京都，更深夜静。朱武大街桂花堂后，狭长阴暗的巷道里传出两声咳嗽。里头身着布衣、脚穿草鞋的汉子手里拿着一柄弯刀，仰头望天，眼睛紧闭，鼻腔呼出两道寒雾。今日京都稍显阴冷，汉子沧桑的脸上带着几分凉意，似乎是因为天上的雨滴落到了他的脸上。

汉子静下心来后，将弯刀收回腰间，扣上一顶蓑衣帽，匆匆离去。后巷深处，一具尸体倒在地上，鲜血与雨水混杂在泥泞的路面上。失去生机的瞳孔倒映着汉子离去的背影，两只老鼠从暗处爬出，开始啃食尸体。一块雕刻着“皇家近卫”的玉制令牌随着动静从袍间滑落。

嘭嘭嘭……大街上的打更人敲着手里的铜锣，嘴里喊着：“子时三更，平安无事。”夜里寂静，聆听着打更人的警语，屋舍里久久未眠的官人们这才闭上沉重的眼帘，安然睡去。直至一抹淡金色缓缓升起。

京都分三层，分别是外城、内城和皇城，层层森严。皇城九孔门外已经停下了数辆奢华马车，车前站着三位身着锦葵色朝服、腰别朝珠带的大官人。

其中一人两鬓霜白，看上去临近古稀之年，眼神却出奇地清邃。他正是赵桧，字德之，于元康十七年得中状元出仕，是大夏朝德高望重的两朝元老，担任百官之首的相国大人。余下两位虽说名号稍逊赵相国一筹，但手中的权势同样不低。

其中一位临近而立之年、颇为温文尔雅的青年文官，名魏完吾，任京兆尹，主摄管京都要能。而另外一位则是名公子哥儿，叫作嬴郜，年纪轻轻就任大夏典属国丞，足见家势显赫，父亲更曾任先帝司徒，宗族世代为皇家马前卒，是勋封世袭国公的擎天世家。

发生了什么事，竟能让三位权盛的官人大早聚到一起商议事宜？

“已经连续七起近卫遭遇暗杀，此事必定激起圣人怒火。”赵相国清邃的眼神扫向皇城，沉声道，“今日早朝诸君可不好过。”

听着相国大人的话语，魏完吾嘴巴微动，正想说些什么的时候，隔壁的嬴郜公子倒先开口了：“九鸢公主婚假一事就够令圣人愁眉不展了，又把这火烧到朝堂上，魏兄保重。”

“诶……”魏完吾长叹口气，他当然知道自己办事不力，但此次的凶手实在过于诡异，身手高强，作案之后没有留下任何线索，让他无从查起。

踏踏……这时突然有脚步声从身后响起，三人立刻安静下来，只剩下皇城墙上的旌旗被风吹的“簌簌”声。晨早的阳光十分稀淡，墙道的灯火亮光频频闪烁，直到人影走到几人跟前才看清了来人的长相。

一袭明黄色朝制大褂，披领绣金边，腰系青缎带，头着朝冠衔有宝珠，容貌虽比不上叶尘俊逸，但也算得上是仪表非凡。而如此装扮出现在皇城，只会有一人，当今圣人之子：姬少琅。

“赵德之参见殿下！”

“下官魏完吾，参见殿下！”

“典属嬴郜，参见殿下！”