看着小雅随一个中年妇女上了船，挥泪告别后，宋莲的心中此时空落落的，纵有万般不舍，但，生活终究是生活，终归有它原本的轨迹，我们所能做的，就是被它裹挟前行，甚至连挣扎的余地都没有。然而，这一别，便是数年。

这一年的秋天，一些地方遇到大旱，很多地方的田地没有收成，不少村民只得到处流浪乞讨，一时间，三里屯也涌进一批流民。一些不法分子趁机浑水摸鱼，偷盗，抢劫现象越来越多。宋莲一家小心翼翼，一心看紧自己的门户，生怕出啥意外，惹来麻烦。

晚上，坐在油灯前，小惠用一根棍在一个沙盆里写写画画，教张五娃认字。

“惠儿，我都写了很多遍了，歇一会儿吧，每天多少识几个字得了，看你和一个教书先去一样严肃认真，干嘛呢？难道多认识几个字我还能做官不成，嘿嘿……，我说的是不这个理儿，媳妇儿……”

“五娃，你该体谅我的良苦用心，即使咱不求功名不为官，也该多认字读书，才能在书中学得古往今来安身立命、为人处事的道理，懂吗？乖乖听话，今天学的十个字，每个再写二十遍，这样才能记得牢，以后才不会忘，快点写，别磨叽了。”

“好好好，什么都听媳妇儿的……”张五娃扭不过媳妇儿，只好服软。正说着话，忽然听见有人拍门，声音很急：

“五娃，五娃，快开门，咱爹他老人家快不行了，想见你最后一面……”

“哟，是三哥呀！快进来吧，爹这是咋了？”小惠和张五娃一起出来，张五娃急切的打开了门问到。

“走走走，别耽搁了，一路走，一路说吧！”张三娃催促着拉起张五娃我往外走。

“等一下，咱家有牛车，五娃，套上车，咱们一块去看看你爹他老人家去。”宋莲在东间听到声音也走了出来，听了忙吩咐到：

“小惠，去，去我炕头把那多半袋面和少半袋小米给亲家捎上……”

“娘……”张五娃感激的看着宋莲，叫了一声娘。

“嗯，好嘞娘！”小惠欢喜的应了一声，这是自己第二次上丈夫家里去，带上这些东西，真体面。

张五娃的爹平时去县城里干些零活，饥一顿饱一顿的，本来身体就不好。这段时间，由于流民太多，他在外面打工的这段日子里，染上了肺痨，又因为耽误了医治，如今已经病入膏肓了。

张老汉，他眼瞅着跟前到齐了的几个孩子，便满足的吹灯拔蜡，踹腿归西了。

“爹……”