贾瑞听了，嗯了一声，对还跪着的汤聪慧道：“我也不为难于你，你且速速派人回县衙，告知你们大老爷，行文道情县，商请他们配合缉捕贼人。对了，你们出来，县里刑房签给文书了没有？”

汤聪慧道有，从怀中掏出来呈给贾瑞，贾瑞看了一眼，递还给他，又道：“待会你派好了人手，便让他们随我一起回船上，我去拟了公文，派了随从随你的人一起去县里，叫你家老爷准备好接待，不日我将往贵县访查访查。”

贾瑞安排好，留下几名护卫与汤聪慧一群人一起待在此处，他自回船上去。

把公文写好，用了官印，让随从带了跟着汤聪慧派回的衙役乘船快速返回扶沟县衙。

去往道情县的路径，从扶沟县城出发还快一些，那边有大路互通。

贾瑞不知道这事什么时候能了，他不能抛下贾蔷不管，看此县捕头态度便知，如真把事情交给他们，贾蔷恐怕就凶多吉少了，好在身边能出动的护卫有二三十人，且个个都有武艺在身，贾瑞路上也大略见识过，柳湘莲找的这些人手，没有滥竽充数的。

在静静等待中，柳湘莲回来了，并且带来了进一步的消息。

“什么，这伙人竟然开口就要三千两银子？未免胃口也太大了！”贾瑞听到柳湘莲的报告，一拍桌子，气道。

“想是他们瞧着宁府的气派，又看了随葬的一个个大箱子沉重，知道是富到流油的，就想着狠狠宰上一笔。”

“哼！”贾瑞又有些气不过宁国公府贾珍的豪奢，在京中没人敢动，这下生出事来了吧，连带把贾蔷也搭进去了！

“瞧出他们的来历没？”贾瑞问。

柳湘莲道：“似是一伙‘捻子’，他们这种团伙，平日里半是乡民，一旦没什么农事，就聚伙成贼，抵抗官府，若是灾年，各条‘捻子’集合了，聚众数千上万，那便是一场民乱，因为半民半贼，所以官府也无法剿灭干净，平日里捕快们也根本不管，也管不了。”

“‘捻军！’”贾瑞听了，心里一惊，不由叫了出来。

他曾读过“捻军兴亡史”，“捻军”之声势浩大，全盛之时，能有三四十万人马之巨，不知道现在是什么情形，邸报中曾有报过，左近地方民乱平定，但是是否真实，或者是乱民化整为零，蛰伏起来，根本没人知道，于是马上当机立断出舱吩咐外面的人，去把陈老大叫来。

等陈老大到了，贾瑞立刻道：“按我的吩咐，船队马上起航，到前面三河集大镇上等着，只留下两条船使用，待我们救了贾蔷，再前去与你们汇合。”

三河集就是扶沟县县城所在，船队进了县城内，安全就有保障了。

“一伙乡民小贼，咱们带了自己的人去，也能剿灭了，天祥怎如此临大敌般？”柳湘莲疑惑道。

贾瑞道：“我想起往日看的邸报来，此地不知道还有没有未剿灭的乱民蛰伏，船队停留此处总是招人眼，还是早日到大集安全地方，这样也方便我们行事，要是真的由我们动手，救了人也能快起快走！不至于再生乱子。”

正说话呢，护卫在外面报告，说绑架的贼人派了人来，有书信呈上，请大人亲启。