她心中微愣，但很快敛下情绪，保持着得体的笑容，微微颔首行礼：“王爷这么巧，您也出来透气了？”

赵承澈停在她身旁，神态自然，语气温和，“方才偶然看到菁儿离席，便跟了出来。”

李蔓菁心中一动，随即问道：“王爷找蔓菁可是有事？”

赵承澈温声问道：“本王见菁儿今日兴致不高，可是有什么烦心事？不妨与本王一说，或许能为你分忧。”

她垂眸摇头，语气不疾不徐：“王爷多虑了，今日是皇室的大好日子，蔓菁怎会忧心？”

赵承澈见状，轻笑一声：“菁儿不忧，本王却有一事烦扰，不知菁儿可愿听一听？”

李蔓菁垂眸，语气平静却带着一丝疏离：“王爷的私事，蔓菁恐怕不便过问。”

“此事却与你有关。”赵承澈目光柔和，却透着一抹深意，“本王曾答应过菁儿，帮你寻找顾子墨的下落。只是此事，本王的确有负所托——那顾子墨，已被靖王殿下抢先一步救走了。”

李蔓菁闻言微微变色，心下一沉，赵承泽竟然从未提起此事，明明他们之间有过约定，若是此事是真的，为何他要隐瞒？

赵承澈继续道：“那顾子墨藏身东临国，靖王前段时间便亲自去了一趟，将他带了回来。”

李蔓菁这才明了，原来他去东临国是为了找顾子墨，可是他对她却半句都未提起。

她垂下目光，手指紧紧攥着袖口，极力压抑着情绪，不愿在赵承澈面前表现出分毫失态。沉默片刻，她抬眼淡然问道：“王爷与蔓菁说这些，是何用意？”

赵承澈轻笑一声，似有深意地看着她：“菁儿，今日本王还想请你帮个小忙。皇上命本王今日定下王妃人选，本王却无心此事。若菁儿愿意配合，本王想在席间请求皇上赐婚，与你暂结姻缘，以此推脱。”

李蔓菁神色一凝，语气坚定：“王爷，恕蔓菁无法答应此事。婚姻大事岂能儿戏？”

赵承澈依然神色平和，语调不紧不慢：“菁儿先别急着拒绝。本王此举并非无端胡来，而是有不得已的苦衷。”

她看向他，眉头微蹙，静候他的解释。

赵承澈缓缓说道：“菁儿可知，如今朝堂党争渐起，本王不愿卷入其中，难以脱身。而镇北王府虽然势微，但态度始终中立。若我们结为姻缘，本王既能借此暂避纷争，也能护你周全。”

李蔓菁眉间的疑虑未散，语气冷静中透着一丝怀疑：“王爷所说护我周全，又是何意？”

赵承澈目光深邃地凝视着她，语调一转，沉声说道：“因为今日，大皇子会向皇上求赐婚，让你做他的侧妃。”

此言一出，李蔓菁脸色骤变：“这......这怎么可能！我与大皇子素无交集，他怎会突然让我为侧妃！”

赵承澈语气中多了几分冷意：“大皇子此举意在试探靖王的态度。他想通过此事，确定你在靖王心中的地位。”

李蔓菁深吸一口气，仍然难以置信：“皇上不会答应的，我身为镇北王府郡主，又岂能屈身为侧妃！”

赵承澈轻轻摇头，嘴角噙着一抹讽刺笑意：“若是以前镇北王府的地位，皇上当然不会让镇北王府如此没脸，但现在么......就不一定了！”