很快来到第三局，主持之立于台上，眉目带笑，缓声而言：“诸位才俊雅士，时光恰似白驹过隙，匆匆而逝，转瞬之间，此年已然过大半。如今，八月将至，暑热未消，秋意却已悄然萌动。这第三局，便请诸位以这匆匆时光为题，挥毫泼墨，赋诗一首，同样以一炷香为限。”

大周文风鼎盛，出口成章并非什么难事。主持之人话语刚落，便有人急不可耐地执起笔来，只为夺那头彩。但凡有人写出稍好之诗句，即刻引得众人赞誉连连。

醉香楼亦是会做生意的，但凡有佳作现世，他们便速速临摹而出，分送至各个包厢。

苏婉清望着送进来一首首诗，时而拿起，时而放下，面上皆是失望之色。

段晏舟：“怎么，没一首能看的？”

她微微摇头，轻语道：“皆是些感时伤怀之词，要么便是无病呻吟，太过悲春伤秋，反而失了几分少年的心气。”

言罢，她将那几分诗句挑出，皆置于段晏舟面前，缓声道：“段侯爷且瞧瞧，看能发现何事。”

段晏舟垂眸瞧了瞧那些诗句，微微皱眉道：“你是言他们皆提及了‘竹’？”

苏婉清轻点螓首，缓缓说道：“世人皆知墨竹先生最喜竹。这些人此举，着实明显得紧。”

段晏舟淡然道：“此亦非什么大事，不过投其所好罢了。”

苏婉清秀眉微蹙，朱唇轻启道：“竹，向来乃气节之象征，为诸多具气节之物其一。然此题目本为感叹时光流逝，又满含伤怀之意，二者相融合，却使得这竹在此处显得格格不入，失却了其原本之纯粹，实乃不佳。”

正说着，楼下突然间传来几声惊呼。

不多时，小二匆匆进来，恭声道：“客官，楼下有新诗作现世，众人皆赞，还请客观鉴赏。”

苏婉清拿出那两首诗，轻声诵读。

“骄阳渐隐暑渐休，笑看夏去不回头。

且待秋临山川丽，万里霜天任我悠。”

段晏舟：“好，好一个笑看夏去不回头！”

苏婉清读眼眸中闪过一抹亮色，轻声赞道：“此诗虽用词简洁，确有大气之象，确实不错。”

段晏舟看到苏婉清今日终于露出笑容，眉间也不由得一松。他拿起另一首诗，缓缓念道：“逝水滔滔去难留，过往悠悠皆作休。决然不恋旧日梦，阔步昂扬向新途。”

念罢，段晏舟微微颔首，说道：“意境开阔，倒也是个豁达之人。”

苏婉清月点头，看多了伤感之作，陡然看到这两首诗着实亮眼。

一旁的郑经连忙狗腿地上前道：“主子，这两首诗都是隔壁永清王世子房里出来的，可要属下去打听一下？”

段晏舟摇头道：“不必。永清王世子前段时日拜在云鹤先生门下，与他一起的一共有四人。这两首诗，怕是就出自那几人之手。”苏婉清点头表示了解。

很快，第三局已然结束，第三炷香燃尽之际，三幅佳作也都被评选了出来。