阚文清闻言，惊异之色未褪，忍不住发问：“权为民所决？非因血统而继承？此等政体，岂能长治久安？”

河金元摇头一笑，随之说道：“我南洋之强，正是因其以民为基。以民意为根本，能者居上，商贾富豪亦得入仕。你看这港口，百业繁忙，商贾如流，皆因自由之风盛行，世族豪商尽施其能，不拘血统贵贱。南洋虽无百年历史，然我等之心胸与眼界，早已远超前人。”

他指向那些快艇和高大的船只，接着道：“南洋富庶，得以造船铸炮。尔等所见之船，乃我南洋工匠用火器、汽机之技，所造之快艇。此‘白色海豚号’便是南洋海军之杰作，速度之快，敌舰难追。试想，仅一时辰，可从我南洋抵达大梁港口，亦为我等之力。”

安胜灵睁大双眼，追问道：“如此惊人之技，何以如此盛行？难道全因贸易一途？”

河金元闻言，抚掌大笑，指向周围街巷，“不错！南洋身处热带海域，物产丰饶，自古以来便为商贾重地。此地出产仙人草、药材、香料，为他国所需，商旅云集。为此，我等奉商重利，开商行、造纸币，建造这幅金融体系，流通贸易。更引进电报、电灯、火枪、火炮，凡此种种，皆为贸易发展所需。”

他语气一顿，指着路旁形形色色的行人道：“我南洋人着装便如尔等所见——西装革履，崇尚简洁之美，男女皆着便衣，不拘礼数，亦更重个人成就。我们向西方取法，因而引入火器、船炮，皆为御敌；衣冠革新，亦非虚浮，乃为解放双手，利于行事。”

阚文清看着来往穿西装、戴高帽的行人，似有若无地点了点头，然眉目间仍显疑惑。

河金元见状，继续道：“我等虽承此风，然非全数照搬。你等眼见之皮鞋高帽、衣履打扮，虽新奇，亦非毫无本土之意。我南洋虽小，却自持自强，国民之心，唯盼日进百里，自立自强，兼容并蓄。”

河金元言罢，见二人若有所悟，朗声一笑：“走罢！既然来了南洋，便随我一观这里的‘未来制造’，观我南洋繁荣之景，亦好教二位古来之人一见我南洋之志。”

南洋志略

南洋，四面环海之岛国，位于温润热带，地形多山且地势起伏，海岸绵延，天然港口星罗棋布，极利海上之通商。其气候四季如春，雨林葱郁，蕴藏多种珍稀植被，尤以仙人草闻名遐迩，堪称世上少有之奇草，为南洋之重宝，亦为其重要贸易之物。

一、地理环境

南洋地处热带，气候温暖，四季常春，草木繁盛。其地多山岭丘陵，南北高低错落，沃土肥美，适宜热带植物滋长。海岸线曲折，港湾天然，海浪温和，适合大船停泊，正因如此，南洋之地逐成天下商旅重地，船只往来不绝。岛中亦有碧蓝沙滩与奇珍异卉，吸引四方旅人驻足，成就了一方祥和风光。

二、政体结构

南洋奉行君主立宪之制，王室世代相传，地位尊崇，然权力大柄实操于议会。议会中，贵族与商会共治，政体明晰，百官行事皆以律法为基，严守信义，崇尚法治。王虽高位，唯形同表率，象征而已。南洋政权尤重商贾之势，财富高者无论出身，皆可入仕，从而打破旧有之等差，鼓励贤才各显其能。

三、经济格局

南洋早已迈入资本之世，国中商贾往来，工坊林立。经济不再依赖农耕，贸易与制造成国之根本，而海外市集为其生机所在。岛内货币系统发达，金银币为主，亦逐用纸币，持币买卖，无国别隔阂。其主要出口，乃仙人草、珍药、香料、丝绸及精工之金属器具，皆为传统国度之奇珍异宝，富商不惜重金购之，以南洋财富因此而日增，故民间富庶，街市熙攘，繁荣昌盛。

四、科技进展

南洋之技艺，较他邦尤为精进。其火器工艺极为发达，国人能铸火铳、火炮，装备精良，南洋士卒多持火器，以对外称雄；而海上更有蒸汽船横行，造型独特，动力强劲，不仅用于通商，亦为护国之利器。除武器外，南洋医学造诣深厚，仙人草被视为圣药，疗效卓着。更有驿站设立，传递四方讯息，电报初立，快如风驰，沟通天下。

五、生活风貌

南洋衣冠不拘礼制，崇尚简洁，服饰以轻便舒适为美。男子皆着西式之衣，短发整洁，女子亦有短裙高跟，举止洒脱，华丽而不失功能。思想开明，民众信奉科学，崇尚学识，鼓励奋斗不息。南洋之人极重契约精神，言出必践，制度完备，民间识字普及，教化盛行。其文化娱乐亦多元，歌舞戏乐齐备，剧院游艺场所到处可见。宗教信仰自由，南洋人尤崇海神，视之为航海守护神，以为保佑。

六、对外政策

南洋为开放之国，崇尚通商之道，常与各国商贾往来，然对觊觎其先进技术者心怀戒备。南洋之海军骁勇善战，军备精良，平日维持和平，若利益受损，亦不惧发兵以护己。南洋商贾通达，商队遍行东海诸国，货物流通无阻，南洋商人之名响彻四方，令人肃然。

七、文化冲突与吸引

南洋之开放、富足，令传统国家之人无不心生向往，商贾、士人纷至沓来，欲谋此地机遇。然南洋对契约精神之严肃，对商利之敏锐，往往使传统士人感到疏离，甚至不屑。其高效制度与多元思想，亦时常挑战旧有之秩序。南洋之药物、武器等物，与世殊异，或将引发古今观念之碰撞，尤其仙人草之奇效，更令人疑惧其根源。此一新兴国度之繁盛，古今之道德、思想，皆于此交汇，冲突激荡不已。