“哎，终于回来了。”她松了一口气道，声音中带着一丝疲惫与释然。

她知道，无论未来会遇到多少困难和挑战，只要一家人能够团聚在一起，就没有什么可怕的。

莎拉轻轻从乔尔宽厚的胸膛中探出那颗小巧的脑袋，仿佛是林间初露的晨曦，带着一丝好奇与温柔，她仰望着乔尔，那双明亮的眼眸中闪烁着询问的光芒：“你们这一路上，是不是遇到了许多的波折与麻烦？”

乔尔闻言，嘴角勾起一抹淡然的微笑，他轻轻摇了摇头，语气中带着几分轻松与释然：“其实并没有你想象的那么艰难，只是这一路上的行程颇为耗时，不过好在一切还算顺利。对了，莎拉，我之前让你保管的补给卡呢？”

莎拉这才如梦初醒般地从乔尔的怀抱中挣脱出来，她轻盈地转身，走向房间的一角，那里有一个陈旧的柜子，她轻巧地移开柜子，从后面取出一叠整齐叠放的补给卡，如同从宝藏中取出珍贵的宝石。

她双手捧着补给卡，走到乔尔面前，递给他时，眼中闪烁着自豪的光芒：“给，都在这里了，包括我这几天打扫街道时收集的补给卡，都一并给你了。”

乔尔接过补给卡，目光转向一旁的玛琳，他毫不犹豫地将手中的补给卡一分为二，递给了玛琳一半：“这是答应你的，玛琳，你应得的。”

玛琳并没有客气，她爽快地接过了补给卡，眼中闪烁着感激与信任。

三人稍作休息，决定去集市上换取一些急需的食物。

在集市上，他们用手中的补给卡换取了满满当当的食物，回到家中，他们享用了一顿丰盛的晚餐，还将剩余的干粮仔细地打包进了背包，以备不时之需。

尽管他们手中的补给卡有所减少，但通过泰丝的口中，他们得知了一个重要的信息：这些补给卡在附近的几个军事隔离区内都是通用的。

这一消息无疑为居民们外出贸易提供了极大的便利，也间接地鼓励了大家走出隔离区，进行物资交流。

毕竟，这样的政策最终受益的，还是那些隔离区的管理人员。

酒足饭饱之后，三人开始着手准备离开隔离区。

此时还是下午时分，阳光正好，正是出行的好时机。

他们简单地收拾了一下行囊，便离开了这个短暂栖身的小屋，踏上了新的征程。

莎拉虽然不明白乔尔为何突然决定离开隔离区，但她对乔尔有着绝对的信任。

她鼓起勇气，决定跟随乔尔一起走出这个曾经给她带来安全感的小天地，去探索外面那个未知而充满挑战的世界。

自从那次在家中意外目睹了隔壁变异的吉米先生后，莎拉的内心便蒙上了一层挥之不去的阴影。

她深知，外面的世界充满了这样的生物，每一次的出行都可能是生与死的较量。

三人缓缓来到了检查站前，在集市上，他们用二十张补给卡换取了一桶珍贵的燃料。

这桶燃料将成为他们前往堪萨斯城隔离区的关键。

士兵们对三人进行了简单的检查，确认他们没有携带任何危险品或违禁品后，便爽快地放行了。

在临走时，一位士兵善意地提醒道：“嗨，老兄，这是你最后一次免费通行了。下次再进出隔离区，可要交五张补给卡的费用哦。”

乔尔微笑着点了点头，心中暗自思量：你说你的吧，反正我压根也没打算再回来了。

玛琳、乔尔以及莎拉，这三人一大一小，来到了不久前藏车的地方。

那辆汽车依然静静地停在那里，仿佛一位忠诚的守护者，等待着他们的归来。

乔尔熟练地剥开了用树叶为汽车做的简单伪装，将刚刚换来的燃料小心翼翼地加了进去。

三人上车后，汽车便缓缓启动了，他们就这样离开了怀俄明隔离区，踏上了前往堪萨斯城的征途。

然而，他们并不知道的是，这辆车的真正主人——拉莫莱斯一家四口，正面临着前所未有的困境。

他们本打算前往伯明翰寻找亲戚，却在一个路边的小屋内遭遇了不幸。

他们毫无防备地将车停在了不远处的街道上。

当听到异常的响动时，拉莫莱斯匆忙追了出去，但为时已晚。

当他赶到楼下时，那辆车早已如同脱缰的野马般疾驰而去，消失在了天边。

拉莫莱斯只能遗憾地回到小屋，将这个不幸的消息告诉了他的妻女。

一家四口如何能够徒步前往伯明翰？他们身上的粮食已经所剩无几。

面对这突如其来的变故，他们只能走一步看一步了。

乔尔自然无法预料到，他的这一举动会给拉莫莱斯一家带来如此巨大的困扰。

而拉莫莱斯一家在距离伯明翰不远处时，虽然得到了一伙好心人的接济，但好景不长，一次意外事故让他们陷入了更加绝望的境地。

拉莫莱斯的妻子和两个孩子都丧生在了行尸的口中。

悲痛欲绝的拉莫莱斯在绝望中挣扎，他四处寻找亲戚的踪迹却一无所获。

最终，在万般无奈之下，他放弃了继续求生的欲望。

然而，命运似乎并不打算就这样抛弃他。

在一次机缘巧合之下，他被救世军的巡逻队搭救并正式加入了救世军成为了他们当中的一员——“尼根”。

而乔尔的这次行为也似乎应验了那句老话：出来混早晚都要还的。

在不久的将来他也失去了心爱的女儿莎拉。

这或许是冥冥之中命运的捉弄吧。

尽管如此乔尔、玛琳以及莎拉还是一行三人来到了堪萨斯城。

他们通过了登记手续后正式开始了在堪萨斯城的新生活。

在多方打听之下他们终于得知了泰丝的下落。

而玛琳也提出了一个决定性的提议：她打算去实现自己作为火萤成员的价值与使命。

面对玛琳的决定乔尔深感理解并与她做出了一个约定。

“玛琳如果你在路上遇见一个名叫汤米的流浪者请务必帮我告诉他一声说他的哥哥在堪萨斯城隔离区等他。”乔尔的话语中带着几分沉重与期盼。

玛琳郑重地点了点头答应了下来。

但她还是忍不住好奇地问道：“怎么？你还有一个弟弟？这我还是第一次听你提起呢。”

乔尔无奈地苦笑了一声：“别提了，他可不是个省心的家伙。但在灾难爆发时他给了我很大的帮助。我现在也很担心他，但莎拉目前更让我放心不下。所以，请拜托你了。”

“放心吧我记下了。”玛琳坚定地说道。

“如果有那个好运能活到那时候的话我会帮你找到你弟弟的。好了再见吧。”

就这样玛琳告别了乔尔与莎拉也告别了堪萨斯城这个本可以让她安身立命的地方。

她踏上了新的征程去寻找属于自己的光明与希望。

正如火萤的那句口号所言：寻找光明把光明传播到任何黑暗的世界中去。

玛琳的身影在夕阳的余晖中渐行渐远，她的心中充满了对未来的憧憬与勇气。

而乔尔与莎拉则继续留在堪萨斯城开始了他们新的生活篇章。

本章完