皇后听后微微一笑，低声说道：“臣妾不敢劳累，只是看到陛下为国事日夜操劳，心中难免心疼。如今改革如火如荼，但阻力也在不断加大。臣妾虽不通政务，却觉得有时需刚柔并济。”

张宇放下汤碗，语气多了一分温和：“柔也好，刚也罢，朕只求一个结果，那就是让大清浴火重生。若不下狠手，这病入膏肓的天下，如何治得好？”

皇后沉默片刻，轻声说道：“臣妾明白陛下的决心，只是臣妾希望陛下在推行改革时，能多给百姓一些喘息之机。毕竟，改革之剑虽利，但若伤及无辜，恐难以持久。”

张宇点了点头：“你所言有理，朕会考虑。”

皇后的劝谏虽不多，却让张宇意识到，在推进改革的同时，也要平衡百姓的承受能力。

四、列强窥伺：外患临门

正当张宇全力推动国内改革时，一份来自东南沿海的急报再次敲响了警钟。

“陛下，东南沿海频现外国舰队巡弋，闽浙一带的百姓多次目睹洋人军舰试探性登陆。他们极可能在试探我大清的防御虚实！”

张宇眉头紧锁：“列强的野心果然不死。朕刚平内患，他们就迫不及待想趁火打劫。”

沈清言提议：“陛下，我朝海防长期薄弱，若想应对列强的威胁，需尽快组建新式海军，并加强东南沿海的驻军。”

张宇点头：“立即传旨，抽调精兵驻扎东南，同时加紧招募和训练新式水师。此外，派人前往英国、德国学习他们的海军技术，务必尽快打造一支强大的海军！”

沈清言领命而去，而张宇心中明白，这不仅仅是列强的试探，更是对他改革决心的一次考验。

五、风雨欲来：改革步入深水区

接下来的日子里，京城与地方的气氛愈发紧张。随着巡察使队伍的到来，一大批隐匿多年的贪官污吏被揭发，甚至牵连出几位朝中重臣。

“陛下，这些案件牵涉甚广，若一并处理，恐会引发朝堂动荡。”沈清言小心提醒。

张宇却冷笑一声：“动荡？朕正要用这次动荡，彻底清理这些蛀虫！传旨，从严处理，杀一儆百！”

这道旨意传出后，全国震动。百姓拍手称快，而那些权贵则如临大敌。他们开始私下结盟，试图联合起来对抗皇帝的雷霆手段。

与此同时，东南沿海的局势也越发复杂。列强军舰的试探性行动已演变为公开的挑衅，一场新的风暴，正在悄然逼近。

张宇站在皇城之巅，眼望着远方的星空，心中却波澜不惊。他清楚，改革已经无法回头，而他，也已做好迎接风暴的准备。

“天下虽大，朕的剑，可以守住！”