幸也！真是皇天保佑。”

“主公仁德之名，被于四海，爱才善下之风，九州皆闻，天下有识之士，无不仰慕君名，能在主公麾下听用，才是我等之福分啊！”麋竺摇了摇头，和刘备商业互吹。

“子仲......”

刘备被麋竺感动的不行，眼看就要哭出来了，麋竺赶紧相劝，刘备当即从善如流。

“是非之地，不宜久留。主公还是快快命人沿水岸寻找船只吧，渡过涟水要紧！”

都说屋漏偏逢连夜雨，人要是走起背运起来，那倒霉事是一桩连着一桩。

刘备落脚点选的极差，前不着村，后不着店，关羽领兵向北，张飞率卒往南，二将沿着涟水，走了约莫十里，用了大概两个时辰，拢共才搜罗到了三十多条小渔船来。

加上刘备命士兵新扎的木筏，他们一趟也才勉强能坐上去五百人，要想将这一万五千兵马全部运至涟水对岸，怎么也得来回跑三十趟！

为什么是一万五千兵马，因为刘备走旱路这几天，部下又跑了五千人！

没办法，速度再慢，涟水也得过，迟则生变，在关张二将皆赶回之后，刘备开始往对岸运兵。

“云长，你且与子仲带本部人马先走，兄同益德为众将士殿后！”关键时刻，刘备决定用自己的行为，来激发一下部队低沉的士气。

部队逃跑之时，主将殿后虽然危险，可这样做往往能激起普通士兵对主将的爱戴，从而使他们在后面发生的战斗中，爆发出更强的战斗力。

历史上，经天纬地的大唐真神李世民，打天下时就非常喜欢用这一招，他不仅冲阵时常常身先士卒，撤退时往往也喜欢为部队殿后，这样做的效果十分显著。

李世民这种雄主如果打不了胜仗，那实在没有天理。

“还是兄与益德先走，某自留下！”关羽当然不会同意刘备做出这样冒险的举动，在他心中，情义大于天，区区性命，更不值一提。

“是啊，主公，云长校尉言之有理。天下岂有主为臣后之理？此举万万不妥。”麋竺也跟着关羽劝刘备。

“我意已决。二位不必再劝！这一路走来，备对诸位实在亏欠太多，这一次，我绝不先走！敌兵若至，备当先死，以报诸君！”

刘备突然来了性子，无论谁劝都不好使，坚持要为部队殿后。

他很少这般使性，众人拗不过他，只好随之任之。

“兄长小心，弟先走了！”

“竺在对岸，恭候主公！”

关羽、麋竺及其部下站在渔船上，向刘备作揖告辞。

“诸位勿忧。想我刘备，少年以侠义闻名乡里，最好打抱不平，弱冠之年，恰逢蛾贼蜂起，黄巾乱国，遂奋然投身军伍，以期报国。自讨黄巾十余年来，备转战千里，身经百阵，又岂是弱不禁风之辈？”

刘备立于水边，手握剑柄，嘴角微微扬起，眼光璀璨如星海，腰背挺拔似神松，坚毅的眼神毫无畏惧，身上蓬勃的锐气直冲云霄！

面对身边尽心尽力的亲友心腹，他是弘毅宽厚的仁义英主；可面对狡诈阴狠的敌人，他也是百折不挠的大汉昭烈帝！

很快，刘备得到了证明他的机会。

就在其部队渡涟水刚刚进行到一半之时，后方忽然锣鼓喧天、杀声大震，仿佛有数不尽的敌人，正从四面八方杀将而来！