“小的觉得密信送往荆州大爷手上，或许比送到驻守在徽州城二爷手中更为稳妥。”士兵边说，边打量程副将的脸色，生怕自个说错话。

实在不是他这个做兵的看不起二爷，二爷很好，战场上英勇无畏。但军中之事，从来都是大爷说了算。

程副将闻言，淡笑了两声：“大爷如今分身乏术，此等小事何需劳烦大爷分心。”

心腹恍了恍神，觉得确有几分道理。

“把人看好了，相信二爷看完密信，将会即刻赶回兖州城。”

楚陵如今落在了他们起义军手里，于萧家而言是换回京中质子的大好时机。

从此，起义军再也无人束缚手脚，近一年交战，起义军多次避让王军，怕的正是被困在宫中为质的萧家公子小姐。

只若大爷二爷的弟妹顺利被换出来，日后便连王军也拦不住起义军攻打的势头。

思及此，程副将更加感谢周淳风，昨日送来楚陵的两名长生岛护卫，说是周淳风家的娘子送给他们起义军的一份大礼。

更让他感到意外的是，楚陵带兵意图攻陷长生岛，结果却被长生岛活擒，沦落到如此境地。可见长生岛，如外界所传言那般神乎其神。

漆黑的夜色下，荆州境内，某处稀无人烟的平原密林小径。

一行浩浩荡荡的军队，快马加鞭赶往荆州城门方向。

鼓动的马蹄声晌，惊动密林间的鸟禽飞兽。

忽然，原本平坦的路面，从两边升起一根根看不清的麻绳。

咻，咻，咻！！！

绳索勒紧，人仰马翻，场面一度混乱不迭。

不等军队有所反应，两边密林间传来一阵震耳欲聋的肃杀声。

“杀~”

从地上爬起的将士根本来不及反应，即被两边密林中蜂涌而至的【敌军】一刀毙命。

后头赶来的将士立马勒紧缰绳，拔刀应战。但【敌军】来势汹涌，且在密林两旁咻、咻、咻飞出一支支雨箭。

霎时，砍杀声，兵器的撞击声，痛嚎声成片。

就在这时，萧策和周淳风分别在两旁密林骑行现身，指挥作战。

萧策大声怒喊：“将士们，给老子杀，断了鲁军后援！”

“是！杀~杀~杀~”

以冥一为首的众护卫，以超高的武艺现身，身姿敏捷，跃身而起，将马背上的鲁军或砍杀、或踹翻！

荆州城遭连淮军、王军攻打即将失守，萧策缴获前方战事密报。当即与周淳风等几名副将商议对策，从经往城门十里外的郊林，断了鲁军后援。当下的起义军战力不足以参入四军交战，需得从中仔细谋划，方可有突围的时机。

淮王丢了封地，却迟迟不见起义军加入荆州之战，自然不敢再贸然派兵折返。洪河之战中，淮军接连败退损失惨重，如今荆州城门之战，属淮军战力最为勇猛，在全力攻下荆州城之前，淮王仍抱有一丝侥幸。

认为收拾完鲁王和朝廷派出的王军，再回头收拾夺了他封地的起义军也为时不晚。

因此，萧策和周淳风商议在暗中断了几方军力支援，彼时，再趁机打入荆州，还有一丝胜算。

郊林这一战，打了一宿，起义军虽也负伤惨重，却以极少的损耗，打掉鲁军从西北折返回来的一万兵马，缴获大批军需以及上好的战马。

翌日，荆州城内的鲁王得到线报，他从西北遣返回城的一万援兵，无故在城外十里遭受起义军伏击，气得脑袋都快掉了。