孝谦被带到了父亲面前，跪了一天膝盖酸痛难忍，再加上没有吃饭更是饥肠辘辘。父亲面前不敢有半点不规矩，他还是忍着饿和膝盖的疼痛站在父亲面前。

钟进贤不言语，沉默了许久后才抬头看着孝谦，“你知道自己错在哪里了吗？”

“嗯。”孝谦微微点头，“知道了。”

“说说看！”钟进贤合上面前的文案，认真地看着他，希望儿子能认识到错误。其实这个节骨眼儿上只要孝谦说自己错了，不会再犯，这位父亲就能原谅他。

孝谦努努嘴道：“我就不应该试图变得跟大哥一样。”

“什么？”钟进贤皱了皱眉，脸上已经有了不好看的神色，“把话说清楚！”

“我想学大哥帮着爹做点事儿，可是．．．．．．可是我终究不是那块料。”孝谦低着头说道：“原本我就是这样儿，爹对我倒是睁一眼闭一眼。可现在我想回到过去的生活，爹您却大发雷霆。唉～～早知这样，我还不如不改变了呢。”

“你！”钟进贤倒是被他的话噎得说不出话来，气了半晌才说道：“怎么？还是我的错啦？是我对你前后不一？是我严苛了你吗？”

“爹．．．．．．”孝谦无奈地抬头看着父亲，“其实我是什么料您也知道，何必对我这么大的希望呢？过去您也说过钟家不在乎养一个游手好闲的少爷，怎么现在就无法容我了呢？”

“孝谦啊！孝谦！你让我说你什么好？”钟进贤摇着头，对儿子的问题也很难回答。没错他过去的确对他没有什么希望，也无所谓他的言行，只要不捅出篓子就行了。但是后来他的改变着实让他欣慰不已，还打算为他铺好一条稳健的道路，助他开创自己的事业。可也就坚持了大半年的光景立刻就打回原形了，而且是那么突然。钟进贤这次堪称绝望，他感觉到这个儿子已经没救了。“罢了！罢了！你爱怎么就怎么。只有一件你给我乖乖地把事情办好！其他的，我不管你！如你所说，钟家不在乎多养你一个废人！”钟进贤的话说的有些严重了，不过也能感受到他对孝谦的失望。

这话在孝谦听来自是难受，父亲的一句“废人”足以让他心情沉重。他这一次彻底感受到要转变一个人在他人心里的形象需要日积月累、点点滴滴，可要摧毁一个人在他人心里的形象则只需这短短的一晚。这一次过后想让父亲在对自己寄予厚望恐怕是不太可能了。孝谦微微皱了皱眉，瞬间自问了一个问题：钟孝谦，值得吗？

“你给我好好听着！”在孝谦兀自思量的时候，父亲严厉地站在他面前怔怔地看着他，口气毫无商议的意思，根本就是吩咐和命令。“明天跟我去省城向钱家提亲，期间给我好好地扮演你钟家三少爷的角色！不得有半点差池！等钱小姐进门之后，我不管你在外面的花天酒地，我只要求你不纳妾，善待发妻，这样你就算做好你钟家三少爷的职责了！”钟进贤的要求已经不能再低了。

孝谦听着父亲的要求，明显感觉到父亲对这桩婚事的重视，和钱家联姻关系到钟家的将来，如果自己的计划成功，估计父亲会气得暴跳如雷。于是又是那个问题：钟孝谦，值得吗？

“你听到没有？”钟进贤看他一直不开口，便呵斥了一声。

“噢！听到了！”孝谦忙应了一声。他原以为只是自己和有富去省城，没想到父亲也去，恐怕行事起来有点困难了。

钟进贤唤来了有富，“给他弄点吃的。然后就给我看好他，让他回去睡觉！明天一早就起程去省城！”说完就让有富带着孝谦离开。

孝谦颇有心事地跟着有富到厨房，吃着厨娘下的面条，他心里有些打鼓。“有富叔，很晚了。您先歇着去吧。我吃了就回去睡了。”孝谦可不喜欢有人在面前盯着自己吃饭。

“三少爷，老爷吩咐的，我可不敢敷衍了事啊。”有富也为难地说道：“您就快点儿吃吧。”说完就坐在了孝谦边上的长凳上，“唉～～三少爷啊。我也是看着你长大的，老爷对您虽然嘴上总是骂你不成才，可心里对你可疼着呢。多少次老爷都和大少爷私下盘算着怎么扶着您一步步接手钟家的生意，既要让您不觉得压力过大又要让您顺利接手。唉～～老爷是用心良苦啊！可是您怎么就．．．．．．我可从来没见过老爷这么失望过啊。”

孝谦低头吃着面条，心里挺难受的。自己这么做会不会真的太草率了？只想到了自己和意沛，反而忽略了父母的心情。或许是吧，可是事情已经走到了一半总不能停止吧？看来只能今后好好儿在父母面前尽孝了。

吃完了面有富跟着孝谦回房，路过那个三岔路孝谦不由地停了停，他不敢过于明显地看意沛的小楼。有富凑近道：“三少爷，快走吧。”

“我．．．．．．我吃饱了，想走走消消食儿。”孝谦对有富道：“有富叔，你看都这么晚了，我也不会乱跑，散散步就回去了。您也早早儿地回去休息吧，明儿一早还要去省城呢。您要是不放心啊，让人看好前后门就是了！保管我跑不了。”

天色已晚，有富也挺累的。听着孝谦的话也只好应下来，“好吧。你可早点回去睡啊。别让我为难。否则老爷会．．．．．．”

“我知道了！”孝谦连声应道。有富慢慢地走开后孝谦便去了花园里晃悠。他不敢去找意沛，但他很想见见她。

其实在凌心那里过了夜之后他心里总有一种说不出的不舒服，很想告诉她这些都是事出有因的。在凌心房里的那一夜，孝谦知道自己是在应付，当然凌心也感觉到他是在应付。风花雪月、脂粉扑鼻，好像对他已经没有什么太大的吸引力了。在飘香院的那一夜，无论是听曲儿还是和孝川争风吃醋，他觉得自己应付的好累。时隔这么久没有去沾染这些脂粉，他觉得自己有些格格不入了。这些感觉他都很困惑，好像完全不认识自己了，这些话他很想倾诉一下，第一个想到的就是意沛，可是．．．．．．可是却不行。

“唉～～”他松了松筋骨，笑着自语道：“她会明白的！”说完就转身回房去了。

第二天一早，孝谦简直就是被人押送着上了马车，一路颠簸着往省城去。路上父亲也不愿意和他说话，百无聊赖下他就只能打瞌睡。一觉醒来已经天黑了，马车在这个小镇上休息了一夜。次日又是日夜兼程，直到深夜才到了省城。

孝谦有时候也会来省城办事，但这里的氛围却让他喜欢不起来。以前也和一些省城的朋友进出这里的风月场所，只感觉这里的姑娘们艳情过重，情意淡薄。相比之下，她们乡间的同行们倒是有着几分少有的真挚。所以孝谦不是很喜欢来省城。

同样的时间，在桃源镇恐怕都夜深人静了，可这里却还热闹非凡。孝谦好奇地看着周遭的一切，感觉自己很久没有来省城，这里似乎变了很多。钟家在省城也有物业，他们在自家的一处宅院里歇脚，明天休息一天后就去钱家提亲。