赫连拓远远看见一匹快马靠近，他张开双臂，迎向前去。马背上跳下一个身影，正是修买德，赫连拓欣喜地说：“我终于迎来了自己的韩信。”修买德闻言，单膝触地，深情说道：“大汗一步百计，默啜老迈昏庸，非您对手。如今我似孤鹰离巢，天地虽广，却无栖身之处，恳求大汗接纳，日后必竭尽全力，肝脑涂地报答大汗厚遇。”赫连拓轻轻搀扶起他，诚挚地说：“修将军言重了，英雄惜英雄，吾等皆敬佩将军，今后需多多倚仗。”

修买德谦虚道：“臣不敢，日后还需诸位将军提携。”赫连拓随即朗声道：“修将军早有威名，才华横溢，今特授叶护之职，为众将之首。”

一旁的将领们纷纷劝谏：“修将军刚至，尚未建功，况且他今日伤害过我们不少士兵，不宜委以重任。”乙斗接过话茬：“可汗，他只是一个外人，鹿大哥战功卓著，尚不得封叶护，他一介降将，怎能居吾等之上。”

赫连拓勃然大怒：“正是你们狭隘观念，致使军心涣散。我赫连拓治下，从不养功臣，想做高官，须凭本事博取。就算是我自己的儿子，也要上阵厮杀。即日起，通告四方，赫连部广纳贤才，不论出身、种族、个性，只要你有真才实学，都来到我的麾下，赫连部必有你的位置。”

修买德走上前，诚恳地说：“我初来乍到，各位对我有意见，我能理解。但我愿意立下军令状，明日本将必破敌军，届时再接受叶护之职。”众人点头表示认同，但赫连拓却依然坚持：“修将军高风亮节，颇似马服君之风范，但册封之事，事不宜迟，诸位，还有何人质疑他？”

乙斗颇有不忿，直言：“他曾两次被我等所擒，我不服他。”

赫连拓说道：“既如此，让他与你较量一番，如何？”

乙斗答道：“遵命。”随即提起大锤，与修买德展开激烈对决。然而，不出几回合，乙斗便处于劣势。此时，沉默寡言的库里火也加入战团，联手对付修买德，攻势愈发凶猛。面对二人的猛烈进攻，修买德不得不全力以赴，展开反击。不过十余回合，贺鲁也加入混战，与修买德缠斗在一起。修买德渐感吃力，只能边战边退。

赫连拓厉声喝道：“住手！三人打一个，何谈英雄？”

乙斗等人停止攻击，乙斗低声辩解：“战场上，无论人数多少，只为胜者为王。”

赫连拓闻言大怒：“既然这样，我也来助修买德一臂之力，你们一起上吧。”随即提刀上前。

乙斗等人不敢造次，忙说：“可汗息怒。”

赫连拓冷峻道：“战场上无分尊卑，现在我也是你们的敌人，你们一起上吧，我命令你们一起上。”

乙斗、贺鲁、库里火、罗结纷纷上前战斗，鹿弈干则留在原地观望。赫连拓刀法凌厉，与修买德配合默契，再加上众将顾虑重重，不愿使出全力。很快，二人合力击溃了众将，赫连拓再次询问：“现在，还有何人不服？”

修买德抱拳行礼：“诸位英豪，适才较量，不过是试探一二。今日之事，无碍大局，今后，愿为大汗鞍前马后，共图大事。”

乙斗虽然被打败，仍不服地说道“战场之上，个人勇武算不得什么，调兵遣将才是真本事，他被我们生擒了两次，实在难以服众。”

此时快马到来，急报道“西部联军已经渡过黄河，正向叱干城挺进。”

赫连拓没有理会，而是看向修买德说道“明日决战默啜，我分你一半兵马，你能全歼默啜否？”

修买德定睛望着赫连拓：“我敢保证能击败默啜。”

赫连拓音量骤升：“汝能剿灭默啜否？”