齐朝歌缓缓起身，目光中带着几分探究，轻声问道：“不知皇兄召见朝歌所为何事？”

齐衡阳的目光在烛光下闪烁，带着几分深沉与算计，他缓缓开口：“朝歌，你可知，父皇生前曾秘密训练过一支军队？”

齐朝歌闻言，心中微微一震，面上却不动声色，她微微颔首。“确有此事，父皇曾秘密派遣那支精锐部队协助过剿匪。”

齐衡阳的眼神在烛光摇曳中变得锐利，他身体微微前倾，仿佛要将齐朝歌看穿。“哦？那朝歌可知将领是谁？”

齐朝歌的目光在烛光下显得格外沉静，她轻轻抿了抿唇，声音中带着一丝不易察觉的凉意：“那人行事极为隐秘，每次出现皆戴着面具，我并未见过其真容，故而并不知其身份。”

齐衡阳嘴角勾起一抹意味深长的笑，目光如炬，直视着齐朝歌。“是吗？可孙德海却说，那人无论是身形还是举止，都像是已被斩首的凌伯卿。”

齐朝歌的目光轻轻掠过齐衡阳身旁，孙公公正低垂着头，仿佛极力缩小自己的存在感。她嘴角勾起一抹淡然的笑，“那朝歌就不得而知了。毕竟，孙公公在宫中多年，见多识广，或许在某些细节上，比朝歌更为敏锐。但凌伯卿已死多时，仅凭身形举止相似，便妄加猜测，恐怕有失妥当。”

齐衡阳微微颔首，轻声说道：“朝歌说的极是，听闻父皇之前有教过朝歌批阅奏折？朕近日政务繁忙，有些奏折批阅起来颇为棘手，不知朝歌可否愿为朕分忧？”

齐朝歌微微欠身，“皇兄，父皇当时确实因身体抱恙，而您又忙于国事，朝歌不过是临时帮忙，以解燃眉之急。女子干政，历来为世人所诟病，朝歌自知身份卑微，不敢有丝毫僭越之心。如今皇兄龙体康健，朝纲稳固，朝歌更不应插手政务，以免遭人非议。还请皇兄体谅朝歌的苦心，莫要再让朝歌为难。”

齐衡阳笑了笑，语气中带着几分歉意与宠溺：“是皇兄有欠考虑了。你与陆九槐的婚期也快了，不如皇兄下旨让他回来，不要再待在西泉了，也好让你们二人多些相处的时间。”

“皇兄，离婚期还早，如今姜国边境动荡，陆九槐他还是留在那边守着更为妥当。西泉之地，盛产硝石，常有外敌窥伺，他身为驸马，自当以身许国，护我边疆安宁。朝歌虽身为女子，亦知国之大义，个人情感之事，岂能与之相提并论。望皇兄莫要因私废公，让朝歌心中难安。”

从御书房出来，齐朝歌步伐沉稳，月光与宫灯的柔光交织在她身上，为她镀上一层淡淡的光辉。她低声对身旁的高杰吩咐道：“高杰，去查查西泉那边最近是否有什么不寻常的动静，尤其是关于硝石开采与边防的情况，务必详尽。”

高杰神色肃然，拱手领命：“遵命，公主殿下。”说罢，他转身离去，脚步匆匆，夜色中只留下一抹坚定的背影。

翌日清晨，高杰匆匆踏入府内，步伐稳健而急切，脸上带着几分凝重。他径直走向齐朝歌的居所，门外轻叩，声音低沉而有力。

“殿下，西泉那边出事了。”高杰的声音刚落下，门便应声而开，齐朝歌的身影映入眼帘。她身着素衣，发丝轻挽，眉宇间透着不容置疑的坚决。

“说。”齐朝歌的目光如炬，直视着高杰。

高杰深吸一口气，道：“西泉那边频频有爆炸声传来，震感强烈。因有重兵把守，西泉知州多次尝试进入调查，却都被挡了回来，具体情况尚不明朗。”

齐朝歌挑眉，眼中闪过一丝明悟：“怪不得皇兄和母后如此试探，看来是陆九槐那边有了进展了。”