这时武亲王站起身，玩起手里的折扇：“自从老十三失去了治安署，可是老实了一阵。不过，以本王对他的了解，他应该不会没有任何动作。这人哪，比茅坑里的屎还臭还硬，不肯消停。白辉受不到白家的重视，当然要另起门户。可凭白辉的本事，那可比登天还难，急需援手。这老十三和白辉可谓是一拍即合，各取所需。”

“王爷怀疑那神秘人是十三皇子的人？”曹正露出疑色。

“本王只是猜测。但不管这个神秘人属于谁，为谁效力，或者为他自己也罢，对我们都是无害。好了，白辉那稍加注意就是，还是说说草原人的情况吧。”武亲王把话题引到草原人那。

“草原王菲小儿子巴伦，已经派出了八旗军中的四旗前往唐城，分别是镶黄旗军、正黄旗军、正白旗军、正红旗军。由此看来，双方在唐城必有一场大战。也正如您刚才所说，草原上的国师也来了，巴伦也派出了部分萨满随行至唐城，但数量和实力就不清楚了。”曹正说到。

“看来的确会有一场惊天动地的大战。本王听过八旗军，各旗主都是完颜家族的佼佼者。尤其是天地风云四人，实力都是剑罡境界。曹将军，你觉得夏侯战、曹刚和张让理能敌得过他们吗？或者说，你自认为能胜过他们吗？”

“单打独斗，下官自然不惧。夏侯战和曹刚的实力勉强能与剑罡中期的高手抗衡，至于张让理就很难说了。不过就整体战斗力而言，双方应该是差不多。不过，有了这四位旗主镇守唐城，我方别说攻城，不再丢城即是立功。陛下刚才说两年收复失地，下官觉得不切实际，有些难度。”曹刚如实回答。

“曹将军，战场上没有什么是绝对的，而是充满着偶然性。你觉得两年不够，或许是对的，也可能是错的。但本王相信，这几个年轻人会创造点奇迹出来，特别是夏侯战。本王很期待他的表现啊。”

“论战功，曹刚和张让理不如夏侯战。这个年轻人，打仗有自己的一套，有谋略也有胆量，只可惜力量单薄了些。不知道他将来能走多远。”曹正的语气似乎带着遗憾，还有几分渴望与好奇。

“拭目以待吧。从现在看，这个少年已经给了我们很多惊喜，不是吗？本王觉得，他还会给我们更多更大的惊喜。”武亲王似乎很看好夏侯战，“等到时机到了，我们再对他予以支持，甚至，把曹刚划入他麾下也无不可。”

曹正只是眼皮跳动了一下，继续说道：“下官发现，光明教的耶路撒冷前段时间不在帝都，不知去向。下官猜测，应该去了北方省那。”

“光明教一年前整合了所有海外势力，实力已经是空前强大，狼子野心，别人不知，本王岂不知？只不过，他们想得太简单了，以为推动草原人对帝国发动战争，就能削弱帝国的实力。久而久之，他们就会发现他们的想法很可笑。”

“王爷，下官担心，光明教会直接用兵帝国。虽说与草原人一战不会伤及根本，但也会伤筋动骨。若是那时光明教再对帝国用兵，只怕帝国财力上支持不住。而且，光明教既然这次能推动草原人用兵帝国，下次会不会推动帝国周遭的其他国家用兵呢？如此车轮战略，帝国即便再强大一倍也吃不消啊。”曹正高瞻远瞩道。

武亲王闻言内心有些震撼。曹正说的话虽然有几分夸张，但存在蛮大的可能性发生。试想，一个国家连年处于战争状态，这对这个国家的危害有多大？恐怕不等敌人灭国，就要被战火折磨的老百姓推翻了。在这片传承了数千年的神州大地上，类似的例子很多，都是皇室血淋淋的教训。

“你说的很有道理，曹将军。不过，那不是一朝一夕的事。如果光明教真有这样的本领，眼下恐怕也不止只有草原人闹事。光凭几句说辞和承诺，就想那些国王为他卖命，又怎么可能？此次草原人南下，也是时间发展的必然，光明教不过是凑个热闹。若要其他国家跟风对帝国开战，除非光明教的十字军全部占领了他们，把剑架在了那些国王的脖子上。就算那样，也需要几年的时间。本王有心与之较量，可如果得不到皇位，那就是杞人忧天了。”说到最后，武亲王叹了一口气。

“王爷分析得很透彻，下官佩服。”曹正道，“那我们是否需要未雨绸缪？放任光明教的人在帝国内兴风作浪，怕不好吧？”

“不打紧，本王自会与他们周旋。目前，本王可还是需要他们在帝国内搅风乱雨呢。如果他们能吸引太子的眼球，那本王的压力也会小些。还有白辉那，也莫要去打搅，必要的时候推波助澜才好。最好是老十三是背后主导，为本王也承担一部分压力。”武亲王摇摇扇，显得很深沉。

这时，一仆人进来道：“禀告王爷，玛丽小姐来到门口了。她说和您约好了，去教堂祈祷。”

“去告诉她，本王随后就到。”

曹正跟着起身道：“那王爷，下官告退了。”

武亲王没说话，默许了他离开。

曹正没有选择从王府的正门离开，而是按着老习惯走侧门。他一边走着，一边思索着武亲王的一举一动的深意。二人共事多年，可他对于武亲王的心思总是琢磨不透，只能猜到三四分。眼下，他对武亲王接触玛丽的事感到困惑。他不明白，武亲王为何对玛丽感兴趣？其目的又是为何。

“难道真的是喜欢？那女子生得的确不一般，是个男人的确会动情。可是，王爷这等人，也会迷恋女色？更重要的是，那女子现在跟光明教不清不楚。王爷跟她有牵连，万一被太子抓住了把柄可如何是好？”

他一路往侧门走去，经过一个院子，突然两个稚嫩的声音喊住了他，“曹伯伯，曹伯伯！”