毛遂自荐的声音在静谧的大厅中回荡：“让我上吧！我自认为实力仅次于白哥，高适矣！”

他的眼神坚定，仿佛已经锁定了胜利。

此时，白居易眉头一皱，嘴角不自觉地撇了撇，带着几分责怪的语气说道：“王莽，都怪你！一开始就把最强的白哥派上去了，难道你不懂田忌赛马的策略吗？第一场应该让我上的！”

周围的众人看着白居易的激动举动，却没有人出声阻止，只是静静地观察着这场风波。

李白和高适已经交手完毕，虽然心中仍有再战的冲动，但规则所限，只能默默地看着这一切。

若不计王莽，白居易确实算得上是第二梯队中的佼佼者，相较于杜甫和苏轼，他似乎还要略胜一筹。

至于王维、李绅、骆宾王等人，在这场较量中，几乎已被排除在考虑之外，战力差距显而易见。

王莽望着白居易那充满期待的眼神，微笑着轻轻摇头，语气平和地说：“乐天，你先坐下，我有更合适的人选。”

这一句话，让所有人的目光都聚焦在了王莽身上。

“是谁？”众人异口同声地问道。

在众人的期盼中，王莽缓缓抬起手指，指向了一旁那位老态龙钟、拄着拐杖的杜甫。

白居易的目光凝固在王莽的手指上，他的眼神中闪过一丝难以置信的光芒。他摇了摇头，眉头紧锁，显然无法理解王莽的这一决定。

“野老？你竟然让野老上场？”

白居易的声音中带着一丝惊愕，他转向王莽，语气中透露出不满和担忧，

“王莽，这恐怕不是明智之举啊！”

不仅是白居易，连参加过比赛的李白和高适也面面相觑，他们对王莽的选择感到困惑，甚至有人在心中暗自思忖，王莽最近的决定是否有些失常。

杜甫本人也显得有些局促不安，他低头看着自己手中的拐杖，声音微弱地说：“王莽，还是让其他人上场吧，或许你亲自出马更为妥当。我恐怕难以胜任。”

面对众人的反对和质疑，王莽并没有急于辩解，他反而笑呵呵地反问众人：“各位，我们先不谈这个。我想问你们一个问题，你们热爱大唐吗？”

这个问题如同石子投入平静的湖面，瞬间引起了众人的惊愕。

他们你看看我，我看看你，不知道王莽为何突然提出这样的问题。

然而，除了来自宋朝的苏轼沉默不语外，其他人纷纷点头，声音坚定地回答：“热爱。”

“哪怕是生活在晚唐时期的我们，白居易和李绅，也都曾沐浴过大唐的恩泽。”王莽感慨地说。

见众人如此回应，王莽继续追问：“那么，你们知道大唐最光辉的人物是谁吗？谁是大唐真正的缔造者？”

王莽的话音刚落，李白便有些不耐烦地回答：“当然是太宗文皇帝了！王莽，你问这些究竟是什么意思？”

对于李白的急躁，王莽依旧保持着淡定的微笑。