时间悄然流逝，转眼间已至晚上八点，阵阵困意如潮水般袭来，众人陆续进入梦乡……

山脚下一片静谧，只有人们那均匀而轻柔的呼吸声，伴随着四周此起彼伏的虫鸣之声。

忽然，一声长长的“吁——”打破了这份宁静。

“敢问谁是夏清言？”只见一位身着衙役服饰的男子大声问道。

随着他的话音落下，一阵嘈杂的马蹄声响彻夜空，刚刚进入梦乡的人们被硬生生地吵醒。

“夫人，夫人，快醒醒，有人找您呐！”云韵焦急地摇晃着夏卿卿的胳膊。

睡眼惺忪的夏卿卿嘟囔道：“谁找我啊？这大半夜的，还让不让人睡觉啦！”

她一边抱怨着，一边抱紧怀中的云瑶。原来，她竟然就这样坐在火堆旁睡着了。

“请问，您就是夏清言吗？”那位衙役再次询问道。

“这位官爷，民妇正是夏清言。”夏卿卿揉了揉眼睛，清醒过来。她这一动，倒是把怀里的云瑶也给弄醒了。

“夏孺人不必惊慌。本官乃是桃芽县的钟县令。今日特来向您道谢。”说话间，一位身材微胖、面容和蔼的中年男子走了过来。

原来，这等美差，钟县令自然要亲自带兵前来。

“县令大人客气了，不过是举手之劳罢了，您实在不必放在心上。”夏卿卿连忙说道。

两人又互相客套了几句之后，钟县令大手一挥，命令手下将黑风寨的土匪们统统收押起来。

看着那些平日里作恶多端的土匪们如今被绳之以法，钟县令心中暗自得意：嘿嘿，这下子自己今年的政绩可是足够亮眼了。等到年底任期届满之时，说不定就能得到高升呢！

想到这里，他脸上不禁露出了一丝难以掩饰的笑容。

关莲和马夫所骑的骏马踏着轻快而又略显凌乱的步伐，缓缓地出现在众人的视野之中。

他们两人不紧不慢地走着，始终落在整个队伍的最后方。

就在不久前，关莲远远地瞧见钟大人正与自家夫人交谈甚欢，于是她很识趣地没有贸然上前插话，而是安静地等待着合适的时机。

当终于来到近前时，关莲轻盈地从马上一跃而下，动作娴熟而优雅。

只见她迅速整理了一下裙摆，然后恭恭敬敬地向夏卿卿行了一礼，柔声说道：“夫人，奴婢来晚了。”

夏卿卿连忙伸手扶住关莲，脸上露出温和的笑容，宽慰道：“不晚，不晚。我之前不是吩咐过你们，今晚不必再来了么？”

关莲微微颔首，解释道：“夫人，您可能忘记了，明日便是二少爷参加考试的日子。咱们今晚必须要赶到县城去呢，否则怕是会误了大事。还有我们的马车没了马匹，也没法儿呀。”说完，关莲不禁轻轻一笑。

好在这儿距离县城并不算太远，她一个来回并没有耽误太多的时间。

夏卿卿闻言，眉头微皱，疑惑地问道：“那你又是如何能够出城的呢？难道你不知道，如今可是实行宵禁制度的呀！

按照常理来说，这个时辰城门应该早已关闭了才对。