叶挺对于饮食要求比较高，新四军的大灶他吃不惯，专门从广州带了一个厨师给他做饭，吃饭也很有仪式感，对于这一点，项英非常看不惯，他自己长期端着一个粗土坯碗，光着个脑袋和战士们蹲在地上一起吃饭，觉得这样亲切自然，和战士们打成一片，叶艇吃小灶算怎么回事？和国民党军官有啥区别？

叶艇喜欢照相，无论打仗、视察或者开会，他都照一些照片，用作军史资料或者报刊发表，此外，叶艇还喜欢养狗和打猎，项婴觉得这些一个无产阶级革命家该干的事情吗？这分明就是小资情调。

回到当时，在战士们看来，叶艇值得尊重，但总感觉和大家有点距离，项婴才受到大家真正喜爱，因为他实在太平易近人，触手可及。

在这种情况下，叶艇虽然是军长，但军队控制权实际在项婴手中，矛盾越来越大，碰到大事，项经常开小会，压根就不喊叶艇，让叶挺非常难受，叶艇自尊心多强一个人，哪里受得了这个，当了三年军长，就辞职四次。

延安看到情况不对，派周老总过来做调解工作，周一到皖南，就看到大幅标语，欢迎周老总和叶艇前来检阅部队，让周非常生气，当即就发火了，说叶艇是你们军长，又不是客人，视察工作是很正常的事情，为什么用欢迎两个字？这不是瞎搞吗？

周的一番话，让满腹委屈的叶艇非常感动。

到了晚上举行欢迎宴会的时候，项婴非常自然的举起酒杯致欢迎辞，热情洋溢的说了一大堆欢迎的话，然后带头向周敬酒，结果周把脸拉下来，身子一侧，没有理项婴，让项婴举在空中的手一下子僵住了，气氛非常尴尬，叶艇看到情况不对，赶紧举起酒杯向周敬酒，周这才笑着把酒喝了，气氛才得到缓解。

周这样做表现出极高的情商，他要让项婴和新四军全体官兵明白，叶艇是新四军的军长，你们都要尊重他，在欢迎宴会上军长都没出声，你一个副军长跑出来致辞算怎么回事？

项婴自然非常难受，不过周很快找他聊天，共产党人没有私仇，只有公事，项婴也没有隐瞒对叶艇的不满，周也一一做了解释，说叶艇当初脱党的原因是很清楚的，他是受到了不公正的待遇，这点可以理解，叶艇喜欢整洁，有将军风度，喜欢照相，留下真实历史，喜欢打猎，锻炼身体，这些都是个人生活习惯，不要和对革命的忠贞扯到一起，为啥都要和你一模一样呢？

项婴听的哑口无言，表示接受，还在新四军军部领导人会议上做了自我批评，表示一定和叶艇搞好团结。

可惜的是，项婴只是表面上对叶艇尊重，内心里依然如故。