也不知道时间悄然流逝了多久，当夜幕逐渐降临，那些摆摊的小贩们也像被无形的画笔轻轻抹去，四散而去，逐渐消失在街道的尽头。

鲍勃热情地伸出友谊之手，诚挚地邀请乔尔前往他的家中做客，共享一份温馨与欢愉，然而，这份好意却被乔尔以温柔的微笑和婉转的言辞轻轻拒绝了。

乔尔的脚步在市区的街道上轻轻回荡，宛如一曲悠扬的旋律，在城市的脉络中穿梭。

他绕过繁华的街区，穿过喧嚣的市集，最终来到了一处被岁月遗忘的角落，那里矗立着一栋老式的住宅屋，被高高的围墙紧紧环绕。

这附近，是那些没有补给卡、生活拮据到极点的人们栖息的家园，他们的日子如同荒漠中的野草，顽强而艰辛。

乔尔的住房，就坐落在这样一片贫瘠的土地上。

每个月，他仅需支付5张补给卡作为租金，这份低廉的价格，源自于这里的无人问津与贫民窟的垃圾地段。

然而，在乔尔看来，这却是一片难得的避风港，这里的人们朴实无华，待人诚恳，虽然也充斥着不少的小混混，但乔尔还是欣然接受了这份命运的馈赠，将这里当作了自己的栖息之所。

走进屋内，一股简约而朴素的气息扑面而来。

这里的摆设简单至极，几乎都是乔尔从外面的世界精心挑选的二手货。

一张略显陈旧的床，一个斑驳的柜子，一把摇晃的椅子，还有一台只能看到满屏雪花的电视机，它们共同构成了乔尔的小天地。

尽管简陋，但这里却充满了家的温馨与安宁。

避难所内，电力依然如常供应，这是堪萨斯城军队不懈努力的结果，也是这座废墟中的城市的一抹亮色。

在这片昏暗的世界里，电力如同生命的灯塔，照亮了人们前行的道路。

乔尔在卧室的床榻上稍作歇息，疲惫的身躯在柔软的被褥中得到了片刻的放松。

随后，他起身走向卫生间，准备洗去身上的泥污与疲惫。

尽管他已经脱下了所有的衣裳，但手腕上的那块怀表却依然紧紧相随。

这块怀表早已停止了走动，但它对乔尔来说，却意义非凡。

它是乔尔与过去时光的纽带，是那些美好回忆的见证者。

在卫生间的花洒下，乔尔任由冷水冲刷着身躯，仿佛要将所有的烦恼与忧愁都洗净。

不到十五分钟的时间，他便完成了这场简单的洗礼。

光着身子的乔尔走出卫生间，尽管岁月在他的身上留下了痕迹，人到中年的他身材并不健硕，但仔细观察，却能感受到一种内敛的阳刚之气，那是一种历经风霜后的坚韧与从容。

走到床边的大木头柜子前，乔尔苦恼地抓了抓湿漉漉的头发，目光在杂乱的衣服中徘徊。

最终，他选了几件稍微不那么有异味的体恤衫与不那么破旧的裤子，套在了身上。

顺便的，他还拿起剃须刀，剃去了那颇为有些长度的胡子，整个人看起来焕然一新。

床头柜上，摆放着一张与莎拉的合照。

这是末日之后，他们唯一的一张合影。

照片中的他们，笑容灿烂，仿佛将所有的苦难都抛诸脑后。

而那张小时候的足球庆祝照，却永远地留在了当年的家里，成为了乔尔心中永远的遗憾。

他轻轻地抚摸着照片中的莎拉，眼中闪过一丝温柔与怀念，但随即又释然地放下，转身出门而去。

出了门以后，乔尔特地绕路经过老鲍勃家的门前。

他透过窗户的缝隙，窥见里面的老两口安然无恙，心中顿时涌起一股暖流。

确幸那伙混混没有趁着自己离开来找他们的麻烦，乔尔这才放心地踏上了前往西区最繁华商业街的路途。

那条商业街，是堪萨斯城破败的西区唯一能够拿得出手的街道。

它被称为“酒吧毒品小姐一条街”，是一个充满诱惑与危险的地方。然而，对于乔尔来说，这里却是他寻找答案与慰藉的所在。

乔尔穿行在街道上，对于那些路边打扮得花枝招展的陪酒小姐视而不见。

与其说是小姐，还不如说是妓女更为贴切。

他的目光坚定而执着，径直走向了一家名为“午夜天堂”的酒吧门口。

身后，依然有几名依依不舍的靓女在对乔尔的方向继续搔首弄姿，试图吸引他的注意。

酒吧的门头霓虹灯招牌并不算很耀眼，甚至显得有些古怪。

或许是为了掩人耳目，又或许是出于某种特殊的目的，它以一种独特的风格静静地伫立在那里。

巷子口的保安望着匆匆赶来的乔尔，立马上前拦住了他的去路。

“乔尔，你他娘的可算来啦！”保安的声音粗犷而有力，仿佛要将乔尔从沉睡中唤醒一般。

乔尔无奈地笑了笑，“我已经尽快赶来了。再说了，我的表已经坏了多久了。我哪里知道什么时候来合适。”

保安闻言，有些气愤地说道：“你知道不知道泰丝那个娘们已经问我多少次有没有见过你了？”

保安的样子似乎没打算让乔尔这么轻而易举地过去。

他眼神中闪烁着好奇与八卦的光芒，仿佛要从乔尔身上挖出点什么秘密来。

只见保安突然变了一副面孔，窃声地对乔尔说道：“老实交代吧，你这老男人。有空教教我，你用什么手段把泰丝这个辣妹泡上的？要知道这附近对咱泰丝有兴趣的男人跟小混混都能从酒吧门口排到入城口了。”

乔尔无奈地摇了摇头，“别胡说。我跟泰丝没你想的那么多事。”

“乔尔啊乔尔，说实在的，你这冷酷劲真是到家了。能泡上泰丝这样姿色的妞儿，哪个男人不天天奋战到天亮？也就只有你，不把泰丝当盘菜。”保安一副情场老手的模样夸夸其谈起来。

正当保安说得起劲时，一个啤酒瓶突然飞来。

幸亏乔尔反应迅速，一把推开了保安，这才免于一场灾难。“你小子是不是又在说我坏话？”一个充满现代感的声音在耳边响起。

保安还没来得及反应是怎么回事，顿时就傻了眼。

一回过神来，才看见一地的玻璃渣。

他顿时闪过到一旁，仿佛一切都没发生过一样。

但他额头的冷汗却昭示了他内心的恐惧与不安。

一身现代感十足的泰丝走到了乔尔的身边。

她的眼神坚定而深邃，仿佛要看穿乔尔的灵魂一般。她死死地盯着乔尔，仿佛在等待着他说些什么。

乔尔眼角含笑，与泰丝毫不尴尬地对视了一眼。

“泰丝啊，看来你还是跟从前一样。不过我想今天又是什么难搞的差事吧？”

乔尔的声音平静而从容，仿佛已经习惯了这样的生活与挑战。

只见乔尔与泰丝两人几句简短的寒暄之后，便悄然无声地进入到了酒吧幕后，一处看似平凡无奇、实则暗藏玄机的衣柜后，那里隐藏着一条被人精心挖掘的地下通道，仿佛一条通往未知世界的神秘秘径。

乔尔与泰丝沿着这条阴暗潮湿的地下通道一路走去，他们的脚步声在空荡的通道中回响，宛如一曲悠长的乐章。