父亲的动作略显迟缓，受伤的腿使得他的重心有些不稳，李开元立刻加大了手上的力气，手臂上的肌肉微微紧绷用力托举着父亲，生怕有一点闪失。

跨过门槛，进入庭院，家中的一切都散发着熟悉而亲切的气息。

光秃秃树下的石桌石凳，上面已经落了一层灰尘。

李开元一边扶着父亲慢慢走向正屋，一边留意着父亲的神情变化。

父亲的目光在小院中四处游走，眼中满是回忆与感慨。

“儿啊，这一回来，心里踏实多了。”父亲的声音略带沙哑，却充满了欣慰。

“爹，到家了，您就好好歇着。”李开元回应着，话语里满是关切。

正屋的门被推开后，李开元扶着父亲走进了屋。

刚一踏入屋内，他便迅速奔向厨房，不一会儿，双手稳稳地端来一盆热气腾腾的水。

他轻轻为父亲脱去鞋袜，将父亲那饱经风霜、布满老茧的双脚缓缓放入水中，试了试水温，确保不会烫到父亲，随后便用手轻轻地为父亲揉搓着。

那温热的水似乎缓解了父亲一路的疲惫，他的脸上渐渐露出一丝惬意。

给父亲洗完脚，李开元又仔细地用毛巾擦干，这才扶着父亲来到床边，让父亲躺好。

他转身在房间的角落里找出已经冰冷的炉子，熟练地清理了炉灰，添上柴火，点燃了炉火。

不一会儿，炉子里的火苗渐渐蹿升起来，映照着整个房间，驱散了冬日的严寒。

李开元坐在床边，看着父亲那满是皱纹的脸和被岁月染白的头发，心中不禁泛起一阵酸楚。

他想起了小时候父亲为了这个家不辞辛劳地奔波，无论是烈日炎炎的夏日，还是寒风刺骨的冬天，父亲总是默默地承受着一切。

而如今，父亲已年迈体弱，轮到他来照顾父亲了。

他拉过父亲的手，紧紧地握在自己手中。

父亲微微睁开眼睛，看着儿子，嘴角露出一丝微笑，轻轻地说道：“开元啊，有你在，爹心里踏实。”

李开元的眼眶湿润了，他连忙点头说道：“爹，您就好好休息吧，儿子会一直在您身边。”

“爹，你先休息会儿，我去给你调草药！”李开元说完便拿着草药来到厨房。

草药在他手里三下五除二便调好了。

他双手稳稳地捧着那碗刚调好的草药，轻手轻脚地走到父亲床边。

他蹲下身子，眼神里满是专注与关切，小心翼翼地将药敷在父亲那因伤痛而微微肿胀的腿上。

每一个动作都极尽轻柔，生怕稍有不慎就会加重父亲的痛苦。

敷好药后，他又仔细地为父亲盖好被子，这才转身走向厨房。

来到厨房，李开元熟练地拿起擀面杖，开始为父亲制作手擀面。

他的双手有力而又灵活，面团在他的揉搓按压下逐渐变得光滑而有韧性。

不一会儿，他便将面团擀成了一张薄厚均匀的面饼，接着利落地切成宽窄一致的面条。

锅中的水早已烧开，他轻轻将面条下进锅里，用筷子轻轻搅动，防止面条粘连。

随后，他又精心调制了一碗鲜香可口的面汤，将煮好的面条捞进碗里，撒上葱花、香菜，再滴上几滴香油，一碗热气腾腾的手擀面便大功告成。

李开元端着面，脸上带着淡淡的微笑，稳步走到父亲床前。

“爹，吃面了，您趁热吃。”他轻声说道。

父亲看着那碗面，眼中满是欣慰与疼爱，却迟迟舍不得下筷。

“开元啊，你也忙了半天了，这面你先吃点吧。”

父亲的声音有些沙哑，却饱含着对儿子的关爱。

李开元心中一暖，正要开口劝说，突然，一阵急促的敲门声打破了屋内的宁静。

李开元微微一愣，他将面放在床边的桌子上，轻声对父亲说：“爹，您先歇着，我去看看是谁。”

说罢，他起身走向门口。

打开门，一股寒风扑面而来，李开元打开门，只见门口站着一位五十多岁的妇人，那便是刘婶。

她身材微胖，圆脸上一对大眼睛透着精明与热情，头发整齐地挽在脑后，几缕银丝在黑发间若隐若现。

身上穿着一件洗得有些褪色的碎花棉袄，虽不华丽，但干净利落。

李开元见到刘婶，明显有些惊讶和不知所措。

刘婶可是出了名的大嗓门，当下就高声喊道：“他刘哥，是我！”那声音清脆响亮，如洪钟一般，李开元刚想阻止，可声音早已传进屋内。

父亲在屋里激动地回应着：“是刘妹子啊，快进来！”

对于父亲而言，他的婚事如今就像是心头的一块巨石，沉甸甸地压着。

刘婶风风火火地迈进屋内，脸上带着那标志性的热情笑容，眼神里闪烁着藏不住的兴奋劲儿。

她刚一进屋，目光就径直落在了李开元身上，对他一通细细的从上到下的打量。

“开元啊，你这孩子，模样生得周正，心地又善良，咋就还没成家呢？”

刘婶一边说着，一边大踏步地走到李开元近前，围着他转了一圈，那眼神就像在集市上挑选上等货品。

李开元被刘婶盯得有些不自在，微微低下头，脸上泛起一丝红晕，嗫嚅着：“刘婶，我这不是忙嘛，没顾得上。”

刘婶立刻提高了声调，双手在空中挥舞着，仿佛在强调事情的严重性：“这哪成啊！男大当婚，你这年纪再不找媳妇，好姑娘都被别人挑走啦！你看咱村东头的老赵家儿子，早早就成家了，现在小日子过得红红火火。”

父亲在一旁不住地点头，眼神里满是认同。

刘婶继续滔滔不绝：“我跟你说，我娘家这侄女，那叫一个水灵，模样俊俏得像朵花，心地还特别细腻，手也巧，做饭、刺绣啥都精通。我琢磨着，你俩站一块儿，那就是天造地设的一对儿。”

李开元抬起头，眼神里带着一丝惊讶：“刘婶，这……是不是太突然了？我都还不了解呢。”

刘婶拍了一下他的肩膀，力度之大让李开元的身子微微一晃：“哎呀，了解不都得从相处开始嘛！先见个面，处处看，感情都是慢慢培养出来的。你这孩子，就是太腼腆，得主动点。”

父亲忍不住插话道：“刘婶说得对，开元，你不能总是这么拖着。”

刘婶像是得到了盟友的支持，更加来劲了：“就是就是，我侄女可等着有人去疼呢。你要是错过了，以后后悔都来不及。我都计划好了，明天就安排你们见面，地方我都挑好了，就在村头那棵大槐树下，安静又有氛围。”

李开元心中满是无奈，可看着父亲那充满期待的眼神，又把到嘴边的拒绝咽了回去，只是含糊地应了一声：“刘婶，我再想想吧。”