虽然与鼹鼠帮发生了小争执，但日常生活并没有什么变化。

为了糊口，大家每天一大早就起床在街头游荡，即便天气逐渐转凉，奥利弗和其他乞丐同伴们仍然每天到不同的区域收集垃圾。

“全部到齐了吗？”

“是的。”

乞丐们满身大汗，散发着臭气回答道。

“那么，倒出来吧！”

从麻袋中倒出来的大量垃圾。

有旧锅、破家具、破旧的衣服、弯曲的餐具之类的东西，这些都是可以在这里再次使用的物品。

但其中最重要的还是废纸。

确切地说，是被裁剪或撕碎的废纸。

收集垃圾的乞丐们蹲在地上开始分类废纸，小心地避免它们与其他地方收集的垃圾混杂在一起。

分类完成后，乞丐们将废纸送给蹲在角落里的老人和戴眼镜的中年乞丐。

“这是从前面的餐厅收集来的。”

“啊啊……”

“这堆是从后面的帮派据点收集来的。”

“放在那里……”

“这个是从工厂垃圾桶里收集来的。”

“……”

白色和黄色的废纸迅速堆成一座小山，而老人和中年乞丐只是有气无力地点了点头。

他们看起来非常疲惫，但即便如此，也没有停止逐张拼对纸片的工作。

奥利弗曾问过他们为什么要做这种事，回答是因为这样能把垃圾变成钱。

这是通过竞争对手的店铺或工厂的文件，了解他们在做什么，是否有更好的客户之类的。

价格通常是几十万兰达，有时甚至达到数百万兰达，虽然是副业，但也是相当重要的收入来源。

奥利弗产生了好奇，便问道。

“为什么只有他们在做这些工作？我们不应该帮忙吗？”

“嗯？帮忙？你会看字吗？”

“……啊啊，是的，没错。”

奥利弗这样说道。

想想也理所当然，自己学会读写也没多久。

像玛丽等身边的人会读写反而显得更加厉害。

于是他有了新的疑问。

“那么，他们是怎么学会读写的呢？”

“你真是好奇心泛滥啊。行吧，反正你也不偷懒，我就告诉你……是前任头目牧师教的。”

“牧师？”

“是的，正因为如此，只有我们能做这个工作。虽然最近有竞争对手，价格有所下降，但无论如何这就是我们不挨饿的原因。”

“……从前任头目牧师那里学来的话，那就是在这里待了相当久了？”

“算是吧。他们都比肯特待在这里的时间长，所以对这里的一切都很了解。”

“嗯……”

这时，有人突然大喊起来。

“大家还在磨磨蹭蹭地干什么！还不快点收集无用的垃圾！”

听到这话，懒洋洋的乞丐们又忙碌起来。

能用的垃圾被放在角落，剩下不能用的垃圾则被重新装回麻袋，拿到外面去。

然后将这些垃圾重新扔进原来的垃圾桶里，这样的话就算完成了一件事。

虽然是简单的体力劳动，但由于辛苦又恶心，因此工作完成后会有一定的休息时间，通常奥利弗也会在这个时候喘口气，恢复体力。

但今天有些不同寻常。

“那个……”

“嗯？”

奥利弗走向正在拼对纸片的乞丐们，搭话道。

他们用疲惫而夹杂着厌烦的目光看向奥利弗。

“……什么事？我们正忙着呢。”

“我能帮忙一下吗？”

听到这话，所有人都停下了手中的活，一起抬头看向奥利弗。

大家的表情都显得不可思议，奥利弗注意到这一点，主动开口。

“我会读书写字。我学过。”

大家沉默了。

他们的情绪中充满了疑惑、不悦、怀疑和戒备，这时戴眼镜的乞丐开口了。

“你会读书写字？”

“是的，之前学过。”

“那你为什么之前没说？”

“没人问我啊？”

“……这理由倒是挺合情合理的。那么，为什么现在突然提出来了？”

“我有些问题想问，但不太好意思直接问……我学到的一个原则是，如果想要请别人帮忙，就得先付出点什么。”

“学得不错。不过我觉得你也帮不上忙啊？这工作可不是光会读书写字就行的……你看。”

戴眼镜的乞丐拿出了一片撕得很小的纸。

那张纸只有指甲盖那么大，上面印着两个小字。

“读懂文字只是基础，还要分析撕碎的纸片形状，像拼图一样拼起来，有时还得根据残缺的字推测出句子和词语。所以光会读书写字可帮不上什么忙。”

“形状、语境、形状、语境……我明白了。”

“……？”

戴眼镜的乞丐露出了无奈……不对，是略带恼怒的神情，看着奥利弗。

“好吧……看来你不打算轻易退缩。那么就去拼拼那堆纸吧。不过，做得不好可是要挨耳光的。我们现在正忙得很，你可别给我捣乱。”

“是，我知道了。”

奥利弗爽快地回答，然后走向了一边堆积如山的纸片。

看起来有上百上千片，非常精心地撕碎了。

所有人都在注视着突然采取行动的奥利弗。确实，他的行为很显眼。

但不管他们怎么看，奥利弗全神贯注于眼前的事情。

“形状、语境、形状、语境……”

奥利弗边小声嘟囔着，边开始将碎纸片一张张铺在地上。

然后完全按照刚才听到的内容，集中注意力分析形状和语境。

“……”

经过一段时间的沉默后，奥利弗终于开始动了起来。

他挑出了一些铺开的碎纸片，快速地拼了起来。

一瞬间拼好了大半部分，奥利弗查看了这些纸片的语境，然后又从铺开的碎纸片中挑出一些重新拼接。

“哦……”

“这简直是……”