就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，刘公公尖细的声音随之响起：“怎么回事？是谁在这里喧哗？”

他一进门，便看到我站在几个太监面前，脸色顿时一变，厉声喝问道：“邓婕妤，你来这里做什么？”

我丝毫不惧，将手中的画像扔到他面前，冷笑道：“刘公公，你应该问问你的这些好手下，在做什么！”

刘公公脸色青一阵白一阵，他自然明白我的意思，却仍然试图狡辩道：“邓婕妤，你误会了，他们只是在整理资料，并没有做什么违规的事情。”

“整理资料？呵！”我冷笑一声，“刘公公，你当我是三岁小孩吗？选秀乃是关乎皇家血脉的大事，你却如此徇私舞弊，破坏选秀的公正，你就不怕皇上怪罪吗？”

刘公公闻言，额头上顿时冒出了冷汗。他知道，这件事一旦败露，他必死无疑！他咬了咬牙，压低声音说道：“邓婕妤，你想要如何？”

我早知他会妥协，便直言道：“我要你保证，公平对待所有秀女，尤其是那些支持我和曹公子的秀女，你不能再暗中动手脚！”

刘公公权衡利弊，最终不情愿地点了点头：“好，我答应你。”

我看着他，一字一句地说道：“希望刘公公能够说到做到，否则……”我故意顿了顿，没有继续说下去，但威胁之意已经不言而喻。

我转身离开，心中却并没有多少轻松。我知道，周氏和苏瑶不会善罢甘休，她们一定会想方设法阻止我和曹公子的计划。

果然，不出我所料，第二天，秀女中便传出了流言，说我仗着自己受宠，竟然威胁刘公公，让他在选秀中徇私舞弊。

这些流言传得有鼻子有眼，甚至还有人添油加醋，说我为了拉拢人心，不惜用尽手段，简直是蛇蝎心肠。

一时间，秀女们看向我的眼神都充满了怀疑和警惕，那些原本对我心存好感的人也开始犹豫不决。我站在人群中，看着一张张陌生又冰冷的面

孔，心中一片冰凉……我独自一人走在御花园的小径上，脚下是零星的落叶，被秋风吹得沙沙作响，如同我此刻的心情，烦乱不堪。刘公公虽然答应不再操控选秀，但周氏和苏瑶散播的谣言就像无形的毒蛇，悄悄地啃噬着我和曹公子辛苦建立起来的联盟。

我该怎么办？眼看着选秀的日子越来越近，我必须尽快想出对策，否则一旦那些秀女对我和曹公子心生芥蒂，我们的计划就会功亏一篑。

“婉兮，你在想什么？”身后传来曹景轩温润的声音，将我从沉思中拉了回来。

我转身看着他，强压下心中的焦虑，努力挤出一丝微笑：“没什么，只是在欣赏这秋日的景色罢了。”

曹景轩见我神色有异，便关切地问道：“可是遇到了什么难题？”

我犹豫了一下，还是将秀女中流传的谣言告诉了他。

“原来如此。”曹景轩听完，眉头微微皱起，“周氏和苏瑶还真是阴魂不散，处处与你作对。”

“我担心的是那些秀女会相信她们的话。”我担忧地说道，“如果她们因为这些谣言而对我心生嫌隙，那我们之前所做的一切就都白费了。”

曹景轩沉思片刻，握住我的手，安慰道：“别担心，我相信清者自清，那些秀女都不是愚笨之人，是非曲直，她们自会判断。”

我摇了摇头，心中依然惴惴不安：“话虽如此，但人心难测，我不能将希望寄托在别人的判断上，我必须做点什么才行。”

曹景轩看着我，眼神中充满了信任和鼓励：“你想怎么做？”

我深吸一口气，心中已经有了主意：“我要亲自向秀女们解释清楚事情的真相。”

我抬起头，目光坚定地望向远方，那里是秀女们居住的宫殿，也是我即将踏上的战场。

“婉兮，等等我。”曹景轩的声音在我身后响起，带着一如既往的坚定和支持。

我转身，对他露出一个安心的笑容，然后，我迈开步伐，朝着目标走去。

我找到了之前在御花园中与我搭话的那位秀女，她叫李思思，性情温婉，谈吐不俗，给我留下了不错的印象。我决定先从她开始，向她解释清楚事情的真相……“李姑娘，我可以进去吗？”我站在李思思的房门外，轻轻地问道。