在采石场工作的第三天，唐浩宇一大早就将整理好的资料交给了谓之中，后者检查无误后，便直接呈递给了道不远人组长。大约半小时后，尽精微队长、道不远人组长和谓之中一起来到唐浩宇的工位，三人都显得精神饱满。

尽精微队长友好地拍了拍唐浩宇的肩膀，再次给予他鼓励：“昨天下午你们验货的牛车总数在所有小组中名列前茅，且无一差错。我们验货队人手不足，任务繁重，你们还需继续努力。”唐浩宇谦虚地表示不敢居功。

队长询问唐浩宇是否有个人需求，唐浩宇想起了昨晚偷听到的岩洞对话，心中萌生了探究彩绘石秘密的念头。他意识到彩绘石可能与面具的秘密有关。这个世界的人似乎将面具的法力视为理所当然，但唐浩宇来自一个尊重科学的世界，他明白这其中必定隐藏着秘密。如果他想回家，就必须变得更强，因此他迫切想要探究提升法力的相关秘密。于是，他说：“我想拿些彩绘石回去研究。”昨天谓之中已经告诉他可以带样品回去，但不能带出账房区。

尽精微队长听后更加高兴，他甚至已经想好了如何帮助唐浩宇避免可能的麻烦。“谓之中，你带他去拿样品，到账房档案室入账，并让他们开个凭证。”队长接着说，“以后如果还需要彩绘石，就得你自己掏钱买了，每人每月有十斤的份额。记得任何情况下都要凭证，凭证不能丢。”

道不远人组长建议：“有礼国现在乱得很，你还是在这里好好待着吧！要不要报名‘讲卫生好国民’？”唐浩宇回答：“我刚来，打算先熟悉半个月。”这个回答在情理范围内。

“那好，就半个月，我会去管理处给你打个招呼！”道不远人组长点头说。唐浩宇再次表示感谢。他心里想着：“职场工作都是互惠互利的吧。哪怕等阶森严的地方也是这样。”他知道尽精微队长、道不远人组长和谓之中对他的照顾是建立在他工作得力的基础上。

交谈结束后，谓之中从仓库取出了样品，每种彩绘石一斤，共五斤。这些彩绘石的价值已经达到了1000铜钱，尤其是全绿色的彩绘石，一斤约600铜钱。谓之中带着唐浩宇来到账房档案室登记，没想到负责登记的是时中大叔。熟人之间办事方便，时中大叔体贴地给了详细备注的凭证。

唐浩宇将彩绘石安全锁好在工位后，和谓之中一起返回采石场。此时，牛车队已经排了十几辆，有一组已经投入工作，正是昨天抄表格的致广大，他的组员是一名四十多岁的中年男子，名叫知之矣。整个验货队有五组，谓之中和唐浩宇这一组是昨天刚成立的。

唐浩宇注意到，守护验货队和彩绘石仓库的城防军士兵从昨天的两人增加到了四人。“安防力量越来越强了，和最近发生的事情有关吗？采石场高层有没有发觉那些探索矿洞深处的神秘人物？”唐浩宇心想，“他自然不会去做举报者。他有一种感觉，要不是前几天在地可正大队长那里煽情表演出色，还不知道最终是什么结局呢。”

一天的工作在紧张中度过。工作之余，谓之中告诉他，他们的薪资有一部分与验货的数量和错误率有关，更重要的是影响上级对他们的评定。

晚上，唐浩宇整理完资料后，拿起彩绘石各一颗样品，准备放在宿舍，有时间也可以研究。回到宿舍，他没有急着查看彩绘石，而是放进了黑色的箱子。这个黑箱子，里外通体墨黑色，只在表面雕刻有放射光芒的太阳图案。太阳图案覆盖整个箱子外表。“什么人会有这等恶趣味，做这么个全黑的箱子？”唐浩宇纳闷，“龙石是不是发现这东西难看，顺手塞给我做个人情？”箱子感觉旧，但找不到任何磨损的痕迹。虽然透着一股神秘，但唐浩宇也看不出有什么问题。

将几颗彩绘石连带凭证一起塞进黑箱子后，唐浩宇半躺在床上开始背诵《千字文》。时中大叔和往常一样的时间回来，他没有打扰唐浩宇。唐浩宇感觉背诵《千字文》比当时快一些，背了一小时，已能记住一小半。