“诶，祭祖乃大事。长史告假，本王岂有不允之理？”

李彧将谯城扶起，看着如此尊重自己的下属，心情大好。

于回寝殿途中，阵阵蝉鸣于静夜奏响独特之音，李彧只觉甚为悦耳。

谯城望着李彧远去的背影，似笑非笑。

西北，凉州。

马抗旧疾复发，羞愧离世。马氏亦被朝廷灭族，资产尽皆上缴。

凉王李彪自大胜归来后，可谓是苦不堪言，失了一只耳朵不说，俸禄还被削减了大半。

李彪裁剪府丁，凉王府也仅能维持日常的开销。

至于军队，先前原有的虎贲军士卒每日所需都难以为继，又要如何扩军？

这几个月李彪遣散了虎贲军部分伤残，算是变相精简。

李彪四处借贷，筹措军费，奈何西北贫困，哪里来得富商？

走投无路下，李彪采纳军师蔡卓的建议，带着自己的虎贲军做起了农业手工活。

胡麻籽榨油，种植葡萄酿酒、养殖牛羊加工皮革、毛毯等等方法，苦苦支撑到现在，但仍是杯水车薪。

羊舍外，原先持握刀剑的手此刻握着铰刀，虎贲军士卒将羊毛裁剪下，准备加工成毛毯。

李彪着一身素衣，看在眼里，难受在心间：“荒唐！士卒整日不操练，如此下去，虎贲还能称之为虎贲？”

今夏西北的太阳无情的烤灼着大地，李彪的心也因军饷一并煎熬。

“军师，蜀地可有来信？”李彪无奈转身，问向蔡卓。

“信言：凉王不忆七盘关下之事乎？”蔡卓如实回答。

眸中期待化作悔意，李彪一摊手，不甘道：“如之奈何？莫非真要遣散虎贲将士乎？”

“虎贲散，俸禄还。卓敢断言，殿下一旦上交虎贲兵权，朝廷便会即刻归还俸禄。”

正当李彪烦闷之际，一小厮急趋跑来，通禀道：“王爷，适才王府收到来信两封。”

李彪与蔡卓二人听完后，对视一眼。

凉王府。

一封署名荆楚钱大江的信件与一封未署名的信件静静地躺在桌上。

“军师，依你之见，当如何？”

李彪的问询入耳，蔡卓却并没有急着回答，而是仔细分析起来。

“荆楚于西凉远隔十万八千里，这钱大江怕是来者不善。”

“这钱大江倒是消息灵通，远在荆楚都能知晓凉王府事宜。”李彪不禁感叹商人消息之通达。

作为一名军人，李彪对商人没什么感觉，谈不上喜欢与厌恶。

“那封匿名信倒不知出自何处，但说两日后于白马城相见。”

白马城地处凉蜀边境，若是目下赶路，最迟明日酉时才能到达。

“此之乃试探本王尔，本王竟落得被商人轻视之地步。”李彪微微叹息，无奈一笑。

“殿下，不若向陛下妥协，将部分兵权交还朝廷。”蔡卓苦涩道。

李彪那只失去耳朵的一侧，头发巧妙地遮掩了空缺部分，却仍能看出些许异样。

“眼下老七凭借嫡子身份成为太子，西北本就不比中原江南，若本王再失兵权，如何与他争天下？”

从原本帝王重赏的皇子藩王到如今的朝廷针对的光杆将军，个中体会无人可知。

桌上那封匿名信不知何时被李彪攥在手里。