“卑臣认为，如此举措是合理的。”

柏清玄沉声回答。

“错！”皇帝忽然厉声一喝，“大错特错！”

他目光阴鹜，死死盯着柏清玄，叫他浑身不自在。

“几个钦差下去以后能干什么？”他接着说道，“下到地方州府吃吃喝喝，拿了地方官员的好处，回京跟朕哭诉闹事的都是些刁蛮小民，不讲道理。”

柏清玄怔了怔，地方上的奏章发来朝廷后，皇帝有派过一波钦差下去，可都无疾而终、一无所获。

他本想着寻几个可靠的自己人下去，替换之前那批钦差，可如今皇帝这么说，倒叫他不好开口了。

“朕不想再来一次无疾而终，”皇帝压下目光，冷肃道：“此事因新政而起，柏卿，朕便派你下去疏通民意。”

柏清玄心中一紧，他早知皇帝会提这个要求，及至皇帝说出口，虽不甚震惊，却依旧有些张皇。

“臣明白，”他高举笏板躬身一揖，沉声道：“臣一定尽快给陛下一个交代！”

皇帝看着他不觉嘴角浅笑，补充道：“为了柏卿的安全考虑，也为了防止事态恶化，朕给你三千精兵任你调遣，明日一早启程离京，柏卿可愿意接受？”

三千精兵？

闹事规模不过一千人，三千精兵绰绰有余。

他是文臣，这辈子还没带过军队行军打仗。

柏清玄顿了顿，抚平心底张皇，正声答道：“卑臣领旨，谢陛下信任！”

散朝后，元亦朋拖着老迈的身子，一步一颠追上柏清玄。

“子玦，此去凶险，多加小心啊！”

柏清玄心里感动，垂首道：“多谢老大人关心，晚生会留意安全的。”

元亦朋紧紧抓着他的手，浑浊眸底闪动几下，又道：“子玦，能不去么？”

不去，岂不是违抗圣意？

柏清玄垂下眼睫，“陛下之意，子玦不敢违逆。况且此事因新政而起，晚生是无论如何也推脱不了的。”

说到这里，元亦朋泪意上涌，他紧了紧柏清玄的手，哽咽道：“子玦，下面不比京城，多的是苦头等你吃。如若可以，记得多带几个帮手。”

“晚生明白。”

柏清玄看着他满脸忧色，心中颇有些不忍，“老大人不必担忧，陛下给了晚生三千人马，就算下面闹得天翻地覆，也伤不着晚生半根毫毛。”

“并非老夫多虑，”元亦朋拍了拍他肩头，声音苍老憔悴，“信朝九州有八个州同时出事，这都是他们商量好对付你的招数啊！老夫虽老眼昏花，但脑子没坏，心里清明得很。这次陛下命你去，定是那帮人的阴谋，未来多舛，子玦千万当心！”

柏清玄眼睫微颤，他何尝不知这是敌人的诡计！

如今事已至此，他能做的只有勇敢面对，小心防备。

他不能阻止山雨呼啸，也不能临阵退缩，身为当朝宰辅，这是他必须面对的挑战。

想到这里，他喉结滑动一下，柔声道：“元老大人，子玦向您保证，此去必有归期，绝不负老大人的厚爱！”

“好好，老夫信你！”元亦朋收回手，含着泪点点头，“记得及时写信回来，老夫在京城等你的好消息！”

“是，晚生记住了！”

当日散班，柏清玄约孔林楚在茗香阁会面。

蓝昊天目送他出朱雀门，十分不安，赶紧扯了个理由跟同僚换班，急急忙忙追上去。

马车一路疾行，杜仲把马鞭挥得噼啪作响。

蓝昊天一刻也不敢松懈，脚下步子不停，心底扑通直跳。

不过一炷香的功夫，马车便来至柏府门前，柏清玄一身紫金官袍，匆匆走下马车步入府内。