第一章节秋梅两家订姻亲老僧携婴往北行

民国11年，金秋时节，“十里洋场”上海滩。

一天晚上，雾霭蒙蒙。

天未拂晓，一阵一阵与众不同的婴儿啼哭声，忽然从上海苏州河两岸的人家里传出。啼哭之声，打破静谧之夜，打破了人们的梦乡。

这对婴儿，一连数月，白天夜间，间断啼哭，但奇的是，他们的嗓子不但不嘶哑，反而响亮，这么一来，不光“吵闹”得人们心烦意乱，敢怒而不敢言，而且吵闹得他们亲人们常常白天焦愁，以泪洗面，不知所措。

两个病婴，家财万贯，几乎富甲一方。

婴儿之病，他们的父母请过不少著名郎中医治过，到过上海广慈医院就医过，但是他们的病情古怪，医治无效，病情愈来愈重，既不恶化，且奇的是，婴儿不死，仍活至今。

当婴儿啼哭时，一阵阵木鱼声，忽然在女婴的家门外响起。木鱼之声，突然响起，不只人们听得先是惊愕，继而奇怪，且女婴的父母也是惊愕，继而诧异。

婴儿的父母奇怪一阵，勃然大怒，像泼妇骂街似的破口大骂几句，同声怒吼道：“来人啦，快快来人啦！”声音很大，大得几乎响彻云霄。

话音甫落，卧室外面远处一个男子应了一声。

男子话落，已到一道寝室门口，躬身问道：“老爷，四姨太，有何差遣?”

秋春大声吩咐道：“阿亮，去赶走瘟神！”

阿亮领命，转身而去。

呀的一声，房门应声而开，阿亮气势汹汹地奔出房门，喝骂一句，纵身一跃，跃至老僧面前，手中木棒，忽然抡起，呼的一声，向那位慈眉善目的老僧之头打下。

啪声脆响，木棒击在老僧头上，顿时应声而断，可是老僧却安然无恙。

当棒击在老僧头上时，木鱼声戛然而止，而老僧整个人好像有人用绳索吊起似的拔地而起，而他的手，疾如闪电抓住直飞向远方的断木棒在手时，凌空的他，忽向前纵，身轻如叶，飘落地上，而他手中的木棒像剑一样向阿亮刺去，阿亮忽觉腰间一麻，登时全身动弹不得。

老僧皱了皱眉，但不生气，扔棒在地，宣了声佛，眯起善目，嘴唇翕动，念念有词，而他的手却不停地敲击木鱼。木鱼之声，一声高过一声，在夜间响起，传得极远，极其刺耳。

秋春听得更怒，一言不发，撩起衣襟，疾步如飞地出了房门，张了张嘴，不知因何，话到嘴边，欲言又止。

忽然，老僧宣了声佛，却不言语，手仍不停，敲击木鱼。

秋春一呆，忍住怒火，细言细语道：“大师，别敲木鱼，给。”他说话时，从身上掏出四块大洋，向老僧一递，又细声说道：“深更半夜，敲击木鱼，一不吉利，二影响人。您收下钱，速去速去吧，别再烦人啦，好么?”

秋春话落，木鱼之声，戛然而止。

老僧不接大洋，微微躬身，宣了声佛，道：“施主好意，老纳心领。”语气一顿，又道，“敢问施主，令爱之病，久治无效，如今病入膏肓，是也不是?”

秋春一听，不禁惊诧，跟着俊逸的脸上泛起愁容，长叹一声，哽咽说道：“不瞒大师，我那掌上明珠的女儿，她……唉！”话一说完，眼圈一红，鼻子一酸，泪水夺眶而出。

老僧略一躬身，双手合十，宣了声佛，说道：“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。令爱她命不该绝，命不该绝！”

秋春一听，先是一愣，继而大喜，他赶忙上前，一揖倒地，口不迭声，赔礼道歉。

老僧扶起秋春，阿弥陀佛，但不说话。

秋春惊喜中，一边作揖，一边热情地请老僧进寒舍一叙。

老僧见他神色真挚，不像作伪，毫不推辞，宣了声佛，仍不说话，解开阿亮的穴道后，尾随秋春而去。

阿亮穴道一解，顿时全身动弹得了了，他快步追上老僧，尴尬一笑，一边赶路，一边哈腰，口不迭声地向老僧赔罪。

他的赔罪，老僧充耳未闻，仍跟着秋春而去。

秋春一边走，一边回首，尴尬地向老僧赔不是后，瞪了一眼阿亮，笑吟吟的请老僧进房。

阿亮乍见主人的神色，心里一惊，赶忙住口，知趣地跟在老僧身后进房而去。

一进房里，宾主落座，秋春慌忙吩咐阿亮沏茶，献茶老僧，阿亮惟命是从，赶忙沏茶。

宾主寒暄一阵，坐在椅上，不言不语，端起盖碗茶碗，品茗起来。

秋春品茶一阵，忽然，脸上泛起愁容，长叹一声。

秋春放下茶碗，不再隐瞒，语带哭音，一五一十，和盘托出他掌上明珠之女的病情后，一脸乞求，央求老僧大发慈悲，医治千金。

秋春语气一顿，又求老僧。

老僧合十，宣了声佛，却不言语，而他的手，猛地一抬，食指伸进茶碗里一蘸，往上一抬，接着往回里微微一缩，以指代笔，迅快地在光亮照人的茶桌上书写了“习武健身，病自然愈”八个龙飞凤舞的字。

秋春看了八字，恍然大悟。

秋春哎呀一声，手频频拍了脑勺数下后，自责一句，霍然站起，右手食指，仿僧之法，在茶水里一蘸，以指代笔，在茶桌上飞快地书写了“多谢大师指点迷津，晚生感激涕零，永感大德！晚生恳求大师大慈大悲，收犬女为徒，挽救女命”三十七个刚柔相济的草字。

少林老僧看了字后，哑巴似的，在茶桌上，迅快地书写着字答秋春的话。

一僧一俗，以指代笔，“交谈”起来。

僧俗“交谈”一阵，便“谈”妥了。

秋春见老僧代替他人收他犬女为徒，喜上眉梢，一揖倒地，不住口地谢了又谢。

他谢了后，把话锋一转，婉言留少林化缘老僧做客。老僧赶忙搀扶起秋春，双手合十，阿弥陀佛，婉言谢绝后，旋即转身，动步向房外步去。

秋春乍见此情，吓了一跳，趋步上前，挡住老僧的去路，一脸恳情，婉言留客。少林化缘老僧见他神情虔诚，和拳拳之忱，盛情难却，谢了一句，留下来做客。

天一拂晓，上海城被浓雾笼罩着，她那美不可方物的脸蛋儿，目睹不清。这时，梅凤如遇喜事，春风满面，偕如花似玉的四姨太母子，大步流星地出了房门，跟着秋花，踵秋家门做客。

秋梅两家，只隔一条苏州河，一个在苏州河南部，一个在苏州河北部。

秋梅两人，都是上海商业界赫赫有名的人士；秋梅二人，富甲一方。

秋梅二人，不但是生意上的伙伴，而且还是至朋好友，情同手足。

秋春见老僧愿意留下做客，不禁惊喜。

他惊喜中，忽然想起一事，大声召唤管家秋花来后，一脸严肃，以命令的口吻，叫她速去请河南梅凤和他四姨太母子速来做客。秋花领命，动身出房，疾步行走，请人做客。

不一会儿，秋花步入梅凤家里，把来意说了，梅凤和四姨太毫不推辞，领了人情，动身去做客。

梅凤等行走一阵，进入秋家。两家人一相聚，春风满面地寒暄一阵，秋春介绍人了。

僧俗各行了礼，各道句见面话。

开早饭了，秋春满面堆欢，客客气气请客到餐厅吃饭。

秋春一手挽着一人的手，有说有笑，极其开心地进入餐厅，请客入桌吃饭。