罗管家指着正对着院门的一间厢房说道。

周淳低声吩咐道：“你去敲门。”

罗管家点点头，上前一步，轻轻叩响了房门。

片刻后，里面传来一阵压抑的咳嗽，一个虚弱的声音。

“谁啊？”

罗管家与周淳交换了一个眼神，这才不紧不慢地开口。

“是我，罗管家。”

“罗管家啊，您有什么事情吗？”

李忠的声音沙哑无力，带着浓重的鼻音，像是病入膏肓的病人。

罗管家干咳一声，用眼角余光瞥了一眼身后的周淳，才慢条斯理地说道：“是这样的，书生，我家大人听说你身体抱恙，特意过来探望一番。”

屋内沉默片刻，然后传来一阵悉悉索索的声音。

随后，房门“吱呀”一声打开了。

李忠脸色苍白，身形消瘦，一手扶着门框，一手捂着胸口，有气无力地向周淳拱了拱手。

“草民李忠，见过周大人。”

他努力装出一副病容，却掩饰不住眼中一闪而过的精明。

周淳不动声色地打量着眼前的李忠。

这书生身形单薄，脸色苍白得像张纸，一副弱不禁风的模样。

可偏偏他的那双眼睛，却闪烁着与这病弱外表不相符的精光。

就像蛰伏在草丛中的毒蛇，随时准备择人而噬。

周淳心中冷笑：这装模作样的功夫，倒是炉火纯青。

李忠在周淳锐利的目光下，手心渗出了汗水。

他竭力维持着表面的镇定，虚弱地咳嗽了两声，说道：“咳咳……大人深夜造访，不知有何贵干？”

周淳并未理会，而是缓步走进屋内，目光扫过精美的陈设，最终落回李忠身上。

“本官听罗管家说你晕倒在周府门口，我便想过来看看你身子好些没。”

李忠闻言，眼中闪过几分不易察觉的慌乱，随即又被他掩饰下去。

“多谢大人关心，草民只是偶感风寒，并无大碍。”

“哦？是吗？”

周淳拉过一把椅子，姿态闲适地坐下，眼神锐利的看向李忠。

“本官看你面色苍白，气息紊乱，可不像是简单的风寒啊。莫非……是有什么难言之隐？”

李忠心中一紧，暗道这周淳果然不好糊弄。

他眼珠一转，计上心来，捂着胸口，痛苦地咳嗽了几声，虚弱地说道：“大人明鉴，草民……草民实是有苦难言啊！”

“哦？有何苦难？说来听听。”

周淳饶有兴致地挑了挑眉。

李忠眼眶一红，哽咽道：“草民本是上京赶考的举子，不料途中遭遇山贼，钱财尽失，身受重伤。如今……如今已是走投无路，只得晕倒在贵府门前，祈求一线生机……”

说着，他竟真的挤出了几滴眼泪，看上去好不可怜。

周淳静静地听着，脸上没有丝毫表情，让人猜不透他心中所想。

待李忠说完，他才缓缓开口。

“这么说，你是个落难的书生？”

“正是如此。”

李忠连忙点头，心中暗自得意，看来这周淳已经相信了他的话。

“那你还真是命苦。”

周淳遮掩住眼底的轻蔑，语气担忧的问道。

“之后你有什么打算呢？”