曦和元年冬月十三的夜晚。

温峤趁夜前往无极殿，正式将凌曦不幸离世的消息暗中告知凌央：“陛下，臣无能，没能救下公主的性命，还请赐臣死罪。”

他伏于地，满脸毫无生气的灰白倦色，语气分外平静，眼睛已红肿得欲要滴血。

凌央闻言，心脏瞬间断裂成两半。

他知道温峤已经尽力了，更不知自己是如何失魂落魄地挥手让温峤离开，他并不打算惩治温峤。

仇恨和痛苦像一场磅礴冬雨交织向他浇下，天地苍茫，他无处遁形，他无处诉说，人间怎可以冰冷至如此地步？

久违的悲痛包裹着他，他上次像这样痛到麻木还是母后和两个姐姐死时，在卫家灭时，在误以为霍晚绛葬身珠场时。

现在他又亲耳听到他的长女离世，人生到目前不过短短二十二载，为何上天要将他所有挚爱之人一一夺去？

但他不能再倒下了，他倒下了，阿绛该怎么办？

他只有阿绛了，阿绛也只有他。

凌央生生折断了手中一只毛笔。

笔下是一幅画，画上，是他亲手所画的一窝栩栩如生、颜色各异的兔子，用的纸也是来自青莲镇的贡纸。

明明傍晚时他去看过凌曦的，她当时还有力气和他说话。

她说，父皇，你给儿臣画四只兔子吧，大的是你和母后，小的是我和弟弟。

凌央只能隔着纱帘哽咽地应答她：“好。”

可该发生的事终归是发生了。

凌央在得知凌曦染病的那一刻，一早便洞悉了最终结局，可他还是愿意天真地相信会有神迹降临。

“陛下，您……”

曹恒亦在无极殿中，近日奏折堆积如山，他是来辅助凌央一起批阅的。他想说些话安慰凌央，却不知该说些什么好，最终也只能沉默以待。

人与人之间的爱恨悲喜并不相通，他还没成家，更没有女儿，无法与凌央感同身受。

但他知道，节哀顺变四个字，对目前的凌央太沉重了，所以索性不说。

无极殿像是阒寂了一生那么漫长。

曹恒只能听到殿外呼啸风声，和豢养的那几只白鹤的鹤唳声。

他面前的年轻帝王低沉眉眼，目光一半是身为人父的绝望悲戚，一半是身为帝王的冷峻沉着，殿中无数盏烛光也照不明凌央。

夜渐深，鹤唳终归消停，凌央这才闭眼向他下令：“曹恒，此事朕交由你去办，不得走漏任何公主病逝的风声。”

“明日你带公主遗体离宫，便说是依太史令的方法出宫养病，一年后归宫。但现任太史令是霍霆的人，朕不管你用什么方法，也要让他把嘴给朕捂严实了，此事更不能让霍霆那老狐狸知道。”

这可不是件易办的事，尤其只剩下短短一夜，成败与否都要看曹恒的本事。

曹恒脊背发寒，但也只能硬着头皮叩首：“臣领命。”

……

黎明前夕。

凌央不顾温峤劝阻，他戴好面罩，去凌曦殿中看了她最后一眼。

凌曦病的这些日子，身上症状越发严重，起先那些红疹全部长成了颗颗褐色的水泡，温峤说只要碰到水泡脓水，则也会被传染。

凌央坐在离女儿咫尺近的位置看她。

她才两岁多，小小一个团子，面上终于没有了被病痛折磨的痛苦神色，平和地像她睡着时一样。