荒园之外。

一处暗室，王尧神色憔悴。

“后天，正月初三。薛师就会离开荒园，他出行的时间，路线，位置，我已经通通告诉你们了。快放了我妹妹！”

“呵呵……”黑暗之中，传来一声轻蔑的笑声，“薛轨没死之前，你以为我会傻到放人？他出行的马车，既然是由你准备的，正好可以在里面做一些文章。”

王尧两拳紧紧握住，恶狠狠地看向一片黑暗中，忍着怒火道：“这和我们原来说的不一样，你们说过，不会要薛师性命的！”

“别傻了。”黑暗中人说道：“事到如今，天底下哪有放虎遗患的道理，他要是不死，你这个叛徒，能够睡得着？”

王尧默默低下头，两肩微微颤抖道：“我又怎么知道，薛师一死，你们会不会遵守承诺，放过我妹妹，放过我？”

于元礼从黑暗中走了出来，脸上带着笑意，轻轻拍了拍王尧的肩膀，道：“你放心，同是荒园中人，我们也不愿园中的人才折损。薛轨一死，由你上位，执掌花间院，继续为白额堂效力，这才符合利益的最大化。你是个聪明人，不会想不明白这个道理。”

“到那时候，花间院中的人也只会知道他死于金楼余孽之手，而你一直都是忠心耿耿的王尧。当然，前提是，你能够保持住一颗忠心，一颗对白额堂的忠心。”

王尧颤抖的肩膀，慢慢停了下来。

他已经做了选择。

……

大统三十一年，正月初三。

圣皇节刚刚过去，赤州城中依旧是一片热闹和繁华，街道上处处都是来往的客商行人，各种大型店铺更是热闹非凡。

如“遇仙楼”的酒水宴席吃食，“快活林”的美人，“洗墨斋”的笔墨纸砚，“柔云坊”的绸缎，“怀古阁”的古董珍玩，“物华铺”的珠宝，“丹鼎阁”的灵丹妙药，“赤锋厂”的兵器……等等。都是赤州城之中最为热闹的地方。

光顾这些大型店铺的，有鲜衣怒马的武林豪客，也有身穿青衫的读书人，还有闲散员外，诸多钟鸣鼎食的达官贵人。

尤其是，此时已经到了正月，南海的季风北上。烈罗，穷桑，日轮，离朱，千羽，夕象，玉津，神丸等等诸国，大量的海商北上，往来生意，多有住进赤州城的客馆酒店之中。这些稀奇古怪服装的海客时常出来走动，观赏这赤州第一大城的花花世界，采购各种奇珍宝货，给赤州城更增添了诸多热闹。

自从三十年前，大符王朝大败大骊王朝六十万重甲铁骑，收复南朝一十二座神州，定鼎中土天下，国力就处于了一个鼎盛时期，为中央世界之主。日月所照，江河所至，最为强大的王朝帝国。

三十年的休养生息后，而今开国已有七百六十二载的大符王朝，也到达了一个前所未有的盛世阶段。

……

驾！驾！驾！

寒风凛冽，朝阳似火。宽大的南城街道上，坚固的大条青石紧密铺排着，坚固似铁。上面斑驳的痕迹，似乎诉说着岁月更替。