唐朝因颉利可汗既向唐请和，却又支持梁师都反唐，发兵征讨颉利。由兵部尚书李靖出定襄道，李世勣出通漠道，柴绍出金河道，李道宗出大同道，卫孝节出恒安道，薛万彻出畅武道，凡六总管，共10余万人，统归李靖节度。这年十二月，突厥突利可汗、郁射设、荫奈特勤等率所部投唐。

贞观三年（公元629年），李世民派大将李靖、李勣等率10万大军，由山西、甘肃等地分路出击东突厥。

贞观四年（公元630年）正月，李靖率骁骑三千，夜袭定襄，破突厥军。颉利可汗大惊，迁牙帐于碛口。李靖派遣间谍离间颉利的心腹。颉利亲信康苏密以隋萧皇后和炀帝孙杨政道降唐。

李世勣出云中，大破突厥军于白道（今内蒙古自治区呼和浩特市西北）。颉利逃往铁山。二月，李靖与李世勣会师白道，选精骑1万追袭。唐军离突厥牙帐7里，颉利才发觉，乘千里马先逃，其众溃散。唐朝拓地自阴山北至大漠。

颉利可汗逃至沙钵罗设苏尼失处，唐大同道行军总管李道宗逼苏尼失擒送颉利。颉利率数骑夜遁，匿于荒谷，苏尼失将他抓回。唐军至沙钵罗营地俘获颉利。苏尼失降唐，东突厥汗国亡。颉利至长安，唐太宗释放了他，还其全部家属，给以丰厚供养。后来授予右卫大将军职衔，赐给美好的住宅和田地。

贞观八年（公元634年）颉利死，封赠归义王，葬于灞水（今陕西省渭河支流灞河）之东。

颉利被俘时，降唐的突厥群众多达10余万人。唐太宗采用中书令温彦博的建议：“全其部落，顺其土俗，以实空虚之地。”将这部分突厥人安置在东起幽州（治所在今北京市西南），西至灵州（治所在今宁夏回族自治区灵武县西南）之间。在原先突利可汗统治地区设置顺州、祐州、化州、长州四个都督府。分颉利可汗所属为六个州，左部设定襄都督府，右部置云中都督府。

这年五月，任命突利为顺州都督。顺州，侨治营州（治所龙城县，在今辽宁朝阳市）五柳戍。

投唐的突厥酋长，都被授予将军或中郎将之职，五品以上官员多达百余人，几乎占朝中同级官员总数的一半。突厥人迁居京城长安的将近1万户。

至此贞观四年（公元631年），唐平东突厥。唐太宗李世民于征战四方上，相较武德年间，更为突显。

贞观，唐朝第二位皇帝唐太宗李世民统治时期的年号，自贞观元年（公元627年）正月至贞观二十三年（公元649年）十二月共计23年。

唐太宗励精图治开疆拓土，成为中国历史上著名的明君。在位期间唐太宗能任人廉能，知人善用；广开言路，尊重生命，自我克制，虚心纳谏；并采取了一些以农为本，厉行节约，休养生息，文教复兴，完善科举制度等政策，使得社会出现了安定的局面；当时并大力平定外患，并尊重边族风俗，稳固边疆。当时年号为“贞观”（公元627年–649年），故史称“贞观之治”。

这是唐朝的第一个治世，同时为后来的开元之治奠定了坚实的基础。值此贞观初年，三十来岁的李世民与少年结发的妻子长孙氏，感情稳定。

贞观二年（公元628年）六月庚寅日，李治出生于长安东宫的丽正殿。唐太宗李世民第九子，母为长孙皇后。