“淑妃娘娘，我已经发觉了，可皇后娘娘恰好驾临，我正欲启齿，您与皇后便提及了此事。”章天爱陈述完毕，言语间并无过多赘述。

“哼。”淑妃面露狐疑，“你若真挂念贤妃，何以瞧不出半分真心？”

章天爱见状，目光转向皇后。

皇后对她言道：“良妃妹妹，贤妃身子不爽。”语气中透露出一丝忧虑。

“贤妃姐姐病了？”章天爱心中一惊，她未曾预料，更无意插手，遂起身站立，满心困惑。贤妃怎会染疾？病情如何？何时起病？又拖延了多久？

她渴望知晓这一切。

她意欲亲自探望贤妃，目光扫过在场众人，脸上写满了焦急与关切。

“你这般急切，可是真情流露？不过，你二人交情匪浅，怎会全然不知？她未曾提及，你亦未曾询问？你们的关系，真像我们所知的那般亲密无间？”淑妃嗤笑一声，语气中满是质疑。

章天爱望向淑妃。

“贤妃姐姐或许不愿让我担忧，故而未曾言明，我也未曾细问。近来我们鲜少见面，仅以使者传递消息，未曾料到她会病重至此。”章天爱解释道，“皇后娘娘，贤妃姐姐此刻状况如何？”

“不过是病了。”皇后简短回答。

“除此之外，皇后娘娘，还请您告知。贤妃家中之事，又有谁人不知？已是满城风雨，议论纷纷。”

“两个侄女，一真一假，更有诸多流言蜚语。假的那位自幼在府中长大，而真的那位却来自乡间。明明是真的，却比不上假的，皆沦为笑柄。”

“这宫中之人，宫外之众，又有谁人不知？您不会还不知情吧，良妃？想来是被气病的。”淑妃不愿如同皇后那般隐瞒，定要向良妃坦言。

她想看看，良妃是否还会前往探望？

皇后面色不佳，责备了淑妃几句。

淑妃反驳道：“妾身不过是好意提醒良妃，良妃若去探望，自会明了。”

皇后怒道：“你！”

章天爱心念一动，急于探望贤妃，不愿再听淑妃那番刺耳之言，更不愿揣测其言外之意。

“皇后娘娘，您是否还有其他吩咐？”

“我知晓你挂念贤妃，欲往探望。之前不知也就罢了，贤妃或许是不愿你担忧，才未曾告知。你既已知晓，便去吧，无事了。”

“我也曾派人前去询问，她不愿有人探望，只愿静心调养。我们唯有如此担忧，却不知她具体情形如何，太医亦语焉不详。你若前去询问，我们也好知晓一二。”

皇后示意众人散去。

“这便散了？”淑妃意犹未尽，还想再多言几句，更想留住良妃。

旁人也注视着良妃的背影。

皇后最终还是让大家各自离去。

章天爱向皇后道谢，带着侍从匆匆离去。

“走得这般匆忙，何不一同前往？”淑妃见状，笑言相邀，自然只是玩笑。

旁人也注视着良妃渐行渐远的身影。

“你们在看什么？”皇后与贵妃离去后，淑妃询问旁人。

“良妃与贤妃相识不过多时，瞧这模样——”

“……怕是装的。”淑妃断言。

与淑妃想法相投者不在少数。

“兰嫔，你欲何往？”她转而询问兰嫔。

兰嫔未曾回头，径直离去。

淑妃虽有怒意，却未发作：“良妃故作善良，与贤妃交好，定是想让皇上觉得——”

“觉得什么？”慧贵人追问道。

淑妃未言，带着侍从离去，又叫上了王才人。

慧贵人与马美人留在原地。

还有几人未曾离去，慧贵人心中暗自思量，良妃是否真与前太子妃有几分相似。

周贵嫔言道：“亲眼所见，方知良妃与前太子妃有多相似。”

“确实与前太子妃有几分神似。”宁嫔附和道，二人相视一笑。

慧贵人与马美人亦对视一眼，随后离去。

皇后静候片刻，确认众人皆已离去，询问良妃是否已前往探望贤妃。

——

章天爱带着侍从离开皇后所居的坤宁宫后，步履匆匆，很快便抵达了贤妃的宫殿。

她匆匆一瞥，打量了这座宫殿一番，这竟是她首次亲自造访。打量完毕，她径直步入殿内。

贤妃的侍从见到她，面露惊讶之色，似乎未曾料到她会来此。

“良妃娘娘？”她疑惑地问道，“您怎会来此？”

“你未曾料到本宫会来？我今日前往皇后娘娘宫中，本想与贤妃姐姐相见，未曾想未能如愿。一番询问后，方知贤妃姐姐病了，故而赶来探望。你等为何不早些告知？贤妃姐姐不说，你等亦可言明。”

“我并非未曾派人前来，若非今日询问，我尚不知此事。我还以为贤妃姐姐一切安好，实则早该料到，贤妃姐姐已许久未曾寻我。”章天爱责备道。

“良妃娘娘，并非奴婢不愿言说，而是主子不让。再者，主子病得并不久，只是……”贤妃的侍从欲言又止。

“罢了，我已知晓。我先去看看她。”章天爱打断道，示意侍从退下。

贤妃的侍从望了望良妃娘娘，未再多言，转身在前引路。

“听皇后娘娘说，贤妃姐姐谁也不见？”章天爱边走边问。

贤妃的殿内与贤妃本人一样，透着一股淡雅、简约的气息，显得朴实无华。