"原来如此。"九叔恍然，"他是被力量迷惑了心智。"

"不止如此。"螳螂刀客摇头，"那祭坛有一种特殊的力量，能让祭祀者获得永生。但代价是..."他深吸一口气，"要献祭与自己血脉相连的族人。"

九儿惊呼："这么说，城主是要..."

"没错，他要献祭整个珊瑚族。"螳螂刀客的声音愈发低沉，"二十年前我就发现了这个秘密，但当时实力不够，反而被他打成重伤。要不是令姐出手相救..."

他突然停下脚步，转身直视九叔："所以这次我必须阻止他。不只是为了报恩，更是为了赎罪。当年要是我能再强一些..."

话未说完，前方突然传来一阵剧烈的震动。一道暗红色的光柱冲天而起，正是神塔的方向。

"不好！"螳螂刀客脸色大变，"仪式开始了！"

九叔也感觉到一股强大的魔气正在凝聚："来不及了吗？"

"还没有。"螳螂刀客眼中闪过一道精芒，"仪式分三个阶段。第一阶段是凝聚魔气，第二阶段是祭祀精魄，最后才是献祭血脉。只要能在第二阶段结束前阻止他..."

他说着，手中短刀出鞘。那是一柄通体墨绿的刀，刀身上铭刻着密密麻麻的符文，在月光下散发着幽幽的光芒。

"这是我的本命法器"螳螂刀"。"螳螂刀客说，"今天就让你们见识一下真正的螳螂刀法。"

他双臂一震，倒刺陡然竖起，整个人的气势为之一变。那把螳螂刀在他手中仿佛活了过来，散发出令人心悸的锋芒。

就在这时，一队黑衣人突然从暗处扑出。为首的赫然是之前逃走的琵琶鱼侠手下。

"杀！"黑衣人挥舞着武器冲来。

螳螂刀客冷哼一声："不自量力。"

他双臂一展，整个人如同一只捕食的螳螂，身形诡异地闪烁。螳螂刀在空中划出道道寒光，每一刀都精准地命中要害。

"这就是螳螂刀法的精髓。"九叔看得暗暗心惊，"快、准、狠，不愧是师姐的师父。"

转眼间，十几个黑衣人就倒下大半。剩下的也被吓破了胆，转身就逃。

"走！"螳螂刀客收刀入鞘，"神塔就在前面，我知道一条密道可以直达塔顶。不过..."他意味深长地看了九叔一眼，"待会你们可能会看到一些意想不到的事。"

"什么意思？"九叔问。

螳螂刀客没有回答，只是说："令姐当年也是这么问的。等到了塔顶，你就知道了。"

说着，他取出一块玉佩交给九叔："这是令姐留下的信物，如果我有什么不测，你就凭这个去找..."

话音未落，又是一道暗红色的光柱冲天而起。这次的魔气更加浓郁，连空气都变得粘稠起来。

"第二阶段快开始了！"螳螂刀客脸色一变，"我们必须抓紧时间。记住，无论待会看到什么，都不要轻举妄动。有些事情..."

他深深地看了九叔一眼："不是表面看起来那么简单。"

神塔巍峨耸立，塔顶不断有暗红色的光芒闪烁。九叔望着这座即将成为祭坛的建筑，心中涌起一种不祥的预感。

他总觉得，螳螂刀客的话中另有深意。而这个夜晚，注定会有更多的秘密被揭开...