安叔愁着张脸：“西北荒凉，辛大夫也没让人捎封信来，真叫人担心。”

“师父走南闯北惯了，安叔不用太过忧心。”

云暮一目十行看完：“师兄要来京城？”

师兄季川入门比她早，若师父要出远门，便把师兄带来京城请安叔看顾一二，安叔把师兄当成他的孩子一样疼。

她入门后，师父怕她身份暴露，不敢送她去京城，只能少出远门，偶有几次也是把他们带在身边。

细细算起，她和安叔已经快三年未见过师兄了。

闻言，他喜得眼都眯成了一条缝：“当真？小川何时能到？他可要住在府上？”

云暮眼底也漾着笑意，把信递给他：“过几日就要到了，说是来买几味药，江南的药铺都供不上货，只能来京城碰碰运气。”

安叔把信翻来覆去看了好几遍：“他想要说一声，老奴就能把这事给他办妥帖了，何苦要冒着风雪来京城。”

嘴上嫌弃，心里早就想着去收拾厢房出来了，云暮笑道：“就有劳安叔替师兄收拾出一间房了。”

云暮单手撑着下巴，食指在信上轻点。

鹿活草不是什么珍贵之物，在大梁各地的山林都有，尤其是江南。这个季节，江南都采不到药，北地这些光秃秃的林子更加没有了，所以买药材只是一个幌子，有什么事不能在信上明说？

五日后，郑毅等人和季川一前一后抵达京城，季川一眼就认出在城门口等着的安叔。

“安叔！”

安叔接过他手里的包袱，拍了拍他的肩:“好小子，这么久都不来京城，还当你忘了安叔和大人呢。”

季川嘴角往下撇了几分，抱怨道：“还说呢，师弟一走，师父就收拾东西出远门，把偌大一个药王谷丢给我管，我忙得晕头转向，他们倒好，一个游山玩水，一个在京城吃香喝辣。”

“师弟呢？我远道而来，他怎么也不来接我！”

“云大人，官盐里掺沙土是因为天寒地冻，无水灌井，盐工采不出这么多盐，下官怕皇上怪罪，这才想出了这个法子。”

言辞恳切，端着一副为盐工着想的模样。

云暮讥讽：“提盐价也是为了百姓着想吗？郑父母官？”

这四个字让郑毅臊了脸，但为了保住郑家和官职，他还是硬着头皮开脱：“大人，俗话说，物以稀为贵，盐少了，这价格自然也就起来了不是？”

云暮翻着手里的文书：“去岁六月，晋、豫二州，一斤盐四十文钱，而今年六月，盐价就涨到了七十文一斤，可为何京城附近的盐价一直稳定在三十五文一斤？”

“盐商贩盐，各地价格不一，但京城的盐价却一直稳定在三十文一斤，京城山高水远，收的利竟比晋州这个盐区还少，郑毅，你作何解？”

郑毅哪知云暮把大梁各地的盐价都查了个遍，他在心里叫苦连天，只能把罪责推到盐商头上:“大人，这价格是盐商所定，下官也不知啊。”

“府中那些真金白银也是凭空出现？”