“姐姐，二公子、我和我的兄弟们不都是从刑天关逃出来的？”

红霞拉起衣袖擦去眼泪婆娑，定睛看着池越。四个月风餐露宿的行军已经把人磨得又黑又瘦，当到蒙府时乱糟糟的几乎没了人样子，但池越天生长得好看，剪水双瞳漂亮得叫人无法生疑。

“可……”红霞哽咽着，眼泪不禁掉落。

“姐姐，何不请大夫人派人去寻一寻呢？”

红霞摇头：“二公子出了事，大夫人……大夫人哪里有心思管我和大哥……”

“大夫人不正命人去寻那洪爷吗？何不让他们一并寻一寻姐姐的大哥呢？大哥既然是二公子的侍从，二公子究竟为何受此重伤不是应该更清楚？大夫人定然会想追根究底的。”

红霞愣了愣，细细念叨着：“是、是、是了，大夫人会想知道的。我这就去对大夫人说……”

“姐姐，你别嫌我多嘴，此事暂不与大夫人说的好。”

“嗯？为何？”

“二公子出事，身边的侍从却不知所踪，未能护主救主，大夫人怕要迁怒于姐姐的大哥，说不定还会迁怒于姐姐，不若先将人寻到，弄清楚原委，商量了说辞再向大夫人请罪。”

“对对，这样好。”红霞抹了抹泪痕，脸上不敢露出喜色，眼底却已有了光彩，“多谢你……”

“姐姐，唤我小五吧。”

“好，小五。姐姐会记得你这份人情的。”

池越笑了笑：“姐姐那儿的话，我什么都没做。不过我确实有一事，想问问姐姐。”

“什么？”红霞才问一句，立刻就想到了，“想留在蒙府？”

池越点头：“外头兵荒马乱，望姐姐搭救。”

池越说着就要给红霞下跪，被红霞伸手拦了拦：“小五放心，你们护送二公子回府是对蒙家有恩，自然要妥善安置。”

方才红霞说会记他的人情，他说自己什么都没做，没认下那份情，若是认了，红霞愿意帮他，留他在府里，便是还了。最初一声“姐姐”，将红霞身份抬起来，现在又跪求红霞，好让自己欠红霞的大恩，这样乖觉的讨好，红霞自然看得明白。

“多谢姐姐。”

平日看在大夫人的面上，奉迎红霞的人不少，她多数都不会拿正眼瞧，可这个节骨眼上，红霞心绪不宁多日，池越“对症下药”，当然是手到擒来。

入夜后，二管事亲自来给祁霄他们送晚饭，对他们客客气气的，说时局动荡，府里又有法事进进出出闲杂人多，想着他们四人身手不错，便想留他们先委屈做一阵子护院。

祁霄四人高高兴兴地应了，对二管事千恩万谢，二管事提都不提红霞，乐得受他们拜谢自己、居这功劳，说不定将来会有使唤他们的时候。

余冉送走了二管事，看了看院中无人才关了房门回来：“没想到这么顺利。”他们不仅留下了，还是护院，在府中走动都会容易许多，池越在红霞那边也能说得上话，后面的事情就好办多了。

二管事送来的饭菜明显比前几日好，有荤有素还有汤，祁霄看了池越一眼，先动了筷子，笑说：“吃饭吧。”

池越冲着祁霄弯眉一笑：“好久没好好饱餐一顿了，我就不客气了。”

余冉还没习惯池越跟祁霄没大没小，手里的筷子拿了又放，想等祁霄先吃完，又不好表现得太明显，便喝了口茶，问道：“我们之后要做什么？”

祁霄道：“先不着急，得等洪爷闹起来。”

洪爷并不是池越编出来只为诓骗大夫人的，而是确有其人，也确有“杀人劫道”其事。

陈军打破嘉林关、刑天关之后，祁霄又带人奇袭了数个城州，造成战火纷飞、北境大乱的局势，流民数十万，而各州府忙着自顾，封城锁关，齐国朝廷根本顾不上赈济流民，很快就有人聚集了起来，从流民变成了流寇，洪爷只是其中之一。

那些流寇都是寻常百姓，成不了什么气候，莫说齐国正规军，或地方的厢军，府差衙役就够打发他们了。

祁霄的人早已混入流民，暗中布置，让流寇们团结起来、组成义军，鹿州、献州大旱三年早已民不聊生，起义大旗被高高举起，简直一呼百应，一下子便势不可挡。

余冉又道：“我们在蒙府消息不灵便，也不知外头是什么情况。”

池越啃着鸡腿，是当真不跟祁霄客气，咽下了嘴里的，才应了余冉一声：“大夫人已经派人去探了，最多两三日就会有消息的。”

余冉看看池越，又小心翼翼地看了看祁霄。池越连鸡腿都敢抢，这位九殿下御下似乎宽容的很，他多嘴问两句应该不会惹殿下不高兴。

“爷既然要扶洪爷起义，又为何让蒙家以为蒙敬是洪爷害死的？大夫人一心要为蒙敬报仇，万一蒙家出兵镇压，洪爷那草台班子如何敌得过厢军？”

“就是要蒙家出兵。火上浇油，柴才能烧得更旺。”池越连鸡腿骨头都啃干净了，对余冉说：“洪爷只是有把子力气，逞凶斗狠都未必能行，空架子罢了，领军起义原本就不行，大夫人要杀就杀了吧。大夫人要报仇杀洪爷一人足矣，蒙家想要军功，杀洪爷一人亦足矣。但秦家一旦动用厢军，就是官逼民反，必然群情激奋，才能真正乱起来。”

祁霄笑起来，口号唐绫都早想好了：暴齐不寿，天伐无道。

***

蒙府派出去的人没两天就回来报信了，果然找到了这个“洪爷”，现在已然是成了土匪头子，组织了一支起义军，盘踞在曲州肴山，故号肴山军，甚至已经跟曲州府的官兵打过两次了。

“大夫人正逼着蒙泊全派人去曲州，要杀了洪爷给蒙敬报仇雪恨。”消息是红霞告诉池越的。

池越守着角门，祁霄他们就坐在墙根底下休息。

余冉一点头，心想着果然不出九殿下所料。

祁霄问：“大公子和那位薄先生呢？怎么说？”

蒙家家主蒙泊全是个没主意的，蒙家的事多数都已交给了大公子蒙韬，若真要派人去曲州可不是件小事。

池越笑了笑：“大公子听了薄先生的话，将大夫人暂时劝住了。薄先生的意思，曲州虽与吕安府比邻，但毕竟不是蒙家的属地，贸贸然派人去，恐怕让曲州府误会，与蒙家生了嫌隙。再者，现在肴山军声势浩大，吸引了不少流民聚集肴山，蒙家若只派几个人怕也伤不到洪爷。”

余冉看向祁霄，这薄先生还真是个坏事的，难怪祁霄从一开始就没有利用薄先生的想法。

祁霄点头：“这薄先生倒真是个明白人。不错不错。”