一日，李时珍正在他简陋却满是药香的住所整理草药。

一位老者捂着胳膊前来求诊。李时珍赶忙迎上去，脸上带着关切。他先是仔细地观察老者的面色（望），而后轻轻搭脉（切），接着问道：“老人家，这胳膊是如何伤到的？”

老者愁容满面：“大夫啊，俺不小心被蛇咬了，疼得厉害。”李时珍听后，眼神一亮，心里想着或许木鳖子能派上用场。

他拿起一片木鳖子对着老者说：“老人家，此乃木鳖子，这味药可是大毒之物，只能外用，绝不可食用。它性温味苦微甘，归肝、脾、胃经嘞。外用可以消肿散结，祛毒哩。”说着，他小心地将木鳖子捣碎成泥状（表情认真严肃）。

“这敷上可能有点凉飕飕的感觉，莫要惊慌。”李时珍边说边轻柔地把药泥敷在老者伤口处。

老者紧张得脸都皱成一团，嘟囔着：“大夫，这真能行么？”李时珍自信地笑道：“放心吧，过不了几日，保管您这胳膊就好了。”周围的病人看到这一幕，纷纷投来敬佩的目光。

没过几日，那老者果然又来了，不过这次却是满面笑容，胳膊已行动自如。他一进门便朝着李时珍拱手作揖：“李大夫，您真是神医啊，这胳膊已然全好了。”李时珍笑着摆摆手：“老人家，是这药材之功，我只是略懂用法罢了。”周围的病人听闻，对李时珍更是赞不绝口。

这时，门口突然传来一阵喧闹声。众人转头望去，只见几个官差模样的人走了进来。为首之人高声道：“哪位是李时珍李大夫？”李时珍上前一步：“在下便是。”那官差打量了一番，说道：“李大夫，知府大人听闻您医术高明，特命我们前来请您前去府上为夫人诊治病症。”李时珍面露犹豫之色，他本不喜与官府打交道，但想到治病救人乃是医者本分，便点头应允。

于是，李时珍收拾了一些常用药材，随着官差向知府府邸走去，心中暗暗揣测着夫人的病情，而周围百姓则望着他的背影议论纷纷。

到了知府府邸，知府赶忙迎了出来。“李大夫，您可算是来了，内子这病已经许久不见好转，城中其他大夫皆束手无策啊。”李时珍随知府进入内室。只见床上躺着的夫人面色苍白，气息微弱。

李时珍仔细搭脉，眉头渐渐紧锁。片刻后，他问道：“夫人日常饮食如何？可有怪异之处？”知府忙答：“并无特别之处，只是近来食欲不佳。”李时珍沉思片刻后说：“依我看，夫人这是体内湿气过重，又兼气血不畅所致。”说罢，他打开带来的药箱，从中取出几味药材配伍起来。

随后几日，李时珍每日亲自煎药喂服给夫人，并配合针灸之法。夫人的气色逐渐好转，能坐起身来进食少量稀粥了。

知府大喜，欲重金酬谢李时珍。但李时珍拒绝了，只说：“救治病患乃吾辈医者天职，怎可收受如此厚礼。”知府钦佩不已，派人护送李时珍回医馆。

此事传开后，李时珍名声更盛，来找他看病的人更多了，他也更加忙碌地穿梭于各个患者之间。

这一天清晨，李时珍早早地便起了床，开始了新一天对草药的研究。

此时，他正专注地盯着一株刚刚采回来的马兜铃，自言自语道：“这马兜铃啊，可真是个宝贝呢！”说着，还露出了一丝微笑。

马兜铃，其性微寒，味苦辛，具有清肺降气、止咳平喘之效。李时珍深知它的价值，但要真正了解它如何治病，还得通过实践来验证。

就在这时，一个村民急匆匆地跑了进来，脸上满是焦急之色。原来，这位村民家的孩子不知为何突然咳嗽不止，已经好几日都不见好转。

李时珍连忙让村民坐下，先是仔细观察了孩子的面色和舌苔，又听了听孩子的呼吸声，然后轻声问道：“孩子最近可有吃什么特别的东西？”村民挠着头想了半天，摇了摇头。

李时珍笑了笑，安慰道：“莫急莫急，我且先试试用这马兜铃给孩子治一治。”说罢，他转身走进药房，精心挑选出一些马兜铃，将其熬制成药汤。

当药汤端到孩子面前时，那浓郁的苦味顿时弥漫开来。孩子皱着眉头，可怜巴巴地望着李时珍，说道：“先生，这药太苦啦，能不能不吃呀？”李时珍摸了摸孩子的头，笑着说：“乖孩子，良药苦口利于病哦，只要喝下去，你的咳嗽很快就会好起来的。”

在李时珍的耐心劝说下，孩子终于鼓起勇气喝下了药汤。过了一会儿，孩子的咳嗽似乎真的减轻了不少，村民感激涕零，连连道谢。

然而，李时珍并没有因此而满足。他继续深入研究马兜铃的其他功效，并尝试将其与其他草药搭配使用，以达到更好的治疗效果。

李时珍凭借着自己精湛的医术和对草药的执着探索，成功治愈了许多患者。而那株小小的马兜铃，也成为了他众多医学成就中的一颗璀璨明珠。

木鳖子为葫芦科苦瓜属植物木鳖的干燥成熟种子。

功效与作用：

1. 消肿散结：木鳖子具有消肿散结的作用，可用于治疗痈肿、疔疮、瘰疬等病症。

2. 攻毒疗疮：木鳖子有攻毒疗疮的功效，可用于治疗疮疡肿毒、毒蛇咬伤等。

3. 通络止痛：木鳖子还具有通络止痛的作用，可用于治疗跌打损伤、风湿痹痛等。