“本官乃朝廷钦差，特来永州稽查暴动一事。”

话说到这里，牢房里的人相视一眼。

“本官问你们，为何要聚众闹事？”

柏清玄的声音威而不怒。

牢房里沉默片刻，倏尔有人开口答道：“回大人，官府清丈田亩时故意写大田亩面积，命草民每年多缴二两银子。草民家境贫寒，实在担负不起这笔税赋！”

“哦？”柏清玄压低声音发出一声惊疑，转首看向段容，“段大人，这些人说的可是实话？”

段容立时面色一白，道：“回首辅大人，都是胡诌罢了，根本没有故意写大田亩面积一事！”

“有！狗官莫要狡辩！”

牢房里一人忽然冲至栅栏前，忿忿骂道：“我家的祖田，世世代代都是十五亩，为何到了你手里就变成十六亩了！”

段容满面怒火，正欲再辩，柏清玄忽然插嘴道：“这位兄台，你家的祖田有多少年历史了？”

“回大人，”那汉子哭诉道：“草民的祖田是太祖皇帝建朝时，施行均田制分配给祖先的。草民绝对没有半句虚言，百余年来官府登记的数字一直都是十五亩。”

柏清玄斜眼看向段容，段容面色复杂，小声辩解道：“下官也不知其中原因，或许之前测量有误，毕竟是一百多年前测的，那时的度量单位与今时不同吧！”

“我信朝的度量单位从未改变过，”柏清玄目光凛冽，“段大人说的这个理由该是不成立的。”

“是啊，大人，草民是冤枉的！都是这狗官害怕我们上京城告密，才把我们关起来的！”

牢房里，那汉子使劲抓着木栅栏，情绪激动。

“这样，段大人。”柏清玄想了想，“先放他们回家，本官稍后去村里拜访乡民，问问具体情况。”

“大人，万万不可啊！”段容双腿一软，跪倒在地，“这些人可都是刁民，一旦放出监狱，下官保不齐他们还会作何恶事？”

“让你放人就放人！”一旁的蓝昊天怒声喝道：“首辅大人带了两千精兵过来，还会怕这几个刁民么？”

段容面露难色，支吾道：“下官并非抗命不遵，只是、害怕中途出什么岔子，危害到首辅大人。”

“无妨，”柏清玄淡声道：“本官看他们只是寻常百姓罢了，段大人还是放了他们吧！”

“是，下官遵命。”

说完，段容便示意狱卒开门放人。

一群人欢天喜地，跪拜谢恩后匆匆离去。

“大人，”之前摇栅栏的汉子蓦然停在柏清玄跟前，跪下道：“草民愿带大人前往村子探查情况。”

“你？”柏清玄赫然一惊，上下打量他一眼，见他身材高大、肌肉虬结，一副孔武有力的样子，问道：“你叫什么名字？”

“草民叫石头，是个孤儿，大人尽管唤我小名便是。”

柏清玄正欲答应，却被一只手扯住衣袖：“柏大人……”

蓝昊天冲他摇摇头。

“无事，”柏清玄轻轻一笑，对段容道：“段大人，这人你认识么？”

段容抬眸，答道：“下官认识，确实是村里的孤儿石头。”

柏清玄冲蓝昊天颔首，蓝昊天这才松开手。

一行人出了县衙，带着两百精兵直奔村子。

“石头，你家祖田在何处？”

柏清玄从车窗探出头问道。

石头一路跟着队伍，恭敬回答：“回大人，就在村子东面，安林河畔。”

“段大人，田册带上了么？”

柏清玄冲一旁的段容问。

段容欠身：“带了。”

“走，去看看！”

说完命车把式轻扯缰绳，调转马头驶向东方。

石头家里的祖田方圆十五亩，外形轮廓并不复杂，大致可以看作一块不等边的方形。

“大人，这便是草民家的祖田。”

石头指着落了霜的田地，对车厢里的人说道。