“殿下此言恐赞错人矣，此皆犬子生厚竭尽心力之所为也。”

谈到儿子，马抗非常自豪，神采奕奕地说道。

“马生厚？纵马闹市，强抢民女的纨绔子？本王听说过。”

蔡卓咳嗽两声，示意李彪不要多言。

马抗闻言一脸不可置信，他不相信自己引以为傲的儿子会做出那样的荒唐事，传言辩解道。

“殿下，其戏言莫非过甚乎？犬子日日皆于马场经营诸事，或与卑职巡边，又安能为之类事也？”

李彪看了眼蔡卓，立马意识到自己多嘴，急忙改口道：“适才本王思虑有误，实乃李家之二郎所为也，公其勿怪。”

马生厚是马家独苗，父母对其溺爱颇深。马抗更是对自己儿子的品行深信不疑。

“哈哈哈，卑职固知其必不能为此等之事也。”

辞别马抗，离开马场，李彪二人并肩走在路上，说着悄悄话。

“此马抗诚可怜也，阖凉州之人皆瞒之于彼。”

李彪回望马场，看到还在目送自己的马抗，挥一挥手。

“马将军终年皆处军营之内，久未归宅，其子岁瞒其一二者，犹可为也。

此其家事，殿下今后勿要多言。”蔡卓淡淡回应道。

武平二年四月中。

漠北纠合其他草原部落，率领怯薛军共计十五万南下，直逼蓟州、云州。

武平帝拜裴慎为主将、刘敬为副将，抽调各地燕军共计二十万御敌。

夜幕笼罩下，营地里却是灯火通明，大片忙碌景象。

随着一声低沉的号角声，大军开始出兵。

蛮人最怕弩箭，中则贯马腹，穿重铠。先是一列列弩兵，或手持劲弩，步伐沉稳；或驱使弩车，缓缓前行。他们有条不紊地走出营地，在前方迅速列阵。

弩箭在月光下泛着幽冷的光泽，仿佛择人而噬的獠牙。

紧接着是重甲兵步兵方针，他们身上的铠甲在灯火照应下反射出金属的光泽，宛如钢铁铸就的巨人。

然则重甲步兵与草原骑兵相比，机动性太差，很难完成有效进攻，算是抵挡骑兵冲锋的防御手段。

最后是骑兵营。约占整支大军的三分之一的骑兵们早已整装待发，听到出征的号令，他们催马扬鞭，如一阵疾风般从营地涌出，马蹄声在寂静的夜空中回荡。

裴慎站在营门处，望着出征的将士们，眼中满是期待与不安，他紧握腰间的佩剑，心中默默祈祷。

边境上，破晓的晨光尚未完全驱散夜的阴霾，广袤的平原上，两支大军如对峙的巨兽，严阵以待。

一边是来自漠北的草原骑兵，他们的战马不安地刨着蹄子，扬起阵阵尘土，怯薛军骑兵们身着皮甲，手持弯刀，目光凶狠而狂野；另一边是燕朝的重甲步兵方阵，长枪林立，盾牌紧密相连，将士们面色凝重，却透着一股有死无生的坚毅，军旗在风中呼呼作响。

漠北怯薛军怯薛长巴特尔下令进攻，一群草原骑兵如黑色的洪流，风驰电掣般朝着燕军阵地发起了冲锋。

刹那间，草原骑兵与重甲步兵方阵碰撞在了一起，那场面犹如天崩地裂一般。