宋砚深夜去面圣的事，并不是完全密不透风的秘密。

只不过，皇上的书房就连一只苍蝇也飞不进去，更何况是人？

两人在书房密谈的时候，严家家主也急得睡不下，抓心挠肺地想要弄清楚两人在谈什么。

以防万一是针对自己，便连夜开始安排人去各个沿海的盐场清理痕迹，准备账册，以应对朝廷的检查。

同时也吩咐自己养在别处那些死士和家丁们做好准备，以防万一真的闹了起来，那就只能鱼死网破了。

严家家主忙活了一夜，本想第二天早上补个觉，哪知一大早便被皇上给召见了。

看这阵势，他越发料定昨夜的事肯定和自己有关。

结果没想到，皇上竟然是要准备回京，而且十分着急。

虽不知具体原因，但是话里话外似乎京城那边出了什么状况，所以这才匆忙赶着回去。

严家家主松了一口气，连忙帮着张罗起回程，还顺便送了不少的好东西一块装上了船。

就连他之前特地准备的那些歌女也一并送了过来。

当他发现皇上不但没有拒绝，而是欣然收下，心便放得更宽了。

这一场考验，总算是被他有惊无险地给应付了过去，总算没有到兵戎相见的那一步。

另一边。

江清月得知要回程后也没有丝毫的意外，有条不紊地收拾好行李后，便带着孩子们先上了船。

这一路，从杭城到姑苏再到金陵城，大船一刻也没有停下。

更是让人深信不疑，一定是京城有什么急事。

但实际上这一路，江清月和宋砚等人的确没闲着，不光要安排可靠的人前往南方各处收购处理盐巴，还要秘密调人前往江都府。

好在，皇上虽然即位不久，但是心腹还是有不少。

期间，皇上还屡次想要让江清月全权负责盐政一事，成为名副其实的皇家盐商。

却全部被江清月给斩钉截铁地拒绝了。

自古以来，只要是沾上了盐铁，那就绝对没有好下场，她还不想成为下一个严家。

不碰盐铁，这是她做生意的底线。

只是眼下为了解决严家才不得不暂时出手，等到盐矿的事理顺了以后，还是全部交给朝廷才更放心。

皇上见她如此，不觉更为钦佩。

在巨大的利益诱惑面前，能够坚守底线的人，实乃凤毛麟角。

很快，大船一路从金陵出发后没有多久便到了江都府。

直到临近江都府，一路没有减速的大船这才慢了下来。

不多时，只见两艘小船从大船的船舱里划了出来，一路往江都府赶去。

船上坐着的除了宋砚和江清月一家四口，还有老二的一家三口。

剩下的便是两家的护卫婆子和行李等。

待一行人下了船赶到江都府城外时，门前的守卫见到几人都沸腾了。

不多时，大虎小虎兄弟二人也骑马飞奔而来。