而孟法师呢，正带领两个村民在水神庙里忙碌着，里长西门信和老牛头则站在一旁冷眼旁观。

眼见孟法师忙活得差不多了，西门信于是站起身来，双脚踩在一张凳子上说道：“乡亲们，今天是一年一度的下元节，也是水神下凡的日子。这些年来，由于水神的保佑，咱西门里一直风调雨顺、平平安安。”

“不过，自从几个月前村里来了一个妖女，咱们这一带就事故不断、祸患迭起。不久前，甚至还出现了大量青壮年劳力被瘴气迷走的事件，导致咱西门里多数家庭遭受祸害。”

“这样的祸患决不能再继续了，这个妖女也决不能留在这里。我们也不能把她送走祸害其他人。怎么办？我们只能趁着今天水神下凡的日子，请求水神降伏她，请求水神把她收走。”

“下面，我们请孟法师来做法，把这个灾星献祭给水神吧！”西门信朝孟法师一拱手，结束了自己的发言。

“当当当，当当当！”孟法师身披法袍敲着铜锣走出水神庙，他一边敲锣一边念念有词地围着庙门口的供桌转了一圈，然后高举铜锣又“当”地一声重重敲响。

“水神下凡，村民集体跪迎！”孟法师拖长声音、高声呼喊道。

供桌前的村民们，连忙整肃自己的面容，齐刷刷地垂首弯腰，虔诚的双膝跪倒在地。

“当！”随着又一声锣响，孟法师又扯着嗓子高声喊道：“一叩首，求求水神保佑我们平安！”

西门信和老牛头也双双跪地，率领村民们俯身拜倒下去。

“当！”孟法师再一次敲响铜锣，又扯着沙哑的嗓子喊道：“二叩首，求求水神消除灾祸！”村民们闻言，又在西门信的带领下，齐刷刷的俯身磕头。

“当！”孟法师满意的看着眼前跪倒的村民们，又一次扬起了手里的木槌：“三叩首，求求水神收走妖女！”

陈氏沿着官道，还在跌跌撞撞地向前走着，只见她小跑一段又按着肚子弯腰歇息一会，接着又继续往前快步前行。

按理说，平时走十几里路也并不会感觉太远，只是她刚才急切地想追上前面的子虞而冲得太快，导致体力消耗太大、身体早已疲惫不堪。

不过万幸的是，她现在离怀元里驿站已经不远。

陈氏现在已能清楚地看到掩映在树林边的驿馆房舍，甚至还能看见拴在驿馆前面的那几匹焦躁不安的骏马。

“禀公子，年老的乞丐倒是经常能看到，可要说年轻的、尤其是年轻乞讨的姑娘，咱们这一带确实很少见。”怀元里驿站内，一个里长模样的人朝子虞拱手施礼道。