“缺席大会，是我的过错。但不知知府大人和您远道前来，所为何事？”

“有什么事，现在也轮不到你了！”知县手一挥，痛心疾首地摇摇头，转身离去。

姜雪菱一头雾水。

一旁的李婶这时走来，拉过她悄悄地道：“雪菱，你不知道，知县要调任了。他想把知县的位置留给你。那知府啊，信不过姑娘家能当官。知县费了好大的劲，才劝他来我们村考察考察。结果……”

李婶止住了话，不停叹息。

姜雪菱一怔：知县居然……这么器重她？

第二日，姜雪菱去了县衙。

知县听说她要来见自己，满脸不耐烦，摆摆手说“不见”。

但当姜雪菱出现在书房门口时，他还是缓下了脸色。

“知县。”

“你啊！”知县抬手指了指她，咬牙切齿，“知府那里，我是劝不动了！他一时半会儿，是不愿再来令溪了！”

“是雪菱失职，枉费了知县的心血。升官的事，雪菱别无他念。请知县推举别的人选吧。此次前来，雪菱只是想跟知县道歉。”

知县长叹一声气：“可我眼里，就你最合适。我生在令溪，长在令溪，世世代代都是令溪人。令溪只有交给你，我才放心。”

姜雪菱沉默了。

“结果你啊，处处让我不放心。知府这掉链子不说，那个阿五的事，也闹得沸沸扬扬。”

“阿五不是已经认罪了？”

“是认罪了。但他家人到处散播谣言，说你勾引那阿五。若不是本知县压着，恐怕知府都不愿意到宁和村看你！”

姜雪菱琢磨一瞬：“既是如此，我会努力让知府回心转意。”

“你要如何？”

姜雪菱思忖着，微笑着答：“知县尽管放心。只不过，我还有一事相求。”

“你说。”

“那些谣言，请知县不必压着了。”

知县满怀疑虑地瞟她一眼，还是应下了。

回去以后，玄澜马上凑上来问长问短。

姜雪菱与他轻声耳语了几句。

玄澜惊诧：“雪菱姐姐，这是为什么？要让我害你，我做不到！”

“这是帮我，不是害我。玄澜，你不相信我吗？”

玄澜犹豫片刻，还是答应了。

不出三天，令溪大街小巷都在传：宁和村的姜村长，是个狐媚胚子。

“原来那姜村长是个姑娘！”

“一个姑娘家，怎么当上村长的？现在倒想明白了！”

那阿五家，不惜跋涉百里跑到府衙闹事，叫嚣着让知府换掉县丞。

知府忍无可忍，决定亲自找令溪知县问罪。

这一日，知县收到消息，说知府将要前来，赶忙派人送信，把姜雪菱从宁和村喊了上来。

“知县，姜村长到。”

知县正在听知府训斥，忽听人通报，立刻将目光投向门边。

知府冷笑一声，“姜村长，真是久仰大名。我倒要会会！”

他起了身，只见一个模样标致的女子款款迈进屋里，颔首：“见过二位大人。”

知府微微一愣：“姜村长？”

他眯起了眼，上下打量着对方。

姜雪菱微笑：“是我。”

“怪不得。”知府看向了知县，脸上蔓延起耐人寻味的笑意：“那些闲话，恐怕不是谣传。”

姜雪菱面不改色：“是不是谣传，我相信知府心里，自有一杆秤。若知府随我去宁和村看看，知府大人对我的印象，一定会天翻地覆。”

知府不屑一顾：“不就是煞有介事地搞了个村民大会分了些地吗？有何稀奇？你作风不正，有伤风败俗之嫌，我建议，革除官职，以肃风气！”

“褫官与否，我无权左右。但知府大人若仅仅凭一些闲言碎语，便给我定了性，岂不是伤害了自己秉公持正的名望？”