荆楚，郢王府。

庭院中央的池塘此刻已经结上了一层厚厚的冰。

冰面如镜，倒映着天空的铅灰色与周围亭台楼阁的轮廓，仿佛将整个冬日的萧瑟都凝固在其中。

于燕北时，李衫冬季便足不出户。寒疾未愈，由不得他。

因着上次李衫寒疾复作于遇刺一事，数月来江云初除去睡觉便不曾离开李衫身边半步，不知道的还以为她才是护卫。

于此其间，李衫与江云初二人也渐渐有了一些别样的的情愫。

“莫要想他噻，今岁春节虽不能阖家团圆，我还在殿下身边嘞。”

梅园亭下，李衫与江云初并肩而立。

“不跟你摆龙门阵了哈，我要切给你熬药咯。”

李衫唇角带笑，看着江云初离开，自己也转身离开。

暖阁内，陆砚正在与杨瑾对弈，杨弛一旁观看。

李衫进来后，三人连忙起身作揖。

“无需多礼。”李衫神色淡淡道。

“二月初九便是春闱，寒窗苦读多年，本王期待你们大放异彩。”李衫满怀期待的看着二杨。

“有劳殿下费心。”杨弛恭恭敬敬，躬身作揖。

杨弛是寒门学子，寒窗苦读多年，没有世家子那样的资源，自然对李衫极为感激。

“你们继续，本王从旁观看。”李衫将杨弛扶起。

陆砚棋艺精湛，对局势的判断和应变能力堪称一流。

杨瑾对于取舍之道颇有见地，每每下出令人拍手称赞的妙手，但有时也能下出令人唏嘘的臭手。

李衫眯起眼眸，看着星罗棋布的黑白两子在棋盘上厮杀。

因着之前镇压起义，李影与众皇子对比悬殊，早早出局。

中间的棋子有四口气，而边缘的棋子只有三口气。

现下而言，李彪已是心有余而力不足。

“阿兄，无论如何，寒衣都将取回原本属于你的一切。”

京都。

科举是历朝历代选拔人才的重要途径。春节过后，礼部大小官员便紧锣密鼓地忙碌起来。

礼部官署坐落在京城的繁华地段，却又有着独属于它的庄重与宁静。

踏入正堂，巨大的孔夫子像率先映入眼帘，画像中的孔子神态安详目光深邃，似乎在审视着每一位进入这里的人。

对于大燕立国后的首次科举，礼部尚书许简尤为重视。

就许简的仕龄与资历来说，若是能够出色保证此次科举的顺利进行，保不准年底就能升入谨身殿，成为内阁学士。

入夜，许简端坐于灯火通明的官署书房，眉头微蹙，目光紧紧盯着案几上摊开的一卷卷文书，那上头皆是关乎此次科举的各类事宜。

他时而拿起朱笔，在拟定的考试日程安排上圈圈点点，反复斟酌着每一个环节的时间设置。

确保从各地从各地举子进京赶考，到进入贡院应试，再到放榜的日子，皆能安排得妥帖，既不仓促慌乱，也不拖沓冗长。

一旁的书吏恭敬地站立着，大气不都不敢出。

许简搁下朱笔，轻轻揉了揉太阳穴，开口吩咐道：“此次科举事关重大，万不可有丝毫差池。

贡院的布置定要严谨细致，每一间考房都需仔细检查，桌椅是否稳固，笔墨纸砚是否备齐，切莫让举子们因这些琐事而分心。”