上人没和他们打趣，还是二天早上继续：

我正在发呆时候，耳旁轻声的：“还有一件事，我不知如何处理？还是等你决定。”

莲姐看我眼神迟滞，拉我回当下。邵玉蓉童真一咪，我也不困了问：“还有比小姑娘更重要的事吗？”

“重不重要我不好说，得你看待。事情缘由是，前几天来了两人，他俩在牌匾下看了许久，家里没人，门是虚掩着，我和玉蓉到地里刨些番薯，挑在锄头柄回来，玉蓉奇怪，怎么会有陌生人来到，如是附近熟悉人，早推门进去坐着了。他俩就坐在门边，玉蓉上前和他们打招呼：你们找谁。他俩指了指牌匾。”

我激动了：“了解太婆的人来了？”

“阿弟，要是这样，你一进门，我就先把这消息告诉你。他们指指牌匾是找批社的人，冲这块牌匾找批社人那是心中有特指。按理说，从潮汕到南洋的主要是寻亲找工作，要是周边熟客，早进去院子里等着了，如是有急事，也会到田头喊喊，我看着不是认识的侨眷，那会是什么人呢？玉蓉推开门，那个两人中的姿娘子蹲下问：你是食糜歌阿妹吧，果然是个小精灵：坊间说你在闽西时选择了德彰批社，小小年纪，果然有眼光有胆识。我心里有些怕怕：该不会和玉蓉有什么瓜葛的人来了，玉蓉不认识她。我赶紧把玉蓉掩在身后问：人家刚到批社家，没来得及和她阿妈见面，你们究竟什么人。那姿娘子笑口殷殷的：妹子唱歌唱出乡里外，闽西粤东传遍了，有时间和我唱唱，阿姐也是爱唱歌。我心里紧张了：不会是玉蓉唱出名，引诱得社会上一些不三不四的人来看看，不定什么时候半夜就有人出手来绑架抢人呢。我叫玉蓉赶紧进屋内去，我挡在门口，眼睛瞪着他俩。气氛有点尴尬，那中年男子瞪了一眼姿娘子，姿娘子不睬他，自言自语的：多看人家几眼，日后自己或能生一个这么人见人爱的妹子人就好了。中年人憋出一付笑容来说：德彰家管事婆，我们想和老板下南洋去，你可知道走侨批的水客什么时候来，什么时候回南洋？姿娘子急忙说：安南南北我也很熟的，日本兵侵入南洋后，一天一个样，对华侨很是凶残，听说德彰家走的侨批一期也没断过，我们特别佩服。想问问过境的路上有什么阻碍没有，过界河后什么状况？这我哪知道呀。当然，水客带大陆客下南洋自来就有，可日本兵侵入南洋后，是多数侨胞到内地避难来，毕竟是大陆这边有纵深，还有一些日本兵到不了的山里头可躲避。最近很少大陆侨客返回南洋去，加上他俩不是熟客，我心里也惦记玉蓉，对他俩不是很欢迎的样子。他俩看出了说：太婆驾鹤仙去，名声还在，我们是慕名而来，你是住家婆，那边的事不了解情有可原，等到带侨批的客头来了知会一声行不行？姿娘子故意说：水客兄来了，让糜糜在门口唱食糜歌好不好？我的脸一横说不行。中年人小声的：别逗人家了，侨批一到，批脚到处吆喝银信来了，我们就过来。世道艰险，糜糜可爱，到这家不久，人家小心慎重可理解。他俩就走了，这下我知道，他俩冲你来的，玉蓉在院子里唱了食糜歌，批脚出去大呼小叫，他俩可能恨快就找你来了。”

我看莲姐这么紧张，不以为然：“也许是他们听了别人介绍过来，或是留在南洋的家人有了什么状况，他们想回去看家人去。玉蓉唱歌给人知道，说明她是人见人爱的妹妹崽。如此而已。”我打了个哈欠。

莲姐见家里人多了，心情也有些松弛：“反正是找你的，不要涉及玉蓉就行。我是外乡人，可不得精神点。”

“这么说，他们不久就会找我来了，那我就睡到门口来，看看究竟是什么人，要办什么事？”我拖了一张睡椅，睡在院子里的门边，故意开着大门。我微微闭上双眼，却是竖起耳朵。没一会，实在抵不住困意，人就眯了过去。多久了，好像门边有动静，我心头有了感觉，可还是不想动弹，批脚人吗，平日里很警觉，靠在树下或是小庙里，几天几夜没睡好觉，到了平和客栈里，躺床上就睡得很死。

那个中年男低音：“好了，堵上人家了，可人刚刚回来，该很疲倦的，咱就等他一会。”我心里存了好感：两人是个有修养的人，会替人家考虑。谁知没多久，那尖细嗓音响起：“糜糜，阿姐看到你身影了，阿姐特意买了饼，咱不仅食糜，还要食饼，那是好好吃的老婆饼，阿姐特意买给唱歌的小妹吃的。”

听到玉蓉欢快的步子从屋里奔出来：“我在闽西吃过老婆饼，公爹买的，戏班里，我想唱其他歌，那老姨也买给我吃，就是要我唱食糜歌。饼子要是有三个，我想留给我阿妈和阿兄各一个。”

尖细嗓音肯定是那妹子人：“有，有，每人各两个都有。你吃完后，给阿姐唱个歌好不好？”

“玉蓉，你回来，帮莲妈摘了豆梗，中饭要吃的。”沙哑的声调是莲姐，好像嗓音有点不高兴。

尖细嗓音低了下来：“听莲妈的话，什么时候饼子都给你留着。”我张开双眼，装作刚刚睡醒，伸展双臂活动一下，坐了起来。

“贵客呀，喜事接连有，我刚刚认识了玉蓉，好像你们也是送喜上门，找我什么事？”

汉威接着到我身边来，中年人招呼他：“后生子，跟客头学走侨批呢，小小年纪担起重责，不简单呀。”

汉威学会客套了：“刚刚入乡里时看见眼前一朵祥云飞过，原来是贵客临门。我给冲茶去。”

中年人从怀里掏出一纸包来：“我带了观音浓茶来，意味醇厚，就你拿去冲。”

我赶忙接上：“过门是客，潮汕礼节，不驳客人面子，铁观音加点水仙，浓淡适宜，待客有道。”

姿娘子赶忙说：“还是挺有家教，不愧是牌匾之家。”

“俗话说：无事不登三宝殿，家门虽小，牌匾、侨批、现加上食糜小妹，就是三宝了，贵客临门，和三宝有关吧？”逗得姿娘子捂住嘴，嘻嘻直笑。

中年人倒是一板一眼说道：“我们登门拜访，实在是慕名而来，德彰之家，享誉潮汕，日寇入侵南洋，批路阻隔，南洋走潮汕批社通通歇业，彰德批社敢于走马帮路，世人不敢为而为之，敢历风险，解侨眷燃眉之急，也是解侨胞的思乡之苦。我们实在是佩服之至，你们实是一步履一踏实一脚印，你们是完美实践者，我们就想学一点。”

话好像没完，汉威给递上一杯茶说：“老水客是我契爸，文盲出身，我粗坯一粒，咸菜缸里捞出来的杂碎不如老婆饼好，睡觉的时间不够，功夫茶可解瞌睡虫，一杯茶入肚，一口气呼出。直来直去才好。”

我也呼出一口热气，砸吧舌头说：“两种茶叶香纯相依，沁人心扉。汉威，不能跟文化人这样说话。”

姿娘子从带来的纸包里掏出一个饼来说：“我光顾着爱唱歌的小妹妹，没惦记冲茶的小哥哥，来，你就先吃一个老婆饼吧。”

玉蓉从厨房内冲出：“都把老婆饼给我！”

姿娘子忙说：“有多，足够给你阿妈阿兄，就给后生兄子一个吧。”

玉蓉把饼子都揽进怀里说：“给他的，得等他带我走上寻我阿妈的路时再给他吃。”汉威给她装了一副鬼脸，莲妈跟着出来叹了口气，姿娘子笑歪了：“文炫哥，你瞧瞧，出来社会好些年了，还是端着孔家庙里的酸水到处卖，还不如德彰家的三宝人，一口功夫茶喝下，一口热气呼出，连刚来的小妹都这么直接说话，小哥哥说的，直来直去多好。我来介绍：这位是药厂的技术总监，家传的之乎者也，曾经西洋泡过洋墨水，看不过东洋人凶残锁地，特意回到潮汕老家开办药厂，特别是金创枪药，老兵棍说的那是潮汕白药。”

我也拉长声调说：“原来汉威小弟说的祥云过门槛，是药王临门，失敬失敬。唉，德彰家不争气，牌匾抢目，却是没出一个文化人，连认的契仔都是田里的青蛙能捉一两只，纸上的蝌蚪大眼瞪小眼，两不相识，文化既无，礼数不周。可这牌匾上不是本草胜家。”我突然想起非姐的本家。

姿娘子直接说：“侨批阿兄别打岔，严峻形势下，不需要客套话，我们找你，就是想和你一道走侨批路的。侨批生意人，不会看着生意上门不想做吧。实在话，本来药厂好好的，可东洋进南洋后，事情就复杂了。这潮汕白药里面须一味药引子带着，就是君药臣药不可少，臣药取潮汕本草，唯独是这君药是南洋香料来的，还是主药。本来从南洋进口不难不贵，可日寇进了南洋后，阻断海路，药价一下涨了许多倍，全是走私货，还怕掺假。最近更是买不到，听说给封锁了，列入战略物资。本来吗，该药材在当地并不罕见，就是日本鬼子鼻子太灵了，闻到潮汕人进口香料拿去制作枪药，就把香料列为战略物资，不许运输流通。没法子，文炫哥给换了本地香草香料，换了君王那帮臣药不高兴，药效就没本来的好。唉，世间的皇帝和臣子都讲缘分，成药也是如此。如今战火正炽，抗战需要大量的金创药，百姓田间劳作，有个毒虫咬伤，残余弹片割到，那药能生肌抗菌，胜过部分西药的功能，不能因为东洋人封锁就废了生产。我们知道，你们批社来去南洋有办法，日寇侵入南洋，许多批社都断了收件，你们却是没断了批路批期，想方设法解侨眷倒悬之苦，我们很是佩服。毒瘴弥盖蛇虫横行的密林你们都能走，我们想跟你走趟侨批路。文炫阿兄，是不是这样？”

“然也，然也。就是这么说的。”

摆明要为抗战出力的，每个中国人都是应该去做的。我一下直了腰，坐到凳子上说：“雅妹，刚才你还是直来直去的，怎么现在也酸口呷茶，马帮路小时候走过，最近一趟有点心得，只是现在提起还是心惊惊的。”

姿娘子一点不生气：“我有点难，要顾及文炫哥的说话习惯，也要和牌匾人家说明白话，清清爽爽喝口功夫茶，莲妈，直爽人说话，少不得酒通肠肚，你明白，给买二马兄爱喝的酒，顺便村口那家卤鹅肉砍两盘鹅肉来，给！”她掏出两块银元来。不及莲妈答应，玉蓉把老婆饼塞进汉威手里，接过姿娘子递来的银元说：“我有多久没吃到鹅肠鹅脚翅，我跟你去，一定给我买些来。我今天要嚼个够。”

莲妈嗔怪：“玉蓉，你还没踏入社会，倒是太会直爽了。”

玉蓉瘪着嘴：“谁叫小姐姐勾起我肚里的幺幺虫，莲妈平日里特别节俭，难得有姐姐请吃潮汕名吃。还能不吃了。”

莲姐有点不高兴，斥责：“平日里看你乖巧懂事，怎么能这般对待客人，潮汕人说的过门是客，怎么可以对这样拿客人的钱。”玉蓉脸色拉了下来，好像要掉泪。

姿娘子倒是不劝不阻的，笑眯眯看着玉蓉，文炫哥赶紧摸摸玉蓉的脑壳：“小妹妹，脸色如花蕾，笑意藏眉宇，吃过鹅脚翅，能辨智与愚，胸中有天地，开悟会自律。去吧，买卤鹅去。”

姿娘子嘎嘎地说：“糜糜，文炫叔台的话比你的食糜歌有层次吧，吃过鹅脚翅，就变成邵玉蓉了，买卤肉去吧。”

莲妈不动，铁一块的脸色，玉蓉低下头，还是把两块银元捂紧在胸口。

姿娘子眼睛瞟向我，嘴巴却是说：“好个有主见的小妹妹，胸中一片城府，人前意志坚定，日后能做些事。卤肉就当我们认识的见面礼。”

他们都把目光投向我，我伸腰打了哈欠：“难得这趟侨批这么顺利，原来家內有个小太阳，阳光照着侨批路，灿烂一路上。一回生二回熟，你们都来两回了，就算熟客了，朋友喝酒，孥子吃肉。”汉威醒目，赶紧牵了玉蓉的手说：“莲妈忙着呢，我带玉蓉买卤肉去，路口那卤肉店我知道。”玉蓉从底下余光里偷偷瞄着莲妈，手里却是执拗着抓紧两块银元。莲姐从椅子上直起腰，径直进厨房了，嘴里嘟囔：“好好一个小幺妹，看你们把她惯的。”

姿娘子轻声对玉蓉说：“莲妈没事了，二马阿伯等着喝酒呢，还不赶快买肉买酒去。”后生妹和后生兄欢快跑出门外去。

我直面上门的客人，装作无意间问道：“大南山就是你们的梁山吧？”

姿娘子严正说道：“看破不说破。能否二马阿兄介绍一下南洋最近的路况，详细点更好。”

“上次走马帮路就几句。本来是我老爹要带我走那一趟的，以前带我走过几次。很有自信，收齐银信后突然崴了脚，只好我自己一人去。恰巧一帮侨胞后生人要回国抗日，我们就结伴一道走马帮路。小时候跟着老爹走的形况现在差不太多，还是那样：走许久马道没见人影，年轻人怕地上的旱蚂蟥吸血，密林里的树梢盘有蛇，不知有毒无毒，最惊险是遇见密林的瘴气，差点我们就被裹进里面，那大家就可能成虫蚁鹰隼野畜的吃食了。”我呷了一杯茶，眼睛瞟向姿娘子，看着她脸色紧张得抖动。

倒是斯文的文炫兄头皱起眉头，喃喃自语：“旱蚂蟥可以用辛辣青草驱除，树梢的蛇可以在帽子上插几根烈草或是喷点硫磺预防。最怕是赶上树林里的瘴气无处躲，人在洼地跑不及，那就危险了。要学会辨识天气，没什么风的，空气不流通，毒气在林子间聚集不容易扩散，要等太阳出来，下层气往上升起，林子间多了氧气，才能往树林里密处走。”

我喃喃自语：“一踏上马帮路，恨不得早点到潮汕地，许多意外是顾不得的。”

姿娘子坚定地说：“要是一定得走马帮路，文炫兄，你就不要去了，万一有个意外，药厂不能没有你的。你教我识别药材，我自己去就是。”

这话让我刮目相看，文文弱弱的姿娘子敢向前，刚才的脸颊抖动什么呀？对了，眼前的这俩人，说起世间害怕的，和普通人一般般，女孩子一说起蛇蝎，蚂蟥，都会大惊失色。可说起信仰和责任，那倒是越是危险能向前。我由衷升起一股佩服之气，姿娘子和阮氏琳、田潮姿同般的年纪，还是让人信服的。