邢蔓身后的几个丫头，瞧见这滑稽一幕，先是憋红了脸，终是没忍住，“扑哧”一声笑开了，银铃般的笑声瞬间在厢房内漾开，原本凝滞压抑的氛围，恰似冰层被暖阳轻融，松缓了不少。

恰在此时，门外一阵喧闹乍起，紫瑾秀眉轻拧，心下疑惑，赶忙出门一探究竟。不消片刻，她便满脸喜色，脚步匆匆折回屋内，激动道：“小姐，主子来了！此刻正在一楼，眼瞧着便要上二楼啦！”邢蔓一听，那素来沉静的面容瞬间绽出藏不住的欢喜，仿若春日繁花盛放，心急之下，猛地站起身来，裙摆轻扬，快步朝门外走去。

轩辕祁正瞥了一眼脸色微变的小皇叔，暗自感叹道：“小皇叔这情路坎坷啊！”

轩辕恒见状，身形猛地一僵，双手下意识攥紧，指节泛白，似要将满心复杂情绪都捏碎在掌心。片刻后，他咬了咬牙，起身追了出去，那背影，透着几分决然与不甘。轩辕祁正则是满心不情愿地拖着步子跟上，只因近日父王反复叮嘱，见着璟王这位皇叔定要多多亲近，不然，就关了他的书斋，那可是他的命根子。

长廊之上，璟王一袭素白麻衣，衣袂飘飘，恰似霜雪覆身，透着彻骨寒意。他面庞清瘦，往昔那如利刃出鞘般的英气，如今被层层愁云掩埋，眉峰紧蹙，眼角细纹仿若岁月镌刻的哀伤痕迹，满是憔悴之色，瞳中血丝交错，恰似密织的悲戚之网。他脚步沉重迟缓，每一步落下，衣摆摩挲着冰冷砖石，发出簌簌低响。

“臣弟见过皇兄。”轩辕恒强压心头复杂思绪，恭敬行礼。

“侄，侄儿见过大皇叔。”轩辕祁正头垂得极低，声音带着几分颤抖，透着敬畏。

邢蔓本是满心急切，脚步匆匆，听得这两声请安，却陡然顿住，神色一凛，随即放慢了步子，心中却暗自懊恼，“说好的要等他给一个合理解释，怎的这般没出息，一听他来，便上赶着去见，真是失了分寸！”她深吸一口气，敛了神色，面上故作不悦，福了福身，冷声道：“小女见过王爷。”顿了顿，见对方只是冷眼瞧来，周身寒气仿若实质化的冰刃，扑面而来。她贝齿轻咬下唇，那一抹倔强和委屈终究是压不住，心底盘桓许久的质问，恰似冲破堤坝的洪水，脱口而出，朱唇轻启间，声音微微发颤却透着不甘：“王爷难道不该给我个说法么？”

轩辕璟泫眉峰微挑，薄唇轻启，话语似裹挟着霜雪：“姑娘，本王与你很熟吗？你竟这般不知礼数，平日你都是这般与男子攀谈吗？”语调刻板，无波无澜，眼神仿若瞧着陌生人，冰冷且疏离，可那藏在袖中的手，早已紧握成拳，指节泛白，指甲嵌入掌心，刺痛似能稍缓心间酸涩。

女子身形一滞，美目满是委屈与不解，盈盈泪光欲坠，嗫嚅着还欲分辩。他见状，心尖猛地一颤，似被利刃划过，却硬起心肠，侧过脸，只留清冷侧脸，下颌线条紧绷如弦。他加重语气：“姑娘以后莫要再纠缠，我与姑娘，素无瓜葛，往后也不必再见。”字字如冰锥，落地有声，可喉咙却似被炭火灼烧，每吐一字，皆灼痛内里。

轩辕恒瞧着大皇兄这般字字诛心，满心不忍，刚想上前替邢蔓辩解几句。刹那间，似是想到什么关键之处，眼中闪过一道精光。