罗立如扭头说道:“三师兄,让对面的朋友看看咱们火炮的威力。”说着朝董茂生使了个眼色。董茂生立时会意,命两个炮兵先后发炮。
刘芳亮和范长兴来不及做出反应,便听得一声巨响,队伍侧方的一棵大树立时被轰得稀烂,接着又是一声巨响,队伍后面十几丈外石崩地裂,扬起一片烟尘,刘、范等人见了无不变色。
罗立如一抬手,叫停了轰炸,大声道:“六万清军都奈何我不得,你们这三千兵马又济得何事?只消我一声令下,你们没几人能活着离开。”刘芳亮和范长兴闻言剧震,看着林中密密麻麻的枪管炮管不禁冒出一身冷汗。
罗立如又道:“上天有好生之德,我也不愿多伤人命,只要你们将马匹和弓箭交出,便保你们完好无损地回到京城。”
自从攻破京城,这些闯军将士的心理就已起了变化,一个个只想着抢钱霸女,早享荣华富贵,都不愿再去玩命,此时见对方兵强势大、火器犀利,顿时没了斗志。刘芳亮也没什么好对策,只得说道:“罗大侠,你是当世英雄,说话可要算数啊!”
罗立如道:“那是自然,我和诸位又没什么血海深仇,只想面见闯王商定大事,咱们一同返回京城便是。请你们立刻下马,到路北聚拢,弓弩留在马上,刀剑可带在身旁。”刘芳亮听了不再怀疑,命令众人照做。等到三千追兵悉数下马聚拢,罗立如赶紧派出冀鲁联军过去将马匹牵回。
崇祯听闻罗立如还要返京,心中大是不解,急忙从林中走至罗立如身边,问道:“贤婿,京城有二十万闯军,你回去作甚?”阿九也说道:“是呀,罗大哥,咱们还是先行北上,汇合了边军之后再打回京城吧。”
罗立如摇头道:“这样不妥,咱们一旦和闯军开战,必然是两败俱伤,刚刚重创清军而赢得的大好局面就会白白浪费,甚至稍有不慎,还会让满人钻了空子闯入关内,到时可就满盘皆输了。”
崇祯、阿九等人听了也意识到问题没那么简单,一边思考一边继续听讲。罗立如接着说道:“如今陛下无恙,那么关中、江南和边关就仍属大明,闯军虽然千里奔袭攻下京城,却也陷于包围之中,只需我去面见李闯,说以利害,便可通过谈判解决问题。”
崇祯皱眉问道:“你的意思是要招安?”
罗立如答道:“不错,最好将他们分封到边境去开疆扩土、消磨实力,如此也可减轻百姓税赋,待咱们经营好国内,再逐一对付外敌不迟。”
原本的历史中,李自成在攻破京城前,曾派投降的太监杜勋回去和崇祯谈判,就是要割据西北为王,且不奉诏不觐见。其时崇祯心里有所动摇,却不肯亲口表态留下骂名,只对内阁首辅魏藻德说:“今事已急,卿可决之。”魏藻德害怕秋后背黑锅,亦不表态,杜勋不敢多等,匆匆回去复命,结果闯军不到一天就攻入了京城。
此时此地,崇祯惊惧之下早没了主意,经过罗立如一番劝说,便答应下来,并赐给罗立如一道圣旨,命他全权处理与闯军和谈之事。翁婿俩又商议了一会儿,罗立如便让董茂生、郑森、阿九、程青竹、沙天广率领六千人马护送崇祯回到凉水河南岸,挖沟设障,暂避一时。随后自己带上袁承志、夏青青、褚红柳、汤阴双杰、铁罗汉、胡桂南等二百多江湖豪杰快马加鞭直奔京城,三千闯军没了马匹,只得跟在后面一路小跑。
刘芳亮和范长兴望着罗立如远去的背影,心中甚是奇怪:“这人是傻子还是疯子?二百多人就敢去招降二十万闯军?如今北直隶的官军所剩无几,任谁都能看出,闯王已赢下半壁江山,只消动个手指便可将尔等碾为粉齑……”