侯方域一脸萧瑟的看着脚下的运河码头，他深知，几个世纪以来，这条河承载了无数帝王的基业，也淌满了无数劳动人民的血汗，他来投靠史可法，是眉园顾横波的引荐，如今看来，选择还是不错的。

史可法总管漕运，巡抚凤阳、淮安、扬州等地，漕运之重要不言而喻，算的上是明朝命脉上的封疆大吏。自己作为一个落榜书生，除了在复社的一点名望，实际没有多少过人的履历，可让他万万想不到的是，史可法却对他偏激进的爱国态度尤为欣赏，暗地委以重任。

暗地这两个字，就决定了他的身份一时无法公开，如此一来，他想早日赎走李香君的计划，就显得有些遥遥无期。

“侯公子，你还有什么吩咐？”

这一声喊，让侯方域顿时回过神来，视线落在面前人身上。

“吕壮士，此一去金陵，龙潭虎穴，好自保重！”

那姓吕的男子朝着候方域抱拳一礼，身体挺直如一把利剑。

“公子放心，此去不杀了那老贼郑芝龙，我吕正有愧史大人栽培！”

原来这吕正，是史可法暗地畜养的死士，此次他的任务，就是去南京，刺杀郑芝龙。史可法为什么这么做？原因是他知道郑家与朝廷大臣私下勾连，已经暗中内定郑芝龙为福建水师总兵。一旦此事成，东南海贸之利益，则再与百姓朝廷吴关。

史可法知道刺杀不是最好的办法，但是如今他刚刚接手漕运，槽工百万，事情无比繁多，一时也无法多顾，算是一个下下策。

侯方域与南京关系密切，就成了此事的组织人，吕正的船已经离开岸边，他隔着凄冷的浪花对着船上躬身一拜。

“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返……”

侯方域口中念念有词，眼角却不禁落下泪来。

几乎在同一时刻，在长江出海口的崇明，数艘海船扬起巨帆，为首的是一艘千料大船，船身共有三层甲板，在一层和二层甲板两侧，共有二十个直径五尺的大木窗，每个紧闭的木窗后面，都有一门二寸四佛朗机炮，可将一枚三磅重铁制炮弹打出两里远。

“转舵，挂斜帆！”

船上大副一声大吼，数个黄色麻衣的赤脚水手如猿猴般跳上桅杆，片刻后，前后各有一张三角帆被风吹满，船身在舵手的控制下，将海面划出了弧形大水浪。

郑芝龙站在驾驶舱，看着船头进入长江口，一朵浪花迎面朝着船头袭来，整艘巨船顿时被水浪托高数尺，那船头的人鱼像此时也跟着起伏，凶恶的面容如同活了过来。

“老爷，进长江了！”

身后是一个年级和他相仿的男人，此时男人手里递过来一只单筒望远镜，郑芝龙却并没有接过来看，只是意气风发的拍了拍男人的肩膀道：“老伙计，我们有多久没踏上这片陆地了？”

郑芝龙喜欢海，他是海里的蛟龙，但如今他要进入长江，会不会被遭到那些小虾戏弄呢？