白溪桥勒了勒马缰，往后退了腿，又将身边的齐国守军往前赶了赶，在许证向他下杀手之前，策马溜了。

“啊呀许大将军不好意思，我今儿出来着急，家里还等着我回去吃早饭，下次再请您喝茶！”

大笑之声荡在山间，随风飘得很远很远。

***

三月初九，谷雨，曲州发生民变暴乱，暴民自称肴山军，五万人冲破城关，曲州府督府衙门被袭击，府尹身中数刀被杀，暴民于城内大肆抢掠，只两日时间，曲州沦陷，落入肴山军之手。

这肴山军来势汹汹，蒙家才收到了曲州发来求救的信函，还来不及整军出发，曲州被攻破的消息就紧接着送到了蒙家。

祁霄听到消息的时候不由一愣，事态发展比他预想的更快，却也说不上是什么坏事，他的目的就是要齐国内乱，怎么乱、乱成什么样子，都无所谓。

“池越，你去探一探大夫人和薄先生的口风。”

池越点头，转身就去了。

池越对蒙府已经非常熟悉，趁着夜色，他悄无声息地入了内院，大夫人为儿子的死伤痛忧愁，多数时间都在灵堂或者灵堂旁边的花厅休息，池越便直接去了那处，果然大夫人就在花厅，不仅大夫人在，就连蒙泊全、蒙韬、薄先生都在。

“曲州民变，肴山军现在声势浩大，曲州的府兵居然不堪一击，肴山军恐怕不好对付。”

蒙泊全生性懦弱，一听曲州被攻破，他就害怕了。这时候他心头唯一的想法的就是明哲保身，守住蒙家吕安府这一亩三分地。

“不行！我儿血仇必得叫那洪三拿命来还！曲州府发信来求援，我们等得不就是这个？明日就出兵曲州！我不信那些乱民还能翻了天去！”

“母亲息怒，”蒙韬忙上前劝慰，“那个洪三必然要杀，但眼下情势不明，我们不可贸然行事。”

“什么情势不明？曲州府府兵五千，遇上几万暴民是双拳难敌四手，可我们蒙家厢军三万大军，难道还怕了他们拿着锄头镰刀的没用东西？！”

“母亲，现在我们大齐是内忧外患，陈军在占着霸山与许证对峙，朝廷有旨命曲州府调粮援助许证，可那些粮如今都被肴山军劫了去。我方才收到了姐姐的家书，信上说陈国大军已越过凤林山，陛下忧心北境战况，不日朝廷文书就会派到咱们吕安府来，集结厢军，不仅要让我们去给许证送粮，还要让许证收编厢军，一举夺回霸山。”

“什么？收编厢军？那那些土匪暴民就不管了？把我们手里的厢军都给了许证，我们怎么办？不行。”

“夫人，待圣旨到了，咱们别无选择，否则便是抗旨不遵啊。”

“那就在圣旨到之前出兵曲州。”

“母亲……”

“老爷、夫人、大少爷，薄某有个主意。”

“薄先生请说。”

“请大公子派人快马入硕粱，向二皇子谏言诏安肴山军，纳乱民入厢军、驰援霸山。”

大夫人一听就不同意：“什么？！薄先生还想诏安那些暴民？岂非纵容暴民行凶？！王法何在？！不行！”

“母亲，且听薄先生把话说清楚吧。”

“老爷、夫人、大公子，眼下家国不安，正是我们蒙家建功立业最好的机会。北境战事吃紧，若许证败了，大齐覆灭，唇寒齿亡，若许证胜了，则是功在千秋，而我们此刻便有分一份大功劳的机会，不能错过呀，否则日后圣上追究，蒙家就是抗旨，是株连九族的杀头大罪。”

“我不管，洪三必须死！”朝政大事大夫人根本无心理会，就算齐国亡了，他们投了陈国便是，陈齐之间隔着凤林山，陈国皇帝鞭长莫及，吕安府还是他蒙家的。

“大夫人，要杀洪三也容易。我们诏安令一下，若洪三不降便是犯上作乱，我们杀之名正言顺，还是一桩功劳，若他降了，那就派去霸山做先锋，就算他命大，我们也能派人找个四下无人之处将他杀了，说是陈军杀人，神不知鬼不觉。”

大夫人看着薄先生，想了想，道：“薄先生这主意倒是不错。”

池越伏在屋顶又听了一会儿，大公子蒙韬非常信任薄先生，全盘采纳了薄先生的建议，立刻着人安排整兵，亲自书信一封连夜就往硕梁送。

“滴滴答答……”突然开始下雨，池越微微皱了皱眉，却没着急离开，他不想漏到任何信息。

大夫人送走了蒙泊全、蒙韬和薄先生，又在灵堂跪了一会儿，忽然将红霞和白露招到了身边。

“你们去给我找两个可靠的人，跟着大队去曲州，不管洪三降不降，我要他的人头。”

“是，夫人。”

直到大夫人回房就寝，池越才离开内院回去，外头的雨越下越大，池越浑身湿透了，为了避免在走廊里留下脚印和痕迹，便翻窗回了房间。

祁霄夜里无聊，便与余冉、宗盛玩起了双陆，一边等着池越回来。屋内留了两盏油灯，火炉烧着水，说不上亮堂，却也不算昏暗，池越轻功非常好，一直到他入屋，余冉才有所察觉，冷不丁被吓了一跳。

祁霄不以为意，只说：“先收拾一下，有话一会儿再说。”

“是。”

池越绕到屏风后面，宗盛又点了一盏灯，提了热水过来，轻声说：“给你备了一桶清水，干净衣服在床榻上。”

池越笑了笑：“多谢。”

这段时日他们都在祁霄身边，又有余冉，平时连单独说话的时候都不多，池越很懂压抑自己、隐藏自己，可每当他看向宗盛时，总好像收敛不住自己的目光，就算只是偶尔眼神交汇，只得片刻“旁若无人”，他都想贪婪一些，每一次他这样的想的时候，宗盛好像都能察觉到，目光便会在他身上多停留一会儿。

宗盛走近池越，给他递了块巾帕：“擦一擦。”

池越看着宗盛，轻轻张了张口、动了动唇，慢慢露出一个浅浅的笑。

池越明明没有说话，宗盛却好像听得非常清楚，他说，帮他擦。池越的笑就跟当初在大理寺他挨了鞭子，要宗盛帮忙的时候一模一样，那不轻不重的眼神像是要将宗盛的魂都勾过去了。

人影投在屏风上，模模糊糊的，余冉看了一眼，恰好瞥见两条人影交叠在一起，莫名有些暧昧，他挠了挠头，撇开了眼。

宗盛飞快地替池越擦了擦背，逃似得将他的湿衣物收拾走了。

池越有些憋笑，轻轻耸了耸肩。

池越换了衣服出来见祁霄，祁霄早就没了玩游戏的心思，直接问：“怎么样？”