三载征战杀伐，带给江烟里的是一身沉疴旧疾，以及庆功宴上骤然听闻的，江渊的死讯。

钟妍华为她的“御前失仪”递过去一个台阶，江烟里便从她漫不经心的声音中，获取了背后的信息。

——江渊的死，有她的谋划。

不然，她早该知道这件事的……哪怕江渊有心以命换命，她也该知道的！

能瞒住江烟里的，除了江渊，便只有钟妍华。

江烟里走出了宴会大殿，站在冷风中，有些怔怔地看着铺天盖地的雪。

有人在她身后，为她披上大氅，以及撑起一把伞，鼻尖萦绕了清浅的香，她辨认片刻，是雪中春信。

“……李二郎君。”她没有回头，声音也平静，“在这里做什么？”

她其实很愤怒，很疲惫；她似乎被一分为二，一半叫嚣着杀意，一半不停泼着冷水。

李潇没说话，江烟里也只是笑了笑：“你不必担心我。我……知道。”

顿了顿，微微垂眼，声音很轻很轻：“你看，她在索取报酬了……亦或是，束修。”

李潇只是替她拂去发上的雪，有些冰凉的手指无意碰上她的眼，江烟里微微侧身，看向多年不见的故人。

而后，她平静地注视他，问：“我好像只有你了，是吗？”

——胞兄枉死，恩师背刺，我唯一可以信任的盟友只有你了，是吗？

经年不见，李潇的样貌更出众了，或许是因为入仕，有了权力的滋养；又或许是为了今日的重逢，所以仔细矫饰过容颜。

他看着她，道：“殿下，除了我，您的身后还有玄武军。”

——我永远在，而您也永远不要忘记手中握有的权力。

江烟里这才笑起来。

她在雪中，漫步于红梅树林里，脸色淡漠；他微微落后她半步，为她撑了伞，目光专注。

“钟妍华……她或许察觉到了，或许没有察觉到；在她问我以后想要什么时，我头一次清晰地生出了警惕。”江烟里轻声叹了叹，“八岁拜师，我感激她，敬爱她，看重她，也从来都防备她。”

“我一直在想，她到底想要什么？”

“直到三年前那天，她反过来问我，我想要什么。”她有些自嘲地笑了笑，“我便知道，她要收取束修了……我故意说，要平淡安稳的生活，要同你成亲。”

江烟里没注意到，在她说出最后一句时，身后的人于一瞬之间，藏不住汹涌爱意。

她只是穿过梅林，穿过兽园，穿过无数回廊碧瓦，来到了那座荒芜的宫殿。

——中宫所在，立政殿，自高祖起，江氏皇朝历代皇后所居。

高祖、太宗时，皇后尚能辅佐帝王，再往后，有被废的皇后、枉死的皇后、被忌惮的皇后……渐渐的，立政殿不再带有政治意味，而是成了普普通通的建筑，困住许多魂灵。

她和江渊的母亲，便是在这里病逝。

那个女子……说老实话，江烟里也好，江渊也好，对她没有太深的印象，只隐约记得，她临死时与天寿帝密谈许久，而后兄妹二人便由天寿帝躬亲抚养，离六岁还有五个月时，受封太子与镇国公主。

江烟里听旧仆说过，皇后是一个很温柔的女子，她比天寿帝小了几乎十二岁，生产他们时落了病根，虽然没法时时爱护他们，可心里是很爱很爱儿女的。

记忆里几乎没有印象的女子薨了，而后便是兄妹相依为命，立政殿再荒芜破败、不吉利，也是他们的家。

江烟里站在立政殿外，直勾勾看着殿前杂草丛生，忽而笑起来，回头看向李潇，眉眼间呈现一种噬骨饮血的柔情：“……阿潇，本宫没有家了。”

李潇捏着伞柄的手用力到泛白，他看着江烟里，俯首替她扶正发间珠钗：“臣在。”

他语气带着坚定，却不知道自己眼中也流露出同等的悲恸与仓惶，以及无力。

这一刻，他比她更难过心碎，哪怕经历这些的并不是他自己。

江烟里看着他的眼，忽而靠近了些，抬手抚上他的眉眼，片刻后，倚进他略微僵硬的怀抱中，藏起平静的脸色，声音却无措：“阿潇，帮帮我……站在我身边，全力助我。你愿意吗？”

一如既往，一如十余年来相处的默契，李潇读懂了她的意思。

——带着更多的权力，站在我身边；譬如，本应属于你长兄的权力。

李潇的身体很僵硬，不知是风雪寒冷，还是别的什么……或许是人心。

江烟里察觉到他的僵硬，双手环上他的后颈，仰头看着他，一双眼盛着深宫寂寥，人心算计，大漠孤烟，南疆云瘴。

以及那微不可察的，近乎没有的爱意。

可偏偏就是这么点儿爱意，李潇为此垂首。

两人于风雪中，避于同一把伞下，如世间寻常爱侣，久别重逢后亲密相拥、无声对望。

她知道，他绝不是为爱弃权的人，所以似是不经意晃了晃，虎符与环佩碰撞叮当。

他知道，她生来是拨弄风云的人，她看穿他努力藏起来的彷徨和漂亮皮囊下的野心，可偏偏看不穿他真的爱她。

有多爱呢。

她喜欢君子，所以他便是君子；她需要棋子，所以他便是棋子。

他可以成为殿下的手中剑，哪怕某日剑尖转向自己、被她刺入心脏，他也甘之如饴。

他可以成为卿卿的意中人，合卺结发，年少时画眉赌书，老来后共入陵寝。

她需要什么，他便是什么。

而如今，她明明白白告诉他——我要棋子，要利剑，以及你的命。

她要他先做一个同盟，再做一个对手，最后用他的命，敲响世家大族的丧钟。

李潇想，按世间常理，他应该感到难过，感到愤怒，感到痛苦。

他不应像三年前长江边那样，狼狈跪在地上，打碎脊梁骨爬向她，那已经不像他了。

可……

片刻后，李潇头一回失了礼仪，再也克制不住，俯首在她唇上撕咬碾磨；江烟里骤然惊讶一瞬，而后被唇齿间带着雪中春信香气的爱恨纠缠，借以窥见他的魂灵。

风雪俞大，耳鬓厮磨间，江烟里恍惚听见李潇似是哽咽，旋即被他蒙住眼；黑暗中感觉愈发灵敏，于是她准确地感受到，一滴温热落在鼻尖。

他好像是恨的，所以唇齿追逐间好像要撕咬下她的皮肉，喝尽她的血；又好像是爱的，所以拥住她的力道是那么小心翼翼，甚至只是虚虚地环着腰不敢接近。

不知过了多久。

李潇慢慢放下捂住她眼睛的手，江烟里望过去，又是那位光风霁月的李二郎君。

他拿出巾帕，仔细替她拭去所有痕迹，而后顿了顿，温柔莞尔，用同一块巾帕拭去自己唇上沾染的艳丽口脂。

被强行撕开安分守己的面具，再温柔的人也显出几分政客的野心：“将军，臣想站在您的身侧，全力相助。”

江烟里凯旋，在得知江渊出事前，封镇国大将军，虽还没允许她入朝参政，却位居武官之首。

同样的，江烟里也听懂了李潇的意思。

——站在武官之首身侧的只有丞相。

江烟里闻言，唇角微勾，依旧倚在他怀中，漫不经心：“阿潇是父皇也赞誉过的君子，陇西李氏的风骨自是不可攀折。有你陪着，我自然安心。”

——我剑尖所向，乃是龙椅上的帝王，以及你的家族，你想清楚，得到中书令之位后，究竟该站在哪边？

李潇替她拢紧了大氅，仔细小心，生怕冷风吹得她不舒服，似是无意：“陇西李氏千年传承，家中子弟的风骨，无需他人的认可赞同。”

——我不会效忠帝王，我属于陇西李氏。

江烟里笑着捏住他的手：“瞧瞧——要不怎么说你是君子？大家都说阿潇你如玉如竹，我却不喜欢这说法。玉石易碎，竹节易断，好不吉利。”

——你若保陇西李氏，只会玉石俱焚。

李潇闻言，看着她片刻，旋即展颜一笑。

“卿卿知我，而我亦知卿卿。”

——你明白我的无奈与责任，我也明白你的抱负。

顿了顿，抚上她的眉眼，又珍重道：“玉石也好，竹节也好，在奋力一搏、厮杀生长后，最终也不过化为烟里尘埃，但依然可以余下几句诗篇流传，叫人哀叹。”

——那是我的责任，我必须做的事。可若真到了拔剑相向的那一日，我会引颈就死，让你终此一生，都无法真正忘记我。

曾有诗言，白首相知犹按剑。