这次“万国博览会”规模之大，规格之高，人数之多，耗资之巨，堪称史无前例。

必然是跟隋文帝时期的南海神庙“波罗诞庙会”相呼应：

可谓史无前例。

史载，开皇九年（公元589），隋灭陈朝，建立起统一的强大帝国。隋朝对发展对外交往十分重视，弗定岭南，隋文帝便诏令广州当局不得侵渔前来通商朝贡的海外客商。五年后，隋朝在广州建南海神庙，祀南海神祝融。

隋炀帝更是锐意经略海外，在大业年间派常骏、君政携绸缎五千匹出使赤土国（今马来西亚），赤土国派王子回访，带来金芙蓉冠、龙脑香等珍物。时人记载：“南海、交趾，各一都会也……商贾至者，多取富焉”。

而张掖的万国博览会遂也是如此，隋朝赠之以厚礼，才有西域27国奉上土地千里。再说，隋朝刚刚打败吐谷浑，设四郡。

炀帝在山丹境内焉支山东北的长城边，古道旁，仰望焉支山公开举办“万国博览会”。班固《汉书》：“骠骑冠军，飚勇纷纭，长驱六举，电击雷震，饮马翰海，封狼居山，西规大河，列郡祈连。”

隋文帝平南朝统一南北，而南朝是隋炀帝杨广打下来的，“饮马翰海，封狼居山，西规大河，列郡祈连”十六字他都做到了，非得说的话，亲自打通了丝绸之路的隋帝杨广是想要个武帝。

文帝，是他父亲，而他不是景帝是武帝。大概那时，无论如何想不到。

此外，隋朝末年，北方自然灾害频繁。史载，大业七年秋冬时节，大水淹没了山东、河南的三十余郡，但隋炀帝没有停止征兵，因为修庙事，也没有及时赈灾，前往辽东的士兵和运输队昼夜不绝，“苦役者始为群盗”。

水灾之后的第二年，旱灾接踵而至，干旱导致粮食欠收，饥民饿死，从而引发瘟疫，“是岁，大旱，疫，人多死，山东尤甚”。

隋大业七年（公元611年），当隋炀帝杨广即将发兵征高句丽时，本是一介平民的王薄在山东举起了义旗。

王薄自称“知世郎”，在长白山（在今山东章丘、邹平县境）号召农民起来反抗隋朝的繁重兵役，并作了一首《无向辽东浪死歌》，其中写道：

“忽闻官军至，

提刀向前荡。

譬如辽东死，

斩头何所伤。”

王薄起义后，队伍迅速发展到数万人，屯驻于泰山脚下。但实力不济的农民军很快遭到隋朝将领张须陀的镇压，一败涂地，四散逃离。王薄战败后，率领残部转战于山东各地。

辽东战事激烈且不说它。而兵马未动粮草先行，大业九年（公元613年）春天，隋炀帝第二次东征辽东，命杨玄感在黎阳郡（今河南浚县）督运粮草。

当时，隋末农民战争已经爆发，义军遍布各地。杨玄感于是与武贲郎将王仲伯、汲郡赞治赵怀义等谋议，想让隋炀帝所在的部队断粮挨饿，因此常常逗留，不按时发运粮草。隋炀帝军缓慢下来，派使者来逼促。杨玄感扬言说：“水路有很多反贼，不可前后而发运。”

黎阳郡，正是隋末农民起义军瓦岗寨所在。而隋大业九年（公元613年）六月，杨玄感起兵反隋。

传李密好读书，尤喜兵法，与杨玄感友善。大业九年（公元613年），参与杨玄感起兵反隋，兵败被捕，于押送途中逃脱，隐匿民间。

李密出身关陇集团。他的曾祖父李弼，曾经在关陇集团命悬一线的开基之战——沙苑之战中，居功至伟，因此，成为西魏八柱国之一，赐姓徒何氏，并成为北周太师、魏国公。李密的祖父李耀，为北周太保、邢国公。李密的父亲李宽，为隋朝上柱国、蒲山郡公。

李密擅长谋划，文武双全，志向远大，常常以救世济民为己任。

开皇中，袭爵蒲山公。于是散发家产，救济亲朋好友，收养门客，礼遇贤才，从不吝惜资财。后又折兵读书，尤其喜好兵书，常能背诵。从师国子助教包恺，听他讲授《史记》、《汉书》，精神振奋，忘了疲倦。包恺的其他弟子，都在他之下。

隋大业初，凭借父荫任左亲卫府大都督、东宫千牛备身。额锐角方，瞳子黑白明澈。有一次隋炀帝在仪卫中看见他，回宫后问宇文述说：“刚才在左边警卫队里的黑脸小孩是个什么人？”

宇文述回答说：“他是已故蒲山公李宽的儿子，叫李密。”

隋炀帝说：“这个小孩顾盼的神态很不寻常，别让他在宫里担任宿卫。”

后来，宇文述对李密说：“贤弟天资这么好，应该凭才学获得官职，宫廷警卫是个琐碎差事，不是培养贤才的地方。”

李密非常高兴，于是借病辞职，专心致志读书，人们很少看到他。他曾经准备去拜访包恺，骑着一头黄牛，牛背上盖着一块蒲草坐垫，还把一套《汉书》挂在牛角上，一只手捏着牛绳，一只手翻书阅读。