“瞧瞧，这么近的距离你都能避开，方才怎么还伤着了？”孟淮妴眨眨眼，故作天真地问道。

她的眼睛实在太过纯净——不是不谙世事的纯净，是知世故而不世故本心永存不被影响的纯净。因此，虽是刻意假装，却依旧让这张明艳的脸上显出幼态来，再加上那凝脂玉肤，一瞬间，真像是个粉雕玉琢的小娃娃。

戚婷儿顿住，被这样一张脸盯着，好像接下来说什么都是陷害。

没有人注意到，没有用武之地却一直也不离去的连穼，眼中有点点笑意。

见她不说话，孟淮妴表情渐渐冷下来，道：“连穼单身，大家公平竞争，任你是绿茶还是莲花，都是你的手段，我无意干预。只是你出手便是暗器，我可就不客气了。”

戚婷儿终于恢复说话能力，她睫毛颤动，又落下泪来：“孟小姐，还在记恨那日的事吗？我只是想着师弟不许人进入内院，不知你从哪跑出来的，情急之下才使了暗器想挡一挡。”

说着话，她又听到有人被迎进了府，下人唤的是“叶千户”，看来，是叶拓又来了。

连穼文科举中榜眼之后，名门世家们便开始真正重视起连穼，恐怕此人并非是昙花一现。

然而，和连穼同样品级的，大都是长一辈的，他们借着公事可以和连穼走动，私底下却拉不下脸，便派了家中晚辈与其来往，以期拉近关系。

威远侯家，便是派了侯爷嫡子，在文科举中中了二甲进士的叶拓。基于科举，他有十分合理的理由来接近连穼。

连穼对他，与其它来表露善意的人不同，几番来往，便称兄道弟了起来。

威远侯也是上过战场的将军，后来受伤不得动武，如今便任了宗人府正一品右宗正。其子叶拓，虽身材如其父健壮，有如战将，却有着极为浓郁的书卷气，再加上十分善良，倒也能称得上是翩翩君子了。

戚婷儿眼珠一转，觉得自己得找个帮手，此人良善，是十分适合。便身子一晃，很是虚弱，又因为娇俏，而产生了一种反差感，更觉可爱。

她捂着胳膊上那点血迹，道：“当日我误出暗器，是我的不是，没有伤到你真是万幸，但到底是我的错处，孟小姐今日使了暗器还回来，也是应当。我已伤了胳膊，只盼能消你的怒气。”

孟淮妴是正对着门的，看到那个着绯红色形制华美行仪卫公服的身影翩然而至，显然是当值时得了空闲在外闲逛的。

她昨晚已经了解了离京这段时间，与连穼来往密切的人，对叶拓也是知晓的，这才毫不意外。只瞥了一眼连穼，抱着胳膊，冷眼看着戚婷儿装模作样。

“我来永平之前，早已听闻孟小姐在追求师弟，或许便是因此，孟小姐才对我颇有敌意。可孟小姐错了，并非是人人都像你一般，对师弟芳心暗许。我会来永平，只是看到大尧第一美男的画像，觉得似曾相识，后来留了心注意，终于想起，此人恐怕便是幼时救我的那个师弟，犹豫再三，这才上永平来。”

“若是没有师弟相救，我爹娘哪还能再见到我，我哪还有这许多年的好日子过？既然大将军真是我师弟，我便想要报救命之恩，哪怕是为奴为婢都不为过！”

“只是，只是我也不曾料到，外头竟然传成了我于师弟有救命之恩，我说要去解释，可师弟却阻止了我，说是反会越描越黑。唉！我真是个罪人，实在无以为报了，只能当牛做马以求还了这恩情！”

“孟小姐就容了我罢！否则，否则，我该如何安心度日，如何能祈求来世？若是不报此恩，只怕死后是要下地狱的！”

叶拓早已走近，他科举前便已是正六品行仪卫千户，对连穼无声行了个中揖后站在一旁，没有打断戚婷儿的哭诉。

戚婷儿像是沉浸在自己的世界中，哭诉完了，也没见孟淮妴搭话，她面上有些难堪，掩饰般抬着满是泪痕的脸四周看看，这才惊呼一声，发现了叶拓。

她忙擦了擦脸，有些不好意思地要行深揖：“实在抱歉，是小女子失礼了。”

叶拓虚扶她一把，看到她肩膀上的血迹，一脸心疼：“不必多礼，戚小姐既是连弟的师姐，那便是自己人了！”

他说着“自己人”的时候，还剜了孟淮妴一眼，好像她是什么伤人害人的恶魔。

“戚小姐知恩图报，很是难得，只孟小姐又不是这大将军府的主子，你求她作甚！可别被她唬住，她父亲再厉害又如何，她自个不过是个白身。”

因着全世界“无功不受禄”的思想，“白身”是指个人自身有无功名在身，若无功名，即便是丞相公侯之女，也是白身。世子世主世孙的身份，只有王爷公主的子孙有资格。

“放心，连弟府上也不缺婢女，倒是缺个红颜知己，你就在府上陪伴，给连弟解解闷，便是报恩了。

既对她有敌意，又这般代人做主，实在无礼。孟淮妴连装样子起势行礼都懒怠，她挑挑眉，看着连穼：这就是你交的好友？

连穼微微摇头，作无奈状，却对叶拓笑脸相待，也不他的接话，只当没听见，道：“叶兄，我今日才得了一部诗集，不如一同去赏鉴一番？”